LVVDV 63

La Villana Vive Dos Veces  63

Audiencia con la Emperatriz (19) 

Dijo Cedric con el rostro rígido.

"Entiendo tu punto de vista. Pero no hay forma de hacerlo. Si pones las manos en el precio del grano, no se trata del suministro al norte, sino que va a perjudicar la vida de todo el imperio"

"Sí, lo sé"

Contestó Artizea.

"Para ser sincera, creo que la prioridad es acabar con los que arruinan el sustento de la gente"

"Tia"

"El Imperio ocupa todas las tierras buenas en las que la gente puede vivir. El poder productivo es enorme y la industria está desarrollada. La razón por la que el sustento de la gente se empobrece es porque la clase dirigente lo explota. Así que, aunque se limpie, el Imperio volverá pronto a la vida"

Es un país con tanto potencial.

Así que cuanto más rápido los derriben, mejor.

"Si cuentas la vida de la gente como la cantidad total de felicidad, mi método es correcto"

"Si piensas así, ¿por qué me pides una opinión?"

"Cuando miro a Lord Cedric, creo que está mal"

Murmuró Artizea.

"No soy un gobernante. Me da vergüenza, porque sólo entiendo las reglas morales con la cabeza"

Eso dijo ella.

Eso no significaba que Cedric no lo usara sólo porque es un método que odia. Sus ideales eran tan altos que le preocupaba poder realizar este tipo de trabajo.

Y en realidad estaba adivinando la respuesta. Sólo necesitaba convicción.

"Tia"

Cedric bajó la cabeza y la miró a los ojos.

"Entiendo tu lógica. Creo que es un juicio que puedes hacer"

"Sí.... "

"Pero una vez que pierdes tu moralidad, no puedes recuperarla. Puedes perder tu honor, pero no puedes perder tu moralidad"

Cedric le dedicó una sonrisa en lugar de enfadarse con ella.

Luego, alargando la mano con cuidado, le barrió los mechones de pelo que habían caído en la oreja de Artizea.

"Eres una persona inteligente. Se te puede ocurrir una forma mejor que esa"

Artizea no pudo evitar asentir con la cabeza.

Fue entonces.

Toc, toc.

Llamaron a la puerta.

"Adelante"

Cedric salió del lado de Artizea con ligeros movimientos y se dirigió al otro asiento.

"Disculpe. No sé por qué me ha llamado..."

Fue una mujer de mediana edad la que abrió la puerta. Artizea notó que la mujer se sorprendió un poco al verla en el despacho.

Pero enseguida se dio cuenta de quién era. La mujer se arrodilló cortésmente para saludar a Artizea.

"Soy Hannah. Es un honor conocerla, Alteza"

"Hannah está a cargo del pueblo al norte de Thold. Llamé esta vez para pedir un informe"

Hannah no pudo ocultar su sorpresa ante las palabras de Cedric.

El trabajo en el cultivo de Karam era el mayor secreto del Gran Ducado de Evron.

Pero Cedric dijo:

"No tienes que ocultar nada a la Gran Duquesa. Piensa en ella de la misma manera que en mí e informa sobre el cultivo de Karam"

Hannah resolvió pronto su sorpresa. Luego dejó los documentos que traía frente a Artizea.

Artizea le dio una breve vuelta a los papeles sin decir nada.

"Lo único que puedo asegurar es que necesita un sistema de drenaje adecuado. Puede soportar el frío, pero puede crecer mejor en climas más suaves"

"Sí. Se puede cosechar una vez al principio de la primavera y en otoño, y la cosecha en otoño es bastante grande. Pero puede ser debido a un mal cuidado durante el invierno. En invierno es casi imposible cavar la tierra congelada con la mano de obra"

"¿Y el arado?"

"Se dice que los caballos son mejores que los humanos, pero los caballos también son peligrosos en un día de nieve o viento. Sólo los mestizos de Karam pueden trabajar poco a poco. Si es del sur del Gran Ducado, es fácil cosechar dos veces al año"

Artizea leyó todos los informes que no eran muchos.

Y lo tapó y miró a Cedric.

