LVVDV 247

La Villana Vive Dos Veces  247

Ceremonia de coronación del príncipe heredero (6) 

El banquete de bienvenida se celebraba para los enviados de otros países.

Formalmente, era un simple baile. Como los invitados principales eran ciertos, no había ningún arreglo separado.

Por supuesto, se celebraba para los enviados de países extranjeros que se reunían antes de la Ceremonia de Coronación del Príncipe Heredero, por lo que no se podía decir que fuera sólo un baile de entretenimiento.

El Emperador estaba sentado cómodamente en el asiento previsto en la barandilla de la escalera, mirando a la gente. Pensaba marcharse pronto.

"Si un anciano que no sabe bailar está sentado allí durante mucho tiempo, el baile sólo se volverá aburrido"

"Su Majestad es todavía muy joven"

El Duque Farren del Reino Sewell, que estaba de pie junto al Emperador, dijo cortésmente. El Emperador se rió.

"¿Qué quieres decir? El duque y yo somos viejos. Está pensado para que jueguen los jóvenes"

Dicho esto, el Emperador señaló a un lado de la multitud.

La Gran Duquesa Evron y la Princesa Heredera Iantz estaban de pie, una al lado de la otra, saludando a la gente.

Los que le rodeaban, como dijo el Emperador, eran en su mayoría hombres y mujeres jóvenes.

Al otro lado había una multitud que rodeaba a los jóvenes herederos de los tres países.

El duque Farren lo vio y le invadió una extraña sensación.

Lleva casi varias décadas yendo y viniendo del Imperio como enviado. También estuvo presente en la ceremonia de coronación del Emperador.

Él mismo sentía que estaba envejeciendo. Mientras tanto, el Reino de Sewell cambió dos veces de dueño del trono.

Aun así, parecía haber pensado involuntariamente que Gregor viviría para siempre.

Aun así, era imposible confiarle al Emperador sus sentimientos.

"Los jóvenes son bonitos de ver, pero eso es todo. ¿Puedes ser el dueño de un asiento sólo porque piensas que los adornos son bonitos?"

"¿No hay que bailar para ser el dueño del baile? Duque, ¿confía en que será capaz de bailar la mazurca con los jóvenes de allí?"

Duque Farren tosió. El Emperador se rió.

"Puedo decirle a la banda que toque el baile lentamente, pero no quiero ser tan patético"

"Me gustaría una cuadrilla"

"¿Queda alguna dama bonita para tomar de la mano al Duque de cualquier lado?"

Dijo el Emperador en broma.

"Tomemos unas copas así y movámonos"

Duque Farren no tenía motivos para negarse.

El Emperador se apoyó tranquilamente en la barandilla, sosteniendo una copa de champán.

Cedric iba a por una copa y pasó por debajo. El Emperador lo miró con interés.

"Cedric"

Cedric levantó la vista como si se hubiera sobresaltado por el sonido de la llamada. El Emperador le hizo una seña para que subiera.

Y le dijo al Duque Farren.

"No estás cerca, ¿verdad? Aunque estoy seguro de que hay muchas cosas que aprender"

"Sí. La última vez que vine, el Gran Duque Evron estaba en el Oeste. Incluso antes de eso, no se quedó mucho tiempo en el Palacio Imperial"

"Os presentaré. Se verán a menudo en el futuro. El Duque ha sido mi amigo durante mucho tiempo"

"Estoy agradecido"

Duque Farren expresó su gratitud.

Cedric se acercó inmediatamente a la barandilla. El guardia le abrió el paso.

El Emperador se jactaba de ser viejo y retirado, pero en realidad, el Duque Farren tenía razón. Era el amo del baile.

Había poca gente alrededor del Emperador porque nadie se atrevía a acercarse a él según su voluntad.

Todos le vigilaban de cerca. Nadie ignoraba que Cedric estaba al lado del Emperador.

