Hombres del Harén 967
SS39: Clics
El viejo duque dejó deliberadamente que los niños hicieran lo que quisieran durante la primera clase. Quería observar sus personalidades, talentos y actitudes. Cuando terminó la primera lección, les dijo que se tomaran un descanso de 30 minutos e incluso abandonó la habitación por completo.
Tan pronto como el viejo duque desapareció, Fleura se despertó de inmediato de su siesta. Emocionada, sacudió a Cleris, que estaba sentada a su lado.
—Comamos un aperitivo y juguemos con Grifo.
Debido a ese movimiento repentino, lo que Cleris había escrito en su papel se borroneó hacia un lado, ella frunció el ceño.
—Déjame terminar esto primero.
Se quitó la mano de Fleura de su brazo. Quería repasar lo que el viejo duque había enseñado en lugar de jugar.
—¿Qué? ¿Qué sentido tiene eso? Puedes estudiar después del descanso. Vamos a jugar. ¿No tienes hambre? Quiero un aperitivo. Quiero comer maíz y manzanas. ¡Vamos!
Fleura volvió a sacudir el brazo de Cleris.
Reprimiendo la irritación que surgía en ella, Cleris abrazó su libro y sacudió la cabeza.
—No voy a ir.
Cuando Cleris respondió con firmeza, Fleura ya no pudo presionarla más. Pero entonces recordó: ¿acaso no tenía a otra compañera de estudios? Y no solo a cualquier amiga, sino a una que los adultos le habían asignado específicamente para acompañarla. Animándose con la idea, se dio la vuelta.
—¡Hellavy!
¿Pero qué era esto? La amiga que había sido traída para ser su compañera de estudios estaba sentada cabeza con cabeza con ese molesto Tercer Príncipe, los dos estaban dibujando juntos. Ver eso hizo que Fleura estallara de rabia. Pero en lugar de arremeter, tiró del brazo de Hellavy de manera madura.
—Hellavy. Deja de dibujar. Vamos afuera, comamos un aperitivo y juguemos juntas.
—No, gracias.
Para sorpresa de Fleura, Hellavy se zafó de su brazo. Fleura se quedó atónita. Hellavy incluso se levantó bruscamente y fue a sentarse al lado opuesto del Tercer Príncipe. Ni siquiera había una silla allí.
Fleura estaba desconcertada. ¿Qué estaba pasando? La actitud de Hellavy era completamente diferente a la de esta mañana. Encima de todo, su expresión mostraba claramente sentimientos desagradables hacia Fleura.
Los ojos de Fleura se abrieron de par en par.
—¿Por qué te vas para allá?
—¿Acaso no tengo permitido?
Aunque la voz de Hellavy era pequeña, sus palabras eran claras. Los ojos de por sí redondos de Fleura casi se duplicaron en tamaño.
—Tú viniste aquí para ser mi amiga.
—Así es.
—¿Entonces por qué no estás a mi lado y en su lugar estás con el Tercero?
—Vine para ser tu amiga. Pero antes de que comenzara la clase, me dijiste que me sentara al lado del Tercer Príncipe. Y no me dijiste ni una sola palabra antes de que empezara la lección.
Ante la explicación de Hellavy, Fleura se quedó estupefacta.
—Te dije que te sentaras a su lado porque teníamos que ponernos en parejas. ¿Y acaso tengo que hablar contigo?
—Por supuesto que Su Alteza no tiene que hacerlo. Pero yo... yo...
Hellavy era considerada inteligente para su edad. Pero aun así, seguía siendo una niña. Muchos pensamientos revoloteaban en su cabeza, cosas que quería decir. Pero no podía encontrar las palabras adecuadas para organizarlas. Después de dudar un poco, prefirió quedarse en silencio.
Cuando Hellavy cerró la boca, Fleura sintió como si esa niña con aspecto de ciervo la hubiera tomado por el cuello. Hasta ahora, solo una persona la había tratado de esta manera: el Tercer Príncipe. Pero ahora la compañera de estudios que ella misma había elegido estaba sentada a su lado, humillándola.
Con la situación escalando, Cleris también dejó su pluma a un lado. Había demasiado ruido en la parte de atrás como para concentrarse.
—¿Por qué están peleando tanto ustedes dos?
Se giró a medias en su asiento. Tan pronto como cambió de postura, notó pequeños pedazos de papel arrugados esparcidos por el escritorio del Tercer Príncipe.
—¿Qué es eso?
Tan pronto como Cleris señaló el papel, Fleura rápidamente extendió la mano.
—¡No, no lo hagas!
Hellavy se sobresaltó e intentó detenerla.
