LVVDV 264

La Villana Vive Dos Veces  264

Oeste (3) 

Veinte cadáveres fueron transportados al frente de Artizea.

Once caballeros de Evron. Seis funcionarios administrativos del Oeste. Tres sacerdotes.

Todos ellos seguían a Lysia.

Había varios más, pero parece que no los trajeron porque el cuerpo no estaba limpio y no podía mostrarse o por su relativo bajo estatus.

"El pueblo estaba en llamas"

murmuró Artizea.

La persona que recuperó y transportó el cuerpo respondió. Era un comandante a las órdenes de Jacob.

"Tras el asesinato de Lord Jacob, se desató una gran lucha. Mientras tanto, ......."

El comandante dijo con indignación.

"Dijeron que eran bandidos de la montaña, pero no son verdaderos bandidos de la montaña, ¿cómo pueden quemar meticulosamente hasta la aldea que el señor protege y arrastrar a la gente?"

"......."

"Hay caballeros. ¿Cómo pueden hacer algo así, sabiendo que hay funcionarios y sacerdotes de otros lugares? Esto es obra de Charlton o Baxter"

El comandante dio el nombre de los Señores, cuyos dominios bordean el territorio.

Artizea retiró en silencio la tela que cubría el rostro del cadáver. El rostro de Alphonse se había vuelto negro.

"Bajo el cuello....... Su Gracia......."

murmuró Hayley. Lavaron el cuerpo con esmero y le pusieron ropa nueva, pero aun así no pudieron cubrir los rastros.

Artizea murmuró.

"Lo sé"

Esta vez, de nuevo, murió protegiendo a Lysia.

Y esta vez se creyó responsable. Antes, Lawrence había creado una situación en la que podía hacerlo, y esta vez ella le pidió que protegiera a Lysia.

Él habría luchado aunque sabía que no podía protegerla. A juzgar por el hecho de que todos fueron masacrados sin ningún escapista, había una diferencia absoluta en la fuerza militar.

Deseó que hubiera huido.

No había forma de que hubiera renunciado a su petición, abandonado a Lysia y huido.

Aunque Lysia hubiera huido y pedido clemencia, Lawrence no habría mantenido vivo a Alphonse.

Porque odiaba mucho a Alphonse. De hecho, ahora que lo piensa, también sentía que odiaba todo lo que Lysia amaba y cuidaba.

Artizea volvió a subir con cuidado la tela hasta la parte superior de su cabeza.

"Haa"

Inhaló su largo aliento y luego exhaló lentamente.

La profundidad de sus ojos se iluminó. El conducto lagrimal conectado a su nariz estaba tan caliente que apenas podía hablar.

Artizea levantó la cabeza, tratando de contenerla.

Y con voz ronca preguntó,

"...... ¿Quién lo ha enviado?"

"...... ."

"Contéstame"

Uno de los caballeros de Evron, que estaba reprimiendo las especulaciones, emitió un sonido de carcajada.

El comandante se estremeció.

"...... nadie"

"La aldea se volvió así, y los caballeros y funcionarios que fueron a detener la plaga murieron. Además, mi dama de compañía ha desaparecido, pero ¿dices que a nadie le importa porque están luchando por el poder?"

El comandante fue incapaz de mantener su posición de rodillas y cayó de rodillas.

"Es como usted ha dicho"

No había nadie en la región que pensara en anunciar esta noticia.

Pero alguien tenía que recuperar el cuerpo. El comandante no pertenecía al poder de nadie.

No quería involucrarse en la lucha, así que tuvo que limpiar la aldea y venir aquí.

"Princesa de la Corona, tenemos armas"

Uno de los caballeros de Evron se adelantó y dijo. Tenía unos ojos abrasadores.

Artizea sabía lo que estaba tratando de decir.

"No puedo permitirlo"

"Sólo son tres castillos como máximo"

Enroscó su guantelete. Otro caballero apareció a su lado.

"Podemos lidiar con eso por nuestra cuenta. Por favor, Su Alteza"

"¡No puedes cerrar los ojos y seguir adelante!"

Hayley puso una causa para los que no hablaban mucho.

"Secuestraron a la dama de compañía de la princesa heredera y mataron a los escoltas. También mataron a un funcionario enviado para la cuarentena. Si esto no es rebelión, ¿qué es? Aunque se responsabilice a la Princesa Heredera, Su Majestad el Emperador no los reprenderá"

Artizea seguía negando con la cabeza.

"Ahora, no podemos retirar nuestras tropas para deshacernos de los tres Señores"

Como dijo Hayley, había una causa razonable.

Y los caballeros probablemente podrán ocuparse de ella como prometen.

Pero no ahora.

Si hubiera un exceso de recursos, tendrían que trabajar duro para evitar la propagación de la plaga.

Ahora mismo hay pocas zonas que sufran la plaga, pero el miedo ya empezaba a extenderse.

En tal caso, si atacan a los señores de la guerra y comienzan una guerra, el público se agitará más.

Más bien, se agradecería que fuesen honestos y luchasen entre ellos y se destruyesen mutuamente.

Puede que no hayan sido Charlton y Baxter quienes secuestraron a Lysia y mataron a sus asistentes.

Tampoco son estúpidos.

Tal vez Lawrence lo hizo. Y Lawrence no era tonto, no habría dejado su marca.

Aunque los arrestara y torturara, no serviría de nada.

Sintió que se tragaba diez bultos en la garganta.

'Ni siquiera Cedric habría ordenado la venganza'

Eso pensó Artizea en su mente.

Y ni siquiera le dice a Artizea que haga lo que ella piensa ahora.

Cosas como separar a Charlton y Baxter entre sí y provocar a los señores de la guerra a su alrededor para que inicien una guerra, o asesinarlos para crear el caos y luego destruir las fuerzas.

