LVVDV 306

La Villana Vive Dos Veces  306

SS1: El sonido de los Capullos caen (2)

Cedric guardó silencio.

"......."

"Jaja"

El obispo Nikos se rió. Cedric se palmeó la mejilla, preguntándose si había puesto una cara tan descaradamente extraña.

"Es una broma demasiado pesada"

"Es una pobre chica. Probablemente sea alguien que el Gran Duque ni siquiera conoce"

El obispo Nikos puso una voz suave.

"No lo sé. ¿No es la Marquesa Rosan heredera aparente?"

Contestó Cedric con voz nebulosa. Una persona con tal estatus no se pondría tan fácilmente en una posición lamentable.

Por supuesto, Cedric sabía que era sólo un mito.

Aun así, la chica se quedó quieta. Ya no era una pintura en el papel pintado, sino una sombra que se proyectaba en la pared.

Intentó desviar la mirada. Estaba a punto de dejar de hablar, pero el obispo Nikos no parecía querer cambiar de tema.

"Por eso, es aún más lamentable. Es una chica rara y con talento, así que es un desperdicio para sus talentos como este, por lo que intenté que fuera a la iglesia y la invité a convertirse en una sacerdotisa, pero parece que no quiere hacerlo"

"¿Una sacerdotisa?"

Cedric no tenía intención de reaccionar ante las palabras del obispo Nikos, pero no pudo hacer otra cosa que expresar su asombro.

Sugerirle eso a la heredera de una familia de marqueses antes incluso de que sea mayor de edad.

Para establecer una estructura de sucesión bajo el segundo hijo, la gente enviaba al primogénito al monasterio por adelantado, pero no había forma de que el heredero previsto lo hiciera.

El obispo Nikos parecía satisfecho de sorprender a Cedric.

"¿No es mejor que perder todos los derechos de su madre, convertirse en una marioneta y ser encerrado en una mansión, o desenterrar sus talentos para un matrimonio concertado?"

"Talento....... Tienes una alta opinión de ella. Parece que conoces bien a la Señora"

"Poca gente sabe que la marquesa Rosan odia a su hija por ser fea y no la deja salir. Bueno, ella sigue yendo al templo a menudo. Mucha gente conoce la situación"

Dijo el obispo Nikos,

"Quizá pienses que es duro recomendar a una joven que aún no tiene 20 años que vaya a la iglesia, pero la fe por sí sola no te convierte necesariamente en sacerdote, ¿no es así? También hay una forma de dedicarse al aprendizaje como sacerdote académico"

No estaba equivocado. Aunque la importancia se trasladó gradualmente a la Universidad Imperial, el templo seguía manteniendo la hegemonía en varios campos como la filosofía, la lengua antigua, la historia y la lógica, no sólo la teología.

Todavía había muchos casos en los que niños nacidos en familias pobres se convertían en sacerdotes por sus estudios.

"No lo digo porque codicie a la marquesa Rosan, pero es digna de convertirse en la sucesora de Akim, así que vale la pena intentarlo"

"Parece que es realmente inteligente si el obispo Nikos lo dice"

Aunque no conoce personalmente al obispo Akim, sabiendo la clase de persona que es, Cedric se sorprendió un poco.

El obispo Nikos era amigo del obispo Akim, y también era un hombre de respeto. Dicho esto, quizás el talento del que hablaba era real.

El obispo Nikos negó con la cabeza.

"Pero la madre regaña a la niña por lo que estaba haciendo cuando ha aprendido tanto. Acabó por no asistir siquiera al grupo de investigación"

"Es imposible que nadie sepa dónde está la felicidad de uno. ¿No rechazó la Señora la invitación del Obispo?"

respondió Cedric sin rodeos.

El obispo Nikos asintió con la cabeza. No parecía estar hablando con un corazón muy profundo desde el principio. Sólo hablaba porque ella destacaba.

Pero Cedric se sentía un poco frustrado.

Si eso le hubiera ocurrido a la familia de Evron, pensó que probablemente habría intervenido como guardián, lo quisieran o no.

Después de eso, los dos intercambiaron saludos sobre la situación actual de varias personas, nada especial.

Hasta entonces, la chica seguía de pie contra la pared, sin hablar con nadie.

Cedric fue consciente de ello y su corazón se incomodó. Era difícil tenderle la mano, pero como dijo el obispo Nikos, un baile podría estar bien.

En lugar de dejar a una chica no adulta de pie contra la pared del salón de baile sin nadie con quien hablar de todos modos.

También sabía que un baile con él haría que la chica se sintiera más cómoda en los siguientes banquetes.

Sin embargo, su vacilación se debía, después de todo, a que era la hija de Miraila y la hermana de Lawrence.

Ni siquiera quiso mencionar su breve lección de baile.

La música se detuvo por un momento. La gente que bailaba se detuvo en el acto. Las faldas, que daban vueltas y vueltas, aterrizaron y tiñeron la sala de colores brillantes.

El Emperador tomó la mano de Miraila y salió. Lawrence le siguió.

Cedric parecía saber a quién pertenecía originalmente la ropa que llevaba la chica. Miraila llevaba un vestido similar.

Por supuesto, Miraila no estaba enterrada en las telas elegantes y los ramilletes. Un gran ramo de peonías, al igual que las hojas y los lazos que la adornaban, sólo la hacían destacar.

El Emperador miró alrededor del salón con una sonrisa y encontró a Cedric. Cedric bajó la mirada y dobló cortésmente las rodillas.