El Emperador dijo con calma,

"Este es Duque Farren del Reino de Sewell. Seguro que tú también conoces su cara"

"Recuerdo que nos saludamos hace unos cinco años. Me alegro de verle, duque Farren"

"Por favor, Gran Duque Evron. Ya te has convertido en una persona valiosa, así que no necesitas hablar con tanto respeto a alguien como yo"

"Su Majestad te considera cercano, así que no puedo permitirme el lujo de descuidarte"

"Sí. El Duque es una persona que conoce los modales, así que no hay de qué preocuparse"

El Emperador añadió a las palabras de Cedric. Significaba que el duque Farren conocía su lugar y se comportaba bien, aunque no presionara para que se conociera la relación entre arriba y abajo.

El Emperador miró la copa de Cedric. Era imposible que la bebida fuera agua, así que era una bebida fuerte.

"Parece que a Tia le gusta la princesa heredera de Iantz"

"Sí"

"¿Pasó algo en la toilette?"

"No fue nada especial. Tia y la Princesa Heredera de Iantz se regalaron pieles y tocados"

"Eso es lo que es"

El Emperador miró la piel de lobo de Natalia y dijo,

"Es sabio"

El asunto del Reino de Iantz se había vuelto un poco problemático para el Emperador.

Estando involucrados en la conspiración del Gran Duque Roygar, no se les podía permitir absolver sin pagar nada.

Pero realmente no tenía intención de aplastar al Reino Iantz.

Con mucho esfuerzo, existe la posibilidad de resolver el problema de la piratería en el Mar del Sur. Si había una oportunidad de resolverlo a través de la diplomacia, por supuesto, tenía que hacer todo lo posible.

Fue por esta razón que los cargos de traición del Gran Duque Roygar se limitaron a la emperatriz reclamando.

Sin embargo, no era posible dejar que el Reino de Iantz o el Reino de Eimmel tomaran la iniciativa allí.

Estaría bien poder aplastar a ambos países a la vez, pero no puede permitirse eso. Así que el equilibrio es siempre importante.

Ahora que están azotados, es el momento de dar las zanahorias.

Considerando ese aspecto, las acciones de Artizea fueron apropiadas.

Esto diluyó el hecho de que la pareja de Príncipes Herederos de Iantz había sido tomada como rehén. La relación entre las dos Princesas Herederas se acentuará.

También tuvo el efecto de reducir la atención sobre el Reino de Eimmel al centrar la atención en el Reino de Iantz en el baile.

Esto afectará no sólo al Imperio internamente, sino también a la diplomacia entre los pequeños países del sur, que deben mantener el ritmo en la cuestión del Mar del Sur.

'Si fuera Tia, habría pensado en eso'

¿Qué pensaba Cedric?

El Emperador miró a Cedric con los ojos arrugados. Cedric hablaba con el duque Farren, llevándose la copa a los labios de vez en cuando.

La mirada de Cedric se dirigía hacia el centro del salón de baile.

El baile había cambiado a un vals.

"¿Por qué no vas a bailar?"

"Quiero ir a la tercera canción"

"¿Por qué la tercera?"

preguntó con curiosidad el duque Farren.

"Antes de eso, si voy, creo que me echarían porque tenía que hacer algo importante"

Dijo Cedric sin dudar. Duque Farren entendió mal el tema y se rió.

"Bueno, no hay nada más importante que proteger a Su Majestad"

Era mucho más importante mostrarlo cerca del Emperador que salir a disfrutar de su nuevo poder rodeado de gente.

Más aún, considerando su pasado.

Incluso si se reconcilia con el Emperador y muestra una buena relación, habrá dudas. Los que quieren que el Imperio esté en paz y los que quieren el caos.

'Por ahora, parece estar bien'

Así lo decidió el Duque Farren.

***

De hecho, Cadriol era consciente de ello mientras bailaba el vals.

"¿Lo has hecho tú?"

"¿Qué?"

Preguntó Artizea.

