EMPERADOR DIVINO ETERNO 2652
Encuentro con un Viejo Amigo en el Mar
Raws: 2636
Bajo la luz de la vela, Yan Wushen terminó de leer la carta secreta que le había entregado Gran Emperador Sen Luo. Su mirada se ensombreció por un breve instante y, de inmediato, una sensación de absoluta liberación y alegría lo embargó, haciéndolo soltar una carcajada con la cabeza hacia atrás.
La fuerza de su risa hizo que la llama de la vela tambaleara sin cesar.
Chi Kunlun, que estaba de pie a un lado, le preguntó:
—Maestro, ¿por qué tanta alegría?
—Tu padre me está invitando al Mundo Celestial para asistir a la Conferencia del Mundo Mortal. Ha pasado mil años, te aseguro que el alma de este maestro jamás se había sentido tan liberada como hoy; es como si un manantial de agua fresca hubiera inundado mi espíritu. ¡Jajaja!
—Mi padre.......
El corazón de Chi Kunlun dio un vuelco violento y su rostro se desencajó por la incredulidad.
Sin embargo, recuperó la compostura en un instante, volviendo a quedar inexpresivo, aunque por dentro su mente seguía hecha un torbellino.
Yan Wushen y Zhang Ruochen se habían enfrentado en múltiples ocasiones, cada choque había sido una batalla a muerte; ambos ocupaban un lugar sumamente importante en la mente del otro. Por eso, recibir una carta de su antiguo rival después de mil años le causó una conmoción tremenda.
Había respeto mutuo, ansias de medirse otra vez y, en el fondo, una sutil pero latente presión.
Fue justamente este torrente de emociones tan intensas lo que hizo que Yan Wushen, tras quedarse como un poste por mil seiscientos años, rompiera en un abrir y cerrar de ojos el último límite que lo frenaba.
El detonante que tanto le hacía falta no era más que una sacudida emocional.
En todos estos años, su mente había estado demasiado en paz.
¡Booom!
Luz santa, luz budista, destellos de oscuridad, ráfagas de Qi Yanluo... Todo tipo de resplandores comenzaron a titilar con fuerza sobre el cuerpo de Yan Wushen. Su presencia y poder se elevaron a pasos agigantados, sacudiendo miles de kilómetros a la redonda.
En el espacio circundante, las reglas del cielo y la tierra empezaron a descontrolarse por completo.
—Hoy, doy el paso al Reino Paramount.
Yan Wushen clavó la mirada en Chi Kunlun y le dijo:
—¡Kunlun, es hora de que regreses al Mundo Celestial!
—¿Acaso el Mundo Celestial todavía tiene un lugar para mí?
preguntó Chi Kunlun con una sonrisa amarga.
—Con solo que vuelvas, ten por seguro que encontrarás tu lugar. Una vez que este maestro termine de consolidar su Cuerpo Dharma Supremo, iré contigo a dar una vuelta por el Mundo Celestial.
Luego, la mirada de Yan Wushen se dirigió hacia el Gran Emperador de los Bosques y las Redes.
Apuntó con un dedo.
¡Zas!
El cuerpo de Gran Emperador Sen Luo comenzó a encogerse a toda velocidad hasta quedar del tamaño de una hormiga, atrapado dentro de un cristal de hielo no más grande que la palma de una mano.
Yan Wushen le arrojó el cristal de hielo a Chi Kunlun y, con un gesto de la mano, le indicó que se retirara.
Chi Kunlun comprendía perfectamente que su maestro había sellado al Gran Emperador de los Bosques y las Redes para evitar que se filtrara la noticia de que su padre seguía vivo. Sin embargo, por más que le daba vueltas, no lograba entender cómo su maestro se atrevía a aceptar una invitación para ir al Mundo Celestial.
¿Qué tipo de relación había realmente entre su maestro y su padre?
¿Rivales a muerte? ¿O amigos del alma?
¿Enemigos? ¿O confidentes?
Tal vez eran todo eso a la vez.
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Bajo la influencia del Reloj de Sol, Zhang Ruochen cultivó durante 152 años, logrando que la cantidad de reglas del camino santo en su cuerpo alcanzara los diez billones seiscientos mil millones.
Aunque todavía no era un semidiós, las reglas del camino santo que había desarrollado ya no se quedaban atrás frente a las de uno.
Además, su Poder Espiritual dio un paso más allá, alcanzando la cima del Nivel 69.
Las piedras divinas que llevaba encima se habían agotado por completo, incluso las hierbas santas de nivel yuanhui que consiguió en el Palacio Divino del Origen se habían consumido casi del todo, por lo que no le quedó de otra que dar por terminado su retiro.