"Creo que sería mejor detener esto una vez más. De nuevo, la eficiencia es demasiado baja"

De todos modos, esta investigación fracasará de todos modos. Si tuviera éxito, Artizea lo habría sabido.

Tal vez la razón del fracaso fue que durante esa guerra, que decapitó el cuello del Gran Duque Roygar, el Gran Ducado de Evron perdió completamente su poder para hacer nuevos intentos.

"No quiero rendirme. Hagámoslo de una manera menos peligrosa"

"¿Hay alguna manera?"

Los ojos de Cedric brillaron.

"Lavemos primero la fuente de las semillas. Lo hacemos como los cultivos que se encuentran en la región del noroeste"

Artizea sacó todos los alfileres del mapa. Luego puso un alfiler en otro punto. Es el final de la frontera occidental donde comienza la ola de monstruos.

"La línea fronteriza con el Gran Ducado de Evron estaba bloqueada por el Muro de Elia, pero el extremo occidental del hábitat de los monstruos está directamente conectado con el norte, ¿verdad? De esta manera, también está conectado con Karam"

"No es un lugar donde la gente pueda vivir"

"Sí, pero cuando hay una ola de monstruos, a menudo sucede que el cuerpo del monstruo que baja allí viene con plantas o insectos"

Cedric asomó su cuerpo con una actitud positiva.

"Conozco a algunas personas de confianza que son nativas del Oeste"

"Eso es perfecto"

Artizea sonrió.

"Sería mucho mejor estudiar los métodos de cultivo allí"

Agitó el documento.

"Las semillas se guardan estrictamente, pero todos estos registros se queman. Espero que nos deshagamos del pueblo al norte de Thold lo antes posible"

"¿Te refieres a eliminar el rastro?"

"Sí, completamente"

Hannah tragó saliva. Artizea volvió a mirarla.

"Si hay alguna otra razón para no deshacerse del pueblo, dímelo ahora"

"No. Siempre he pensado que sería mejor hacerlo en el sur. Es sólo porque no hay lugar para los mestizos para ir..."

"Voy a pedirle a Aaron que les encuentre un trabajo adecuado. No podemos ignorar a los que han trabajado hasta ahora"

Dijo Cedric.

"¿Puedes asegurarte de que no se te escapen las palabras?"

"No te preocupes. Ese es mi trabajo"

"Entonces, se trata de hacer cosas que no existían"

Artizea miró a Hannah una vez y luego de nuevo a Cedric.

"Olvida por completo el nombre del cultivo de Karam. El nuevo nombre se dará a los agricultores occidentales. Y el año que viene, cuando se haga una nueva cosecha occidental, la pondré en el altar del Templo".

"¿En el altar?"

"Sí, ya que el trabajo de consagrar las nuevas semillas mejoradas se realiza cada año. Una vez consagradas, entonces, aunque resulte que también están en Karam, no se dirá que es una cosecha del diablo"

"¿Es posible? No ponen cualquier cosa en el altar del Gran Templo"

"En el continente, no hay nada que el dinero no pueda hacer".

Cedric se acarició la barbilla, pensando.

"Creo que es bastante posible. Es un trabajo importante, ¿te encargarías tú mismo?"

"Sí"

"Sin embargo, aunque reciba la consagración del templo, me preocupa cómo reaccionará Su Majestad"

La comida es el arma más poderosa que controla Evron. No había manera de que el Emperador le gustaría.

"Si comienza en el Oeste, se acaba en poco tiempo. No hay razón para rechazar la nueva cosecha que el agricultor ha encontrado. Incluso Su Majestad no puede negar el altar del templo"

"Eso también es cierto. También es algo por lo que tenemos que pasar de todos modos"

"Si todavía es posible, es mejor ocultarlo hasta que esté lo suficientemente preparado"

Dijo Artizea, reflexionando.

"Hagamos un sindicato de comerciantes de grano en el Oeste"

Cedric la miró con su cara de desconcierto. Artizea respondió.