"El Gran Duque Evron de pie junto al Emperador con su viejo amigo"

"Es algo natural porque es la posición más importante. Su Majestad Cadriol, ¿está bien que baile así?"

"Si no lo hacemos, no habrá oportunidad de hablar en secreto, ¿verdad?"

Eso era cierto.

Externamente, los dos eran casi extraños entre sí. Después de que Cadriol llegara a la Capital esta vez, sólo se habían visto una vez en la cena del Emperador.

Fue un golpe fatal para ambos que se conociera el secreto. Ella tuvo que ocultar que había tenido la oportunidad de conocerlo.

"¿Queda algo por hablar? ¿Crees que sería mejor no tener nada que ver conmigo nunca más?"

"Deberías agradecerme"

"¿Gracias?"

Artizea le miró con cara de extrañeza.

"Aunque hubiera fingido a fondo conocerte por primera vez, ¿sería capaz el Gran Duque Evron de manejar adecuadamente sus expresiones faciales?"

"......."

"Y ahora, si pido un baile o una audiencia, o envío una carta secreta en un ramo, nadie sospechará"

"Eso es cierto, pero......."

"También proporcionó un tema de discusión que podría enterrar todo el ruido hasta la Ceremonia de Coronación del Príncipe Heredero"

Por desgracia, Artizea tuvo que admitirlo.

De no ser por Cedric, ella no tenía que decir nada que, de otro modo, hubiera provocado una ruptura en la relación.

Si era miembro de la familia imperial, tenía que soportar el subir y bajar de los labios de los demás. También es esencial controlar la mente de tales rumores.

No era diferente de los rumores de un matrimonio por amor con Cedric.

Artizea suspiró y dijo,

"Gracias"

En el pasado, no habría habido tal suspiro. Porque era puramente una estrategia.

Incluso Cedric se comportaba de forma tan infantil que no tenía nada que decir.

"Bueno, pensándolo bien, no es algo que merezca ser saludado. No estoy mintiendo"

"...... Entonces, ¿de qué quieres hablar? Ahora mismo estoy cansada"

Dijo Artizea, prestando atención a los dedos de sus pies.

Cadriol dijo,

"Si dijera que nada, ¿te enfadarías?"

"Seguro que tiene que haber alguno, ¿no? Porque eres un pragmático"

"Cuando voy al Norte, hay alguien a quien uso como guía"

"Sí"

"Es una persona que renunció después de trabajar con un comerciante de cuero en la Capital durante casi 10 años....... Algunos de sus antiguos camaradas están rumoreando. Debe haber algunos que dicen haber visto a Karam en la fortaleza"

Artizea tensó su cuerpo.

No suele mover la cabeza y el cuerpo a la vez. Así que sus pies se detuvieron.

Cadriol la levantó. El dobladillo de su falda se extendió.

La canción terminó.

Cadriol la bajó. Artizea lo miró. Y se encogió de hombros.

"No sé más que eso"

"Gracias"

Artizea se puso la mano en el pecho e inclinó la cabeza cortésmente en señal de agradecimiento.

"Ni lo menciones. Si sale algo malo mientras se desentierran los rumores, yo también tengo problemas"

Cadriol inclinó la cabeza igualmente para agradecerle.

Llevó a Artizea hasta el borde de la sala.

Cedric se coló y tomó la mano de Artizea.

"Gran Duque Evron, por favor, sea cortés"

"No hay manera de bailar con la misma persona durante dos canciones seguidas"

dijo Cedric.

Cuando los dos hombres se encontraron cara a cara, las miradas interesadas se centraron de inmediato.

Artizea dejó escapar un suspiro de alivio. Y tras apretarse el dobladillo de la falda con sus dos manos, dijo,

"Estoy un poco cansada"

"Tia"

"¿Qué tal si damos un paseo en su lugar?"

La cara de Cedric se iluminó.

Cadriol se rió y chasqueó la lengua. Artizea inclinó ligeramente la cabeza hacia él y se dirigió a la salida.

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