'Voy a tener que buscar algún lugar para cambiar y conseguir un buen lote de piedras divinas'
Zhang Ruochen se puso de pie, estiró la mano derecha hacia el vacío y, al instante, su palma comenzó a irradiar un resplandor caótico de cinco colores. Una densa red de reglas del camino santo brotó de su mano, haciendo que el espacio alrededor de la isla temblara con violencia.
A pesar de que sus reglas del camino santo ya sumaban diez billones, el poder de combate real de Zhang Ruochen no había dado un salto tan abismal.
Y es que, anteriormente, su fuerza se apoyaba principalmente en su cuerpo físico y en su Poder Espiritual. El poder derivado de su nivel de cultivo era prácticamente insignificante.
Pero ahora que su nivel había subido y las reglas de su camino santo alcanzaban los diez billones, el poder de su cultivo comenzaría a tomar el control, dejando en segundo plano a su fuerza física y mental para guiar su verdadero poder de combate.
Si uno quería medirse con un semidiós, o incluso con un guerrero en el Reino Semidiós Máximo, bastaba con que destacara al máximo en uno de estos tres aspectos: su nivel de cultivo, su fuerza física o su Poder Espiritual.
Sin embargo, si lo que pretendía era enfrentarse a un personaje representativo del nivel de un encuentro de yuan, o a alguien muy cercano a ese nivel —como lo fueron en su momento Inmortal Espíritu de Sangre, Xing Luo, Yan Yu, Wuma Jiuxing o Gu Shejing—, entonces no podía permitirse tener ningún punto débil.
Su nivel de cultivo, su fuerza física y su Poder Espiritual debían estar, todos por igual, en un nivel sumamente elevado.
Diez billones de reglas del camino santo no eran la gran cosa si se comparaban con las que poseía un personaje representativo del nivel de un encuentro de yuan; de hecho, había varios peldaños de diferencia. Pero Zhang Ruochen tenía sus propias ventajas y dominaba ciertas fuerzas que ellos no poseían.
Por eso, ahora que la cantidad de reglas del camino santo en su cuerpo alcanzaba los diez billones, aunque Zhang Ruochen todavía se encontraba en el Reino Banshi Isshou, ya contaba con la capacidad básica para plantarle cara a ese nivel de élite.
El nivel más alto de todo el mundo secular.
Kong Lanyou, con su cabello tan blanco como la escarcha, estaba de pie a su espalda. Al ver las reglas del camino santo que brotaban de la palma de Zhang Ruochen, sus ojos se llenaron de asombro y pensó para sus adentros: «Definitivamente, mi primo es de otro planeta. Con solo poco más de cien años de retiro, la cantidad de reglas del camino santo en su cuerpo ya supera los diez billones. Una velocidad de cultivo así es sencillamente aterradora. Si esto se llega a saber, dudo mucho que alguien se lo crea».
Zhang Ruochen guardó sus reglas del camino santo y le preguntó:
—Lanyou, ¿cuántas reglas del camino santo has logrado acumular tú hasta ahora?
—Gracias al apoyo de las hierbas santas de nivel yuanhui, durante este retiro logré que la cantidad de reglas del camino santo en mi cuerpo subiera a unas seis billones y medio. Pero ahora siento que mi velocidad de cultivo es cada vez más lenta; me parece que ya estoy por llegar a mi límite.
En el Reino Banshi Isshou, un cultivador necesitaba acumular al menos cuatro billones de reglas del camino santo para aspirar, en el futuro, a dar el gran salto hacia el nivel de semidiós y al reino de las deidades.
Y es que, conforme se avanzaba, la dificultad para cultivar se multiplicaba de forma brutal.
En muchos de los grandes mundos, era difícil que surgiera un personaje de ese calibre incluso en un lapso de diez mil años.
Aquellos que se atrevían a apuntar a los diez billones de reglas del camino santo en el Reino Banshi Isshou eran, sin excepción, figuras de nivel cósmico. Desde el mismísimo momento en que iniciaban su camino en el cultivo, debían rozar la perfección en cada nivel. Su alma santa, su Poder Espiritual y su cuerpo físico; nada, absolutamente nada, podía fallar.
Un claro ejemplo de esto eran el Santo del Sur y Hai Ke de la Raza Muerte. Ambos habían nacido en cunas de oro, tenían como maestros a colosos del Reino Dios y eran sumamente talentosos por mérito propio; sin embargo, para ellos, esos diez billones de reglas del camino santo seguían siendo una valla sumamente difícil de superar.