Su reacción solo hizo que Fleura sintiera aún más curiosidad por el papel. De inmediato lo desdobló. Tan pronto como vio la letra torcida en los trozos de papel arrugados, exclamó con incredulidad:
—¿Qué es esto?
Incapaz de contenerse, Cleris se levantó y se acercó.
—¿Qué es?
Su boca pronto se abrió de par en par también. Esto era...
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Cuando terminó la lección de los niños, Latil le hizo una señal con los ojos al Gran Chambelán. El Gran Chambelán no entendió de inmediato. Pero cuando Latil continuó parpadeando, finalmente captó la indirecta y se apresuró a salir.
Poco después, el Gran Chambelán regresó, siguiendo detrás de él estaba el viejo duque, quien había supervisado la lección de los niños.
Latil fingió estar ocupada garabateando con su pluma, luego sonrió y la dejó a un lado una vez que se encontró con los ojos del viejo duque. Su plan era hacerlo pasar por: No lo llamé para revisar cómo les iba a los niños en sus estudios. Solo lo llamé porque Marqués Savle tenía curiosidad.
Pero cuando sus ojos realmente se encontraron con los del viejo duque, se encontró murmurando sin querer:
—Se siente extraño verlo aquí de esta manera.
—Realmente lo es. En aquel entonces, Su Majestad era solo una pequeña princesa.
Él le devolvió la mirada con la misma cantidad de emoción.
—Su Majestad.
Solo cuando el Marqués Savle le dio a Latil una sutil señal, ella recordó de repente por qué había llamado al viejo duque, lo invitó a sentarse.
—Hablemos un momento. A decir verdad, quería preguntar sobre la lección de los niños.
Un sirviente trajo una silla y la colocó cerca del escritorio de Latil. Mientras se sentaba, el viejo duque la molestó:
—Su Majestad solía odiar absolutamente cuando el difunto emperador recibía informes sobre su progreso académico. Pero ahora que Su Majestad es madre, es una historia diferente, ¿no es así?
—No tengo nada que decir a eso. No lo negaré.
El viejo duque soltó una carcajada, los secretarios de pie alrededor ahogaron sus risitas también. Latil disimuló su vergüenza y charló un poco más sobre los viejos tiempos antes de preguntar:
—Entonces, ¿cómo estuvieron mis hijos hoy en clase?
Tenía un poco de esperanza. Había escuchado a la gente murmurar, aunque discretamente, que Cleris parecía tan inteligente como Raesian. Esperaba que el viejo duque, quien personalmente le había enseñado a Leysian, dijera con su propia boca:
—La Segunda Princesa es tan brillante como Príncipe Leysian.
Pero entonces la expresión del viejo duque se oscureció. Esa era una señal ominosa. ¿Por qué esa cara, cuando solo le había preguntado cómo estuvieron los niños?
—¿Acaso no estuvieron muy bien?
—Su Majestad. ¿Sería posible despachar a los demás por un momento?
—¿Es algo que no pueda decir frente a ellos?
El viejo duque no respondió.
A la señal de Latil, los sirvientes reunieron sus cosas rápidamente y salieron de la oficina. Marqués Savle dudo un momento, pero también salió. El viejo duque miró de reojo a Sonnaught, quien no estaba seguro de si quedarse o irse, dijo:
—Sir Sonnaught puede quedarse. La Segunda Princesa es su hija.
—Por supuesto.
Mientras Sonnaught permanecía con calma en su lugar, el viejo duque finalmente habló con cierta dificultad:
—Su Majestad, durante la primera mitad de la lección de hoy, Princesa Fleura durmió todo el tiempo, el Tercer Príncipe se la pasó jugando y bromeando con la Señorita Rolurd.
Latil murmuró, desalentada:
—Tal vez todavía son demasiado jóvenes...
El viejo duque soltó una carcajada.
—Por supuesto. Es algo natural. Ese tipo de cosas mejorará con el tiempo. Esa ni siquiera es la razón por la que pedí que se retiraran los demás.
—¿Oh, de verdad?
—Sí.
—¿Entonces?
—Durante la segunda mitad de la lección, la Primera Princesa y el Tercer Príncipe tuvieron una pelea enorme.
—¿Es eso cierto?
Latil miró a Sonnaught con sorpresa. Sonnaught se apresuró a explicar:
—Los otros consortes y yo nos fuimos justo después de que Su Majestad se retirara. No los vimos pelear.
El viejo duque chasqueó la lengua para sus adentros. ¡Así que Su Majestad y los consortes estaban observando en secreto la lección de los niños! No se había dado cuenta para nada.
