GUANGYIN ZHI WAI 1037
Una vela en la grabación
El Reino Secreto del Origen del Mundo ostentaba una inmensa fama en el sector Oriental de Pluma Demoníaca, puesto que brindaba una ayuda colosal a los cultivadores del Reino Acumulación Divina a la hora de dar forma y moldear sus nuevos mundos.
Su ubicación se situaba en el Páramo Origen del Mundo, a unos 3,500 kilómetros al norte del antiguo territorio de la Familia Lan.
Observado desde el exterior, este desierto se manifestaba como una tierra inhóspita y traicionera, infestada de bestias feroces y un miasma venenoso que ascendía sin cesar. Por si fuera poco, contaba con poderosos sellos de contención que impedían el paso a cualquier cultivador que intentara adentrarse.
Incluso si un experto de inmenso poder lograba romper las barreras a la fuerza y penetrar en el recinto, resultaría del todo inútil.
La razón estribaba en que, sin las fichas que el Gran Emperador Ming Yan de la familia Lan había refinado personalmente en el pasado, ningún cultivador por debajo del Reino Gran Emperador podía percibir la verdadera esencia de este enclave. Solo quedarían atrapados en un entorno nefasto sin obtener beneficio alguno.
Sin embargo, si se portaba la ficha de la familia Lan, en el preciso instante en que la persona ponía un pie en el Páramo Origen del Mundo, una escena completamente distinta se desplegaba ante sus ojos.
Lo que contemplarían ya no serían montañas desoladas ni ríos infestados de bestias feroces y miasma pestilente, sino una cuenca de proporciones colosales.
¡Y justo en el centro de aquella cuenca se erigía una estructura gigantesca!
Dicho objeto poseía unas dimensiones deslumbrantes, alcanzando casi los cien mil pies de altura; tenía la forma de una franja alargada y su superficie se hallaba completamente grabada con innumerables runas.
Cualquier persona que contemplara este artefacto por primera vez sentiría, sin sombra de duda, un estruendo atronador retumbando en su mente, experimentando una interminable marejada de asombro. ¡Esto se debía a que se trataba de un slip de jade!
Para ser exactos, era un antiguo slip de jade de registro.
Se ignoraba quién había sido su dueño original, pero a juzgar por la envergadura del objeto, su naturaleza debía de ser verdaderamente extraordinaria.
En cuanto a su origen, según los anales de la Tierra Santa Pluma Demoníaca, durante la era del Antiguo Soberano Misterio Profundo, este objeto provino de más allá de los cielos y cayó en manos de la Raza Pluma Demoníaca de aquel entonces, antes de ser tomado en préstamo por el mismísimo Antiguo Soberano.
Muchos años después, tras inmensas contiendas encabezadas por el Gran Emperador de la Raza Pluma Demoníaca de aquella época, lograron finalmente recuperar la tablilla de manos del Antiguo Soberano Xuan You a cambio de un sinfín de méritos de batalla.
A partir de ese momento, el slip de jade se convirtió en un objeto sagrado de la Raza Pluma Demoníaca.
Antes de la llegada del Rostro Fragmentado, la Raza Pluma Demoníaca partió junto al Antiguo Soberano Xuan You y erigió su tierra santa en el espacio exterior. Tras diversos avatares del destino, el artefacto terminó siendo monopolizado por el Gran Emperador Ming Yan.
Al final, pasó a ser una propiedad exclusiva de la familia Lan.
Lo verdaderamente extraño de esta tablilla estribaba en la imagen proyectada en su interior.
Al sostener la ficha de la familia Lan y dar un paso hacia el slip de jade, la persona podía transicionar desde la realidad hacia la ilusión, pasando del mundo presente hacia la escena registrada en su interior.
En cuanto a los detalles específicos de esa grabación...
Algunos se referían a ella simplemente como la creación del mundo.
A lo largo de los años, este reino secreto había permanecido bajo el férreo control de la familia Lan. Los ajenos que deseaban ingresar debían pagar un precio altísimo, el éxito final dependía únicamente del estado de ánimo de la familia Lan.
Si la familia Lan no estaba dispuesta, sin importar cuán astronómico fuera el pago, resultaba del todo inútil.