Aunque Kong Lanyou había conseguido una fortuna tremenda en el segundo nivel del Abismo Infinito, si se le comparaba con ellos, todavía le faltaba un tramo por recorrer. Lo más probable era que no lograra superar la valla de los siete billones de reglas, de nada le serviría quedarse acumulando energía por diez mil años más.
En el Reino Banshi Isshou, acumular cuatro billones de reglas era el requisito mínimo para aspirar a ser un semidiós en el futuro.
Siete billones era el requisito mínimo para tentar el Reino Semidiós Máximo.
Y diez billones era el punto de partida para poder codearse con los personajes representativos del nivel de un encuentro de yuan.
Mientras más se superara esa valla, mayores serían las posibilidades de cara al futuro.
De hecho, ahora que la cantidad de sus reglas del camino santo había superado los diez billones, el propio Zhang Ruochen ya sentía que su velocidad para asimilar los conceptos había disminuido notablemente. Lo que venía en su entrenamiento no sería, para nada, un paseo de salud.
Con una mirada llena de determinación, Kong Lanyou sentenció:
—He decidido ir a probarme en el Campo de Batalla del Mérito. Necesito templarme al borde de la muerte para activar todo mi potencial. Sea como sea, tengo que superar la barrera de los siete billones de reglas.
Ella también tenía metas sumamente altas para su futuro.
Al fin y al cabo, el Reino Banshi Isshou requería justamente que el cultivador se expusiera a situaciones extremas para poder romper sus propios límites.
—No te apresures a tomar una decisión tan rápido. El universo entero está sufriendo un cambio tremendo y, de aquí en adelante, lo que sobrará serán batallas sangrientas. Si tu meta es superar la valla de los siete billones, tienes todo mi apoyo. Pero debes tener muy en claro una cosa: si quieres alcanzar ese nivel, aunque no sea una situación de vida o muerte extrema, sí que te la vas a jugar al todo o nada. De cada diez cultivadores como tú que lo intentan, solo uno logra salir con vida.
Sin pensarlo dos veces, Kong Lanyou respondió:
—Si tengo que jugármela al todo o nada, que así sea.
—¡Excelente! Ya que estás tan decidida, ¿cómo podría tu primo no dar el todo por el todo para ayudarte? Dame la mano.
Kong Lanyou se quedó bastante intrigada, pero de todos modos estiró la palma de su mano.
Zhang Ruochen la presionó con la suya.
En el punto donde ambas palmas se unieron, comenzó a brotar un resplandor intensísimo de energía de origen.
En toda la isla, las flores, hierbas y árboles empezaron a crecer de forma descontrolada a una velocidad impresionante, mientras que las piedras santas del suelo se volvían todavía más cristalinas y brillantes.
—Poseo el noventa y nueve por ciento de los misterios del origen. Ahora mismo te voy a transferir el tres por ciento. Si los Santos Supremos pueden potenciar sus reglas del camino santo consumiendo hierbas de nivel de encuentro de yuan cargadas con energía de origen, con los misterios del origen la cosa será todavía más efectiva.
Los misterios eran, por lejos, la fuerza más asombrosa y enigmática que existía entre el cielo y la tierra.
Si los misterios del Camino Antiguo no eran capaces de darle ese empujón que Kong Lanyou necesitaba para subir de nivel, a Zhang Ruochen no se le ocurría qué otra cosa podría lograrlo.
En esta era, el Mundo Infierno había sido capaz de ver el nacimiento de diez personajes representativos del nivel de un encuentro de yuan al mismo tiempo. Zhang Ruochen sospechaba seriamente que este fenómeno tenía mucho que ver con la aparición del Palacio Divino del Origen.
Al fin y al cabo, el Palacio Divino del Origen había terminado en manos del Mundo del Infierno.
De los nueve Caminos Antiguos, aparte de la energía de origen, lo cierto era que la fuerza de la verdad también era capaz de ayudar a los cultivadores a comprender el camino a una velocidad impresionante, logrando así avances de un nivel muy superior.
Ya habían pasado cinco meses y, para colmo, Venerable Jie todavía no regresaba, lo que tenía a Zhang Ruochen bastante preocupado de que le hubiera ocurrido alguna desgracia. Después de todo, el poder de la Red Oscura en el Mundo Celestial era sumamente formidable, no eran pocos los dioses antiguos que andaban codiciando la fuente divina de Gran Venerable Emperador Inamovible Ming.
Zhang Ruochen talló un talismán de luz de transmisión y lo envió al viento.
Sin embargo, tras esperar medio día, no recibió respuesta alguna.
