Viernes, 04 de Junio del 2021

La Emperatriz Abandonada 247

"¿De qué está hablando, Lady Monique?"

"¡No deberías aceptarlo!"

Aunque la facción pro-emperador se resistió fuertemente, me limité a sonreír en silencio.

Mientras me miraba con una sonrisa, el marqués Mirwa abrió la boca: 

"Buena decisión. Creo que Lady Jena te ayudará mucho"

"Gracias. Pero me gustaría señalar una cosa. Hace un rato, mencionaste que a Lady Jena y a mí nos llamaban la emperatriz y la concubina, ¿verdad?"

"Así es"

"Bueno, si eso es cierto, ¿no es injusto aceptar sólo la ayuda de Lady Jena? Hay otra dama mencionada como candidata a concubina. Así que me gustaría hacer una propuesta. Por favor, elija entre las dos opciones. La primera opción es que Lady Jena y Lady Whir me ayuden con el trabajo. La segunda opción es que yo me encargue del trabajo por mí mismo si usted rechaza la primera opción. No me importa la opción que tomes"

Cuando el marqués se volvió hacia la facción noble, como si pidiera su respuesta adecuada, el duque Jena, que no dejaba de fruncir el ceño, respondió: 

"De acuerdo, creo que es bueno que mi hija y Lady Whir la ayuden"

"Bien. No tengo ningún problema con eso"

Cuando asentí, el emperador, que nos observaba a mí y al marqués Mirwa discutiendo sobre el asunto, levantó ligeramente la mano. Luego, volvió a mirarme una vez y dijo, torciendo un poco la boca: 

"Entonces, creo que este problema está resuelto. Permítanme dejar la tarea a Lady Monique. Duque Lars, ¿hay algún otro punto de la agenda para hoy?"

"No, Su Majestad"

"Bien. Entonces, déjeme ir ahora. Buen trabajo, todos"

Se levantó y abandonó la sala de conferencias. El duque Jenna, que me miraba fijamente, también se dio la vuelta, y el marqués Mirwa también se fue, inclinándose hacia mí con una sonrisa.

Los miembros de la facción pro-emperador vinieron a expresarme su agradecimiento, con sonrisas en sus rostros. Me sentí amargado por su esperada respuesta, pero fingí que les sonreía, y luego me dirigí a casa con mi padre.

Al día siguiente subí con mi padre, con una tetera y unas tazas después del desayuno.

En realidad, quería pasar tiempo junto a mi padre después de mucho tiempo, como había prometido, pero fueron los montones de cartas los que me recibieron cuando llegué a la oficina de la casa.

Sentí que debía ordenar las cartas primero. En cuanto preparé el té, ayudé a mi padre a ordenar las cartas. Sin embargo, incluso después de organizarlas durante mucho tiempo, no pude disponer de ellas como quería.

"Esta es de la finca"

"Ponla aquí"

"Bueno, esta es una invitación de la familia Hamel. ¿Puedo tirarla?"

"Claro"

Mientras colocaba los informes que requerían revisión o las invitaciones a las que tenía que responder en la carpeta de la izquierda, mientras ponía los que podía rechazar o ignorar en la carpeta de la derecha, de repente me fijé en un sobre rojo en el montón de cartas. Sellado con cera de color rojo oscuro, llevaba un sello con una espada y una rosa.

Como si confirmara que era de la familia Lars, mi padre endureció sutilmente su rostro tras abrir la carta. ¿Por qué puso esa expresión?

"¿Qué pasa, papá? ¿Alguna mala noticia?"

"... No es nada. No importa"

"Pero..."

"¡No le prestes atención!"

Me quedé más desconcertada cuando me cortó con firmeza. ¿No es una carta de la familia Lars?

Era evidente que había algo malo, dado que mi padre, que apenas revelaba sus sentimientos, endureció su rostro.

¿Se dio cuenta de que yo estaba desconcertada? Después de quedarse un rato ensimismado tras ordenar las cartas, finalmente abrió la boca: 

"Bueno, de todas formas no