En ese momento, a las afueras del Páramo Origen del Mundo, la silueta de Xu Qing se aproximó en medio del aullido del viento. Hizo una pausa en pleno vuelo e inclinó la cabeza para inspeccionar el terreno.
Había muy poca gente en el área y nadie custodiaba el acceso.
A fin de cuentas, casi nadie podía obtener la cualificación para ingresar a este reino secreto, dada su naturaleza tan particular, no existía necesidad alguna de montar guardia.
Pocos suspiros después, un destello oscuro asomó en los ojos de Xu Qing. Alzó la mano, extrajo la ficha que le había entregado la Emperatriz y, sin dudarlo un instante, descendió hacia el suelo.
Fue como atravesar una cortina de agua, dejando atrás de un golpe las montañas, los ríos, las bestias feroces y el miasma.
Al segundo siguiente, la inmensa cuenca y el deslumbrante slip de jade en su interior se manifestaron plenamente ante la mirada de Xu Qing.
—Caminar hacia el interior de una grabación........
Xu Qing contempló fijamente el majestuoso slip de jade, percibiendo la antigua aura que emanaba de ella. Finalmente, su mirada descendió hacia la base.
—Casi el 30% de esta tablilla yace enterrada bajo tierra... La parte expuesta representa solo cerca del 70%. ¿Qué clase de existencia requeriría de un slip de jade tan colosal? ¿Y qué clase de ser podría dejar registrado el instante de la creación del mundo?
Un atisbo de expectación asomó en los ojos de Xu Qing. Si bien conocía a grandes rasgos este reino secreto a través de los recuerdos de Xue Chenzi, a fin de cuentas no lo había presenciado con sus propios ojos.
A pesar de haber explorado numerosos reinos secretos a lo largo de su vida, esta era la primera vez que se topaba con una anomalía de la magnitud que tenía en frente.
Por lo tanto, tras cerciorarse de que no hubiera peligro en los alrededores y verificar que la colosal tablilla operaba con normalidad, Xu Qing no vaciló más. Apretó la ficha en su mano y se impulsó directo hacia el slip de jade.
En el preciso instante en que entró en contacto con el gigantesca slip, su figura se desvaneció de golpe
No se fundió con el interior del jade, sino que pareció haber sido borrado por completo de la realidad.
¡Desapareció del mundo principal de una forma verdaderamente insólita!
Cuando volvió a emerger... ¡ya se hallaba en el interior de la grabación!
Al contemplar con claridad la escena que se desplegaba ante sus ojos, las conmociones en el corazón de Xu Qing no pudieron contenerse más y estallaron como un torrente.
—Esto es.......
La respiración de Xu Qing se detuvo por completo.
Para alguien tan instruido y experimentado como Xu Qing, una reacción así no debería ocurrir fácilmente. No obstante, el espectáculo que presenciaba en este instante resultaba excesivamente sobrecogedor.
¡Era una estampa del vacío cósmico!
En las profundidades del abismo estelar, Xu Qing vislumbró una vela descomunal.
La vela era de un tono carmesí y se consumía en llamas.
A medida que ardía, su resplandor iluminaba todas las direcciones, provocando que la totalidad del vacío centelleara. En medio del vaivén de esa luz, incontables estrellas y mundos nacían a partir del polvo cósmico que se congregaba.
La cantidad era sencillamente inconmensurable.
Solo podía apreciar cómo, en la periferia del resplandor, esas estrellas y mundos completaban en un parpadeo su proceso de gestación a partir del polvo. Sin embargo, al segundo siguiente, parecían alcanzar su límite y colapsaban violentamente, reduciéndose de nuevo a polvo que se dispersaba en todas direcciones.
Durante este ciclo, conforme los mundos y las estrellas tomaban forma, también nacían en su interior innumerables reglas y leyes nomológicas, únicamente para ser destruidas junto a ellos y reabsorberse en el polvo.
Era un ciclo que se repetía de manera perpetua e infinita.
Con tan solo una mirada, Xu Qing presenció el nacimiento y la consiguiente aniquilación de al menos cientos de miles de mundos.