Zhang Ruochen se quedó pensando si sería buena idea enviarle un mensaje a Tai Shang para preguntarle, pero después de darle unas vueltas, descartó la idea.
Ya que Tai Shang se encontraba en el Mundo Celestial, incluso si al viejo de verdad se le hubiera escapado el secreto de que seguía vivo, no debería pasarle nada grave.
Al llegar a esta conclusión, lógicamente dejó de preocuparse por el Venerable Jie.
En cuanto a mandarle un mensaje, consideró que era del todo innecesario.
Tampoco podía andar incomodando a Tai Shang por cualquier tontería; por más increíble que fuera su poder mental, el hombre paraba sumamente ocupado.
—La Conferencia del Mundo Mortal es el próximo mes, ya no puedo seguir perdiendo el tiempo esperando aquí. Tengo que ponerme en marcha de inmediato.
Zhang Ruochen canalizó el poder de los misterios del destino para calcular la ubicación exacta de la Torre Incomparable del Mundo Mortal.
—Tengo entendido que la Torre Incomparable del Mundo Mortal se encuentra en el área marítima de Posuo del Mundo Celestial, flotando justo por encima del archipiélago del Mundo Mortal.
Al dar con el resultado de su cálculo, Zhang Ruochen puso una mueca algo extraña y dijo:
—Resulta que el mar donde estamos parados ahora es justamente el mar de Posuo, no parece estar muy lejos de ese archipiélago.
—Se ve que ese ancestro de la familia Zhang te dejó en esta isla a propósito.
—¡Me volvió a ver la cara! Ese viejo es un zorro de lo más astuto. ¿Y yo preocupándome por él? Qué buena gracia.
Kong Lanyou regresó al Reino Qiankun para continuar con su entrenamiento, mientras que Zhang Ruochen sacó el rollo de papel que le había entregado Emperador Wen y se colocó en el rostro la máscara que Ancestro Confucio había dibujado en su momento.
En un abrir y cerrar de ojos, se transformó en un erudito vestido con una túnica confucianista de color verde, con un rostro que reflejaba un setenta por ciento de gallardía y un treinta por ciento de rectitud.
Dejando atrás la pequeña isla, Zhang Ruochen comenzó a avanzar sobre las olas con rumbo al archipiélago del Mundo Mortal.
En un principio intentó usar el Paso Divino, pero se dio cuenta de que las corrientes espaciales del Mundo Celestial eran sumamente impredecibles y que la estructura del espacio era tan sólida que, con su nivel de cultivo actual, le resultaba imposible lograrlo.
El mar de Posuo era sumamente inmenso y bastante peligroso; a cada momento salían disparadas desde las profundidades del agua bestias feroces del nivel de Rey Santo para atacarlo.
Tras caminar durante un día entero, Zhang Ruochen ya había recorrido quién sabe cuántas decenas de miles de kilómetros.
Al caer la noche, una luna radiante se elevó sobre el océano y una neblina colorida se fundió con el firmamento.
De pronto, un antiguo navío de nivel subdivino cubierto de escamas de dragón apareció navegando a toda velocidad, abriéndose paso entre las olas.
El casco medía unos tres mil metros de largo y llevaba izadas tres enormes velas de hierro divino. Una piedra divina del tamaño de una piedra de molino flotaba por encima de la embarcación para dotarla de energía, emitiendo un brillo sagrado que opacaba incluso a la mismísima luna del cielo.
Zhang Ruochen clavó la mirada en ella y, dejándose llevar por la codicia por un instante, murmuró para sus adentros: «Semejante pedazo de piedra divina se podría cortar fácilmente en miles de fragmentos pequeños, lo que alcanzaría para mantener activo el Reloj de Sol por miles de años».
Sin embargo, desechó la idea casi de inmediato al percibir un aura bastante familiar a bordo de la nave.
Además, los navíos antiguos de nivel subdivino solían contar con un poder de combate descomunal, así que tomarlos por asalto no era un juego de niños. Estando en el Mundo Celestial, Zhang Ruochen lo último que quería era andar llamando la atención o ganándose enemigos gratis.
Los cultivadores a bordo de la nave evidentemente lo habían detectado, por lo que detuvieron el navío a unas pocas decenas de kilómetros de distancia.
Ao Xukong, luciendo una larga cabellera dorada y emanando un resplandor santo del mismo color, alzó la voz para preguntar:
—¿Es el estimado compañero un cultivador del Campo Kunlun?
—Mi nombre es Shu Qianchi, del Campo Kunlun.