"No hay razón para romper la diversión por mi culpa. Es un banquete ligero, y yo sólo soy un invitado, así que, por favor, relájate"

Cuando esas palabras terminaron, la música se reanudó.

Cedric esperó ligeramente nervioso. Pensó que el Emperador podría llamarle o presentarse ante él.

Entonces, tendría que saludar a Miraila y fingir que conocía a Lawrence. Venía preparado, pero no se sentía muy bien

Sin embargo, en lugar de llamarle, el Emperador le saludó ligeramente, tomó la mano de Miraila y se deslizó hacia el centro del salón de baile.

La gente dejó el espacio para el Emperador y Miraila de par en par, y comenzó a bailar de nuevo, rellenando desde el borde como actores secundarios en un escenario teatral.

Cedric también estableció contacto visual con Lawrence, pero ambos fingieron no conocerse a grandes rasgos y apartaron la mirada. Lawrence tampoco quería charlar con él.

Al ver una cara conocida, Cedric también se separó del obispo Nikos y fue a saludar allí.

Entonces, de un vistazo, Lady Rosan, llegó al final de su mirada y se detuvo.

Vio los brillantes ojos azules grabados en su pálido rostro. Los ojos que nadie miraba volaron por el salón de baile sobre la música como si bailaran.

¿Quiere que la mire o no?

La excitación mezclada con la preocupación y la expectación hizo que su rostro inexpresivo pareciera el de una niña inocente de nueve años en lugar de uno de dieciocho.

Cedric tuvo una extraña sensación y siguió su mirada. Pensó que las preocupaciones del obispo Nikos eran en vano.

Si hubiera sido un joven el que estuviera al final de esa mirada, la gente habría pensado que la chica estaba apasionadamente enamorada.

Pero era su madre la que podía dirigir su mirada hacia allí.

Pero la cabeza de Miraila nunca se volvió hacia la chica. No hubo los saludos normales ni las conversaciones que deberían haber existido.

Cedric miró a la chica. La chica bajó lentamente la cabeza.

Lo que había ya no era una sombra en la pared, sino una niña torpemente vestida con la ropa de su madre que no le quedaba bien.

A Cedric le pareció ver cómo se marchitaban las flores antes de que florecieran. Oyó que algo caía.

Pensó que sería el sonido de los capullos al caer.

＊＊＊

Cuando abrió los ojos de repente, la luz de la luna que había penetrado a través de las cortinas se deshacía en blanco sobre los hombros de Artizea.

Cedric levantó la manta y la cubrió hasta el cuello. Artizea murmuró con voz medio dormida,

"No estás durmiendo, ¿qué estás haciendo?"

"Sólo viejos recuerdos"

Era imposible saber si estaba soñando después de un breve sueño o si estaba pensando en un sueño.

Cedric sonrió para sí mismo, acariciando el hombro frío de Artizea hasta que se calentó.

No pretendía despertarla, pero Artizea parecía despertar del sueño. Cedric apretó los labios contra el hombro de ella y dijo

"¿No hay un vestido con flores? Tan grande como un puño"

"Sé de qué hablas. En medio de la moda de los bordados de Iantz, hubo un nuevo estilo que se probó una vez"

Artizea bostezó y se estiró. Y murmuró mientras seguía cerrando sus pesados párpados,

"Fracasó porque sólo Madre podía llevarlo a cabo. Fue hecho originalmente para Madre"

"Recuerdo que parecías enterrada en una tumba de tela cuando lo llevabas puesto"

"¿Alguna vez me he puesto algo así?"

Artizea murmuró y, sin poder volver a su sueño, abrió los ojos. Le pareció recordar cuándo fue eso.

"En aquella época, ¿estabas......? Ah"

El rostro de Artizea se iluminó.

Tenía buena memoria, recordaba que Cedric estaba presente en el banquete, y que era un compromiso para el Ejército Occidental, y ni siquiera puede recordar qué rumores circularon después.

Al final, Cedric volvió aquel día sin bailar y sin vaciar siquiera una copa.

Gracias a eso, no hubo ni una palabra de apoyo a Lawrence.

No hubo más historia que la de que el Emperador obligó al Gran Duque Evron a asistir por Miraila. Eso también era lo suficientemente provechoso.

Cedric abrazó la cabeza de Artizea y enterró su rostro en sus brazos antes de que ésta pudiera decir algo más.

Fue un poco vergonzoso para él en ese momento.

Como ser humano, se apartó incluso cuando vio a Artizea, e incluso entonces, nunca olvidó esa cara.

Pero no le tendió la mano hasta el final. Tuvo la oportunidad unas cuantas veces más.

"¿Sabes cuándo empecé a preocuparme por ti?"

Sólo pudo sentir la presencia de Artizea conteniendo la respiración en lugar de responder.

Cedric se rió un poco. No tenía intención de hablar de ello. Porque en realidad ni siquiera sabía exactamente lo que estaba haciendo.

Sin embargo, aquella mirada ferviente como la de un girasol se volvía hacia él desde hacía tiempo, y siempre que era consciente de ello, oía un golpe en el pecho.

Siempre lo consideró el sonido del arrepentimiento.

Nunca había salvado a nadie que pudiera haber salvado entonces. No creía que todo fuera culpa suya por todo lo que pasó después, pero quizá, quizá, esas palabras eran el sonido del roce con la realidad.

Pero ahora que lo pensaba, probablemente era el sonido de una nueva plántula surgiendo donde el brote había caído.

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