Entonces Artizea dijo,

"Hablemos del Conde Jacob. El título que recibió no es hereditario, y el cargo de comandante independiente no es un título, sino sólo la autoridad que le ha confiado Su Majestad"

"Sí"

"Como el comandante del ejército ha muerto, es natural que Su Majestad nombre y envíe a otro comandante para que gobierne a los soldados"

El comandante abrió los ojos y la miró.

Lo mismo ocurría con los funcionarios occidentales.

Incluso el alcalde de la ciudad, donde se encuentra Artizea, dijo sorprendido.

"La autoridad del Señor es habitual, princesa heredera"

"No hay título como el del Señor"

respondió Artizea. Y se volvió hacia la izquierda.

"Dama Harper, ¿qué le parece?"

Amalie sonrió.

Era odiada por el Emperador y renunció a su puesto tras ser destituida.

No perdió ni el título, ni el honor, ni la fortuna, pero abandonó la Capital porque le resultaba difícil quedarse.

Entonces compró una gran mansión en un retiro aislado y envió allí a su familia y parientes.

Pero la propia Amalie no fue allí y se dirigió en secreto al oeste.

Viajó por su cuenta y se reunió con sus viejos amigos.

En preparación para un día como hoy.

"Como el comandante independiente ha muerto, las fuerzas occidentales deben asumir primero los derechos operativos. La administración tiene que ser llevada por el administrador"

"En principio, tienes razón, pero hay muy pocos ejemplos de castillos controlados por el Señor. Nunca han tenido éxito en dejarlo pasar"

"Por supuesto, no lo dejarían así como así. El Ejército Occidental puede encargarse de ello. El administrador sólo puede entrar después de la supresión"

¿Sería eso posible? El funcionario miró a Amalie con cara de desconfianza.

"No sé nada más, pero todos los señores de la guerra se unirán y lucharán contra este asunto. ¿Realmente van a ir a la guerra?"

"Es para castigar a los que asesinaron al comandante independiente nombrado por el Emperador, y para restaurar el poder operativo. La causa es suficiente"

Dijo Amalie con una sonrisa.

"Es diferente a pedirle al Señor que abra el castillo con pruebas inciertas"

Si atacan al Señor mientras el castillo está intacto, se convierte en una guerra. Sin embargo, el castillo de Jacob, que estaba dividido, era un asunto diferente.

No tenían que soltar nada que pudieran someter simplemente.

"Entonces, ¿vas a someter sólo uno de los castillos de Jacob?"

"Porque es importante sentar un precedente"

Dijo Hayley.

Si la dama de compañía de la Princesa Heredera no hubiera desaparecido, sería difícil incluso hacer esto.

Sin embargo, llevaban a la Princesa Heredera, que había sido apoyada por una fuerte opinión pública. Además, era una época de peste. El representante enviado por la Santa ha desaparecido.

Los Señores vecinos no querrían verse envueltos en ella si fuera posible.

Artizea tenía un rostro inexpresivo.

"La Dama Harper no tiene título, pero está familiarizada con el Ejército del Oeste, así que elige a una persona adecuada y encárgale esta tarea"

"No te preocupes"

respondió Amalie.

Artizea miró los ataúdes una vez más.

"¿Cómo quieres que se celebre el funeral? Ya está caliente...... Será difícil enviarlo a Evron......."

Dijo Hayley.

Artizea cerró los ojos una vez y luego los abrió.

"Los que tienen su ciudad natal en el Oeste, que envíen sus cuerpos a casa. Los gastos del funeral y el dinero de consolación....... Me gustaría que alguien fuera al funeral por mí, de uno en uno"

"Sí. Entendido"

"Los caballeros de Evron no tienen otra opción que celebrar su funeral aquí....... Vamos a recuperar las cenizas y enviarlas"

"Sí, Su Alteza"

Artizea se levantó de su asiento una vez más.

Hayley le entregó una bolsa de monedas de plata.

Artizea colocó una moneda de plata en la frente de cada uno de los muertos.

Y en lugar de poner una moneda de plata en la frente de Alphonse, sacó el broche que llevaba y se lo puso en el pecho.

No es que haya sido abierta de mente, pero su corazón late mucho sólo porque han estado físicamente juntos durante mucho tiempo.

'Aunque no mereciera la pena protegerme'

Artizea dejó escapar un largo suspiro.

Y se levantó. Era un lujo hacer el duelo.

Tenía que hacer lo que pudiera más que eso.

"¿Dijiste Hudson?"

"Sí"

El comandante respondió asombrado.

"¿Dijo que eran bandidos de la montaña? ¿Sabe usted dónde se basan los bandidos de la montaña?"

"No lo sé con seguridad"

"Entonces, ¿sabías de los bandidos de la montaña cerca del castillo?"

"Sí, hasta cierto punto"

"Bien. Si lo averiguamos, podremos saber dónde tenían su base"

Entonces podrá saber de dónde obtienen sus suministros y qué canales utilizan principalmente.

No se sabe cómo Lawrence los reclutó. Pero no tenía forma de elaborar suministros o planes de movimiento por sí mismo.

"Sir Owen"

Artizea señaló al caballero que primero pidió venganza.

"Para la venganza, no se puede iniciar una guerra, pero hay que encontrar a los perdidos. El señor puede tomar la delantera para someter y comprobar los bandidos de la montaña cerca del castillo de Jacob. No te apresures, sólo comprueba qué grupo ha desaparecido. Tengan cuidado para que los verdaderos criminales no huyan por sorpresa"

"Obedeceré tus órdenes"

Respondió con un tono fuerte.

Los Caballeros de Evron le siguieron y levantaron el saludo militar de inmediato.

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