Zhang Ruochen adoptó los modales típicos de los discípulos confucianistas y realizó un saludo formal con las manos juntas.
Ao Xukong frunció sutilmente el ceño al no reconocer aquel nombre, pero respondió amablemente:
—Soy Ao Xukong, del Campo Dragón Celestial. Si el compañero también se dirige al archipiélago del Mundo Mortal, puede subir a bordo y le daremos un aventón.
Zhang Ruochen, por supuesto, conocía de sobra a Ao Xukong. Ya se habían cruzado antes en las ruinas del Palacio Divino Dios Dragón en el Campo Kunlun, incluso habían luchado codo a codo en la Ciudad Imperial Central.
Debido a la relación con Lord Dragón, el Campo Dragón Celestial era uno de los pocos grandes mundos en el Mundo Celestial que siempre le había mostrado buena cara e intenciones de apoyo al Campo Kunlun en cada situación que se presentaba.
—Así que se trata del Tercer Príncipe. Es un verdadero honor conocerlo, he oído hablar mucho de usted.
Zhang Ruochen no se anduvo con rodeos. Hizo aparecer bajo sus pies un puente formado por caracteres escritos y, deslizándose sobre él, subió a bordo del navío subdivino.
Una vez en cubierta, Zhang Ruochen le preguntó con una sonrisa:
—¿Cómo supo el Tercer Príncipe que yo era un cultivador del Campo Kunlun?
—En todo el universo, los únicos mundos capaces de cultivar el Camino Confucio y alcanzar niveles sumamente elevados son el Campo Kunlun, el Campo Confucio, el Campo del Libro, el Campo de la Cítara, el Campo del Ajedrez y el Campo de la Pintura.
—Conozco a casi todos los Santos Supremos de élite del Campo Confucio, así como de los Campos de la Cítara, el Ajedrez, los Libros y la Pintura. Solo en el Campo Kunlun suelen aparecer rostros desconocidos, ya que muchos de sus guerreros más poderosos son personas que estuvieron sumidas en un profundo sueño desde la Edad Media.
Y es que cultivar el Dao Confucio no consistía únicamente en potenciar la fuerza mental; de hecho, requería cultivar leyes del camino exclusivas, lo que terminaba por otorgar al cuerpo una presencia confucianista sumamente particular.
Justo como le ocurría ahora a Zhang Ruochen: al llevar puesta la máscara dibujada por el Ancestro Confucianista, su cuerpo no paraba de irradiar un Qi de rectitud absoluta en cada momento.
Este Qi de rectitud era un tipo de energía que solo los cultivadores del Camino Confucianista eran capaces de desarrollar.
En cuanto a los campos del Cítara, los Libros, el Ajedrez y la Pintura que Ao Xukong acababa de mencionar, lo cierto era que hace cien mil años todos ellos pertenecían a la facción del Campo Kunlun. Fue precisamente gracias a la difusión del Dao Confucio de Kunlun que estos mundos lograron estructurar sus propios sistemas de cultivo.
Sin embargo, tras el aislamiento del Campo Kunlun, estos cuatro mundos también sufrieron el acoso y las presiones de la facción del Campo Celestial. La gran diferencia era que en cada uno de ellos todavía quedaba más de un dios con vida —a diferencia del Campo de Guanghan, donde sus deidades habían caído casi por completo, dejándolos desarmados ante los ataques.
Los dioses de los campos del Cítara y la Pintura buscaron el apoyo del Campo de Pangu, uniéndose formalmente al Universo del Oriente y trasladándose al Dongseong Shenzhou.
Los dioses del Campo de los Libros recurrieron al Campo Dragón Celestial y se mudaron a Nanshan Buzhou.
Por su parte, los dioses del Campo del Ajedrez mantenían una relación sumamente estrecha con el Palacio Divino de los Cinco Elementos, por lo que decidieron quedarse en Xiniu Hezhou.
La facción del Campo del Paraíso no solo no detuvo su hostigamiento contra estos cuatro mundos, sino que, debido al respaldo mostrado por el Campo Pangu, el Campo Dragón Celestial y el Palacio Divino de los Cinco Elementos, su descontento hacia ellos no hizo más que aumentar. Como consecuencia de ello, la facción del Paraíso apoyó con todo a los traidores y a aquellos de malas intenciones de estos cuatro mundos para fundar, de manera conjunta, el Campo Confucio.
A lo largo de estos últimos cien mil años, el poder del Campo Confucio había crecido a pasos agigantados, al extremo de que hoy en día los campos del Cítara, el Ajedrez, los Libros y la Pintura tenían que unir fuerzas para poder hacerle frente.
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