"En verano, compré un pequeño y mediano comerciante de grano con un nombre prestado. Hay más o menos setenta. Esto es suficiente para dirigir la opinión pública y hacer un sindicato"

"Tia, ¿realmente pretendías llevar a cabo la manipulación del grano?"

"Gracias a que Cedric detuvo la Ola de Monstruos el año pasado, no hay almacenes quemados, ni tierras de cultivo, y los precios del grano se han estabilizado. Si lo compras, sólo pensé que era por ahora"

Artizea mintió

"Por eso te inventas una excusa para sobornar al templo y repartir nuevas cosechas. por favor lee esto en mi blog  Rincón de Asure. Pero si simplemente tienes los rangos superiores, no sabrías que si haces tal coalición y te mueves, hay muchas posibilidades de ser atrapado por Su Majestad"

"Aun así, no habrá excusas para detenerlo. En caso de que puedan detener el transporte y tomar el almacén, creo que serán relativamente generosos"

Si el Emperador intenta detenerlo, se enfrentará a las fuerzas superiores, dirigidas por el Gran Duque Roygar. Lo que más odian es que se impida a los aristócratas ampliar sus negocios.

'Está bien tomar las manos temporalmente'

El plan de despedir a Roygar con esto se esfumó por completo.

Sin embargo, ella puede planear otras cosas más tarde. Como dijo Cedric, ella misma habría sido capaz de idear mejores estrategias.

"No sé mucho sobre asuntos militares, y no sé mucho más sobre el Gran Ducado de Evron. Pero puedo apoyarte para que no te preocupes por tu espalda. Así que haz lo que Lord Cedric quería hacer tanto como puedas"

Por suerte, el marquesado de Rosan es rico, no era suficiente para enriquecer el Gran Ducado de Evron, pero sí para hacer la diferencia.

Pensó que era el mejor curso de acción.

A Cedric se le cayeron las comisuras de la boca. Estaba agradecido, pero no tenía idea de cómo aceptarlo.

"No. Apenas has recuperado el marquesado. Tienes que conservarlo. Te agradeceré la intención. Es suficiente con prestar tu mano y tu sabiduría"

"Si fuera el conde Jordyn, ¿se habría opuesto a la idea de utilizar su propiedad privada?" dijo Cedric con perplejidad.

"Es diferente a eso"

"Es lo mismo. ¿Qué hay de diferente en utilizar lo que tengo para alguien a quien he decidido dedicar toda mi vida?"

El rostro de Cedric se endureció por un momento.

Luego, desde su cuello, comenzó a aparecer un nuevo color rojo, y toda su cara se volvió finalmente roja. Cedric acabó por cubrirse la cara con la palma de la mano.

Artizea dudó, sin entender por qué había hecho eso.

Entonces, Hannah y sus ojos se encontraron. Ella sonreía con un rostro tibio.

Artizea volvió a mirar las palabras que había dicho. Y su rostro se enrojeció al volver en sí.

Cedric le cogió la mano.

"Sé que no es eso lo que querías decir. No te estoy malinterpretando, así que siéntate. ¿No ha terminado aún el informe?"

Lo dijo, pero por supuesto hubo quien lo malinterpretó.

Hannah limpió los documentos dispersos.

"No me atrevo a molestarte. Voy a volver. Por favor, llámeme cuando necesite algo"

Luego salió del despacho.

La puerta se cerró.

Artizea se sintió como si estuviera sentada en un cojín de espinas. Dijo algo sin saber qué hacer.

"Siento haberte causado un extraño malentendido..."

"No es un malentendido completo"

Dijo Cedric sin soltarle la mano. Artizea sacó la mano.

Dijo, con voz quebrada, mientras envolvía su mano izquierda en el calor de su otra mano.

"Hablaré del resto más tarde. Estoy..."

"No te vayas"

Cedric volvió a cogerle la mano.

Artizea tropezó con el mareo. Dejó que Cedric tirara de su mano y cayó hacia él.

"Quédate quieta. No puedes mirarme a la cara ahora"

Artizea contuvo la respiración. Cedric la abrazó con sus brazos y apretó los labios en la coronilla de su cabeza.

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