Pero Latil y Sonnaught estaban demasiado conmocionados como para darse cuenta de lo que acababan de revelar. Decidiendo no avergonzar a la Emperatriz, el viejo duque continuó como si no hubiera notado nada:
—Comenzaron a pelear durante el descanso y continuaron durante toda la segunda mitad de la lección. Investigué el asunto y hubo varios problemas. Princesa Fleura ignoró por completo a Señorita Rolurd, quien fue traída para ser su compañera de estudios. Si hubiera sido considerada, le habría prestado más atención a Señorita Rolurd, que acababa de llegar al palacio. Pero ella solo intentó llevarse bien con la Segunda Princesa.
—Cielos.
—Señorita Rolurd vino específicamente como la compañera de estudios de Fleura, tiene la edad suficiente para entender eso. Pero cuando Fleura se enfocó más en la Segunda Princesa, Señorita Rolurd gravitó de inmediato hacia el Tercer Príncipe. Y cuando los niños terminaron dividiéndose en bandos, ella se puso del lado del Tercer Príncipe y criticó a Fleura con varios comentarios desagradables.
—¿La prima de Gesta dijo cosas malas sobre Fleura?
Latil se desconcertó por un momento, pero luego pensó: Bueno, todavía son solo niños.
El viejo duque pareció estremecerse ante el recuerdo del caos en el salón de estudios.
—El Tercer Príncipe le dijo bastante cosas desagradables sobre Princesa Fleura a Señorita Rolurd.
—Ah. ¿Era esa la nota que se estaban pasando de un lado a otro?
—Sí. Los dos estaban hablando mal de Princesa Fleura diligentemente. Señorita Rolurd ya estaba molesta por haber sido ignorada por ella. Luego, el Tercer Príncipe echó más leña al fuego hablando mal de la princesa, así que, por supuesto, ella le creyó. Es por eso que la Primera Princesa y la Segunda Princesa terminaron de un lado, mientras que el Tercer Príncipe y Señorita Rolurd estaban del otro, peleando todo el tiempo.
Al hablar de la Segunda Princesa, el viejo duque dirigió una mirada de reojo a Sonnaught, como esperando que él comentara algo.
Sonnaught puso una sonrisa forzada. Simplemente estaba aliviado de que la Segunda Princesa no hubiera jugado un papel central en la pelea. Al parecer, su hija se había puesto del lado de la Primera Princesa en el conflicto. ¿Qué podía decir él en esa situación?
Latil tampoco tenía nada que decir.
—Ya veo. ¿Entonces sería mejor retrasar los estudios del Tercer Príncipe por unos años?
Latil apenas logró encontrar algo que decir.
El viejo duque sacudió la cabeza.
—No, eso no será necesario.
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Esa noche, Latil fue directamente al Harén para discutir con los consortes los problemas que el viejo duque había planteado. Pero el momento fue pésimo. Por azares del destino, justo cuando llegó, los adultos estaban teniendo su propia segunda ronda del conflicto.
Ranamoon y Kallain estaban discutiendo sobre la prima de Gesta. Fleura y el Tercer Príncipe estaban escondidos cada uno detrás de sus respectivos padres, asomándose por detrás de ellos. La Segunda Princesa se cubría la cara de la vergüenza mientras se aferraba a Sonnaught.
—¿Crees que el corazón de la gente se mueve por una orden? Fue la Primera Princesa quien descuidó a la compañera de estudios que le asignaron. El Tercer Príncipe solo estaba intentando hacerse amigo de alguien que estaba sola. No veo por qué se le culpa a él por esto.
—¿Hacerse amigo? ¿Acaso hacerse amigo de alguien se trata de tomar bandos y burlarse juntos de otra persona? El Tercer Príncipe es solo un niño, así que puede que no lo sepa. Pero tú, que le enseñaste, deberías saber que eso estuvo mal.
Al ver la escena, Latil se llenó de ira y levantó la voz:
—Qué maravilloso comportamiento están mostrando todos. Si ustedes actúan de esta manera, ¿cómo no van a seguir su ejemplo los niños?
Todos dejaron de discutir cuando ella apareció. Pero la atmósfera seguía siendo sumamente tensa. Fleura, sintiéndose acusada injustamente, gritó:
—¡Mamá Emperador! ¡Esto no es mi culpa! ¡El Tercero usó cada lindo truco del libro para robarme a mi amiga para él solo! ¡Ese pequeño coqueto! ¡Ni siquiera sé a quién salió!
Ranamoon, Kallain y Sonnaught miraron a Latil al mismo tiempo, luego giraron rápidamente la cabeza hacia otras direcciones.
Latil suspiró, sintiendo que le daba un dolor de cabeza.
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