Sin embargo, este fenómeno se limitaba exclusivamente al perímetro exterior del resplandor.
Cuanto más se aproximaba uno a la vela roja, más lento se tornaba el proceso de formación de las estrellas y mundos. Al ralentizarse su creación, también se postergaba su eventual destrucción.
Por esta razón, Xu Qing podía distinguir muchas estrellas casi completamente formadas cerca de la vela carmesí.
—Esta escena........
Xu Qing inhaló un profundo bocanada de aire. Ignoraba si esta era la auténtica creación del universo, pero en este instante podía percibir con absoluta nitidez que el lugar se hallaba impregnado de una densidad abrumadora del aura del mundo.
Reglas, leyes, orígenes... todo podía ser contemplado por doquier.
—Pero se trata de una ilusión........
La mirada de Xu Qing barrió todo el entorno mientras murmuraba para sí.
A pesar de ello, era plenamente consciente de que, aunque todo esto fuera una proyección ilusoria y él hubiese ingresado en una escena intangible, para los cultivadores del Reino Acumulación Divina este sitio constituía un santuario de comprensión sin igual.
—No obstante, también alberga graves peligros.
La conciencia divina de Xu Qing se desplegó, envolviendo sus alrededores. Con un bamboleo de su cuerpo, avanzó con cautela hacia las profundidades.
De acuerdo con los recuerdos de Xue Chenzi, el cañón donde su destino había experimentado la extraña transformación se ubicaba en una estrella situada en la franja intermedia del resplandor de la vela.
Xu Qing no estaba seguro de si esa estrella ya había agotado su ciclo vital y colapsado en polvo tras el transcurso de estos últimos meses.
Por ello, no perdió un solo instante y aceleró el paso en el interior de la escena grabada.
A medida que se aproximaba al resplandor, Xu Qing experimentó una abrasadora sensación de calor. Se trataba de la ola de calor generada por el fuego de la vela roja a la distancia. Asimismo, podía percibir incontables fluctuaciones rudimentarias de reglas y leyes nomológicas.
Evitó con extrema cautela los mundos que colapsaban a su paso y continuó avanzando hacia su objetivo.
Una hora más tarde, Xu Qing divisó por fin a lo lejos la estrella presente en las memorias de Xue Chenzi.
Aquella estrella se hallaba en pleno proceso de colapso.
Sin embargo, debido a que la fluidez del tiempo en la zona donde se ubicaba era relativamente lenta, solo se había desintegrado hasta la mitad.
Aunque acercarse implicaba un gran riesgo, al menos existía una oportunidad.
Al notar esto, Xu Qing dejó escapar un leve suspiro de alivio. Justo cuando se disponía a impulsarse hacia el lugar, su expresión se ensombreció drásticamente al segundo siguiente. Extendió la mano con ferocidad hacia un costado y atrapó algo en el aire.
Una helada sensación recorrió toda su palma.
Allí no había nada visible a simple vista.
La marca dao de autoridad en los ojos de Xu Qing destelló mientras escudriñaba en todas direcciones. En su mente emergió de inmediato la información sobre un elemento sumamente peligroso que recordaba de las memorias de Xue Chenzi.
Se trataba de una existencia grotesca y extraña.
Su forma exacta y su número total eran completamente desconocidos para Xue Chenzi.
Solo sabía que, aunque no se las podía percibir con la vista, al aproximarse a ellas —y debido al abrumador calor que impregnaba este lugar— era posible detectar esa gélida intención.
Únicamente a través de ese contraste térmico resultaba factible registrarlas.
Aunque desconocía su auténtica apariencia, Xue Chenzi sí conocía su origen.
Aquella peculiar intencionalidad helada había pertenecido en el pasado a cultivadores reales.
Esto se conectaba directamente con otro peligroso fenómeno intrínseco de este reino secreto: la asimilación.
Si alguien permanecía en este lugar durante demasiado tiempo o se aproximaba en exceso a la vela carmesí del centro, existía una alta probabilidad de ser asimilado por el propio recinto. Tras dicha asimilación, el cultivador parecía ser borrado de la existencia y transformado en una forma desconocida, quedando atrapado para siempre en esta proyección ilusoria e incapaz de retornar al mundo principal.
A pesar de que la mayoría de los cultivadores que acudían aquí eran conscientes de semejante riesgo, con el transcurso del tiempo siempre había quienes terminaban sucumbiendo a la asimilación y quedando atrapados por diversos motivos.
En cuanto a la forma que adquirían tras ser borrados —si se trataba del estado puro de sus almas o de algún otro aspecto—, tal vez el Gran Emperador poseía la respuesta, pero resultaba evidente que Xue Chenzi lo ignoraba por completo.
Por ello, tras barrer los alrededores con una mirada gélida, el cuerpo de Xu Qing retumbó mientras su energía vital y sangre se expandían con fuerza. La singularidad de su constitución física le otorgaba la absoluta certeza de que no era alguien a quien estas extrañas entidades pudieran dañar fácilmente.
Así, tras verificar su entorno, Xu Qing continuó acelerando el paso, acortando cada vez más la distancia hacia la estrella en pleno colapso.
En el instante preciso en que alcanzó su objetivo, Xu Qing dio un paso al frente y se posó directamente sobre la superficie del astro.
Al momento de aterrizar, el calor sofocante se esfumó en un abrir y cerrar de ojos, cediendo su lugar a un frío glacial e infinito que se propagó en todas las direcciones.
A pesar de que ante sus ojos solo había un vacío desolado, ¡Xu Qing podía percibir débilmente la presencia de incontables entes grotescos rodeándolo!
¡Esta estrella se encontraba atestada por completo de esas extrañas existencias!
Al mismo tiempo, a las afueras del Reino Secreto Origen del Mundo, en la región occidental de Pluma Demoníaca...
En el Territorio Occidental de Pluma Demoníaca, un altar del Dao divino con forma de alas resplandecía con una luz deslumbrante.
En el punto más alto del altar del Dao, una silueta permanecía sentada con las piernas cruzadas sobre una plataforma octogonal.
Su cuerpo lucía borroso y los detalles resultaban imperceptibles, permitiendo distinguir únicamente su contorno.
A pesar de ser solo una silueta, las fluctuaciones que emanaban de esta persona y su aura indescriptiblemente aterradora provocaban que todos los que acudían a rendirle pleitesía temblaran en lo más profundo de sus corazones, sin atreverse a mirarla de frente.
Un ejemplo claro de ello era el Soberano del Territorio Occidental de Pluma Demoníaca que se hallaba arrodillado al pie del altar.
Su corazón se estremecía de forma incontrolable mientras hablaba con voz baja y sumisa:
—Gran Emperador, durante este periodo hemos registrado cada rincón de toda la tierra santa. A excepción del santuario donde el Gran Emperador Ming Yan se encuentra en aislamiento, no hemos logrado hallar el objeto que Su Majestad mencionó.
El Gran Emperador de Pluma Demoníaca permaneció en absoluto silencio.
El Soberano arrodillado aguardó durante un largo rato antes de ponerse de pie y retirarse con la máxima reverencia.
Mucho tiempo después, la voz grave y profunda del Gran Emperador de Pluma Demoníaca resonó desde el silencioso altar:
—¿Acaso este objeto realmente existe...?
Conforme el eco de su voz vibraba en el aire, el sonido de cadenas de hierro retumbó en las alturas del altar, una figura ataviada con túnicas negras descendió suspendida desde el vacío.
Su cuerpo entero se encontraba aprisionado por cadenas de hierro que corroían su carne. Sin embargo, al hombre de túnica negra no parecía importarle en absoluto y habló con total aplomo:
—Te lo dije desde hace mucho tiempo: la Máscara del Deseo posee su propia voluntad e inteligencia; jamás permite que otros la encuentren, sino que es ella misma quien busca a los individuos indicados. Si no desea ser hallada por ti, con el nivel de cultivo que ostentas, no serás capaz de verla ni aunque se manifieste justo frente a tus ojos. Y el hecho de que hayas buscado durante tanto tiempo sin conseguir nada es prueba suficiente de que... tú, el Gran Emperador de Pluma Demoníaca, no estás destinado a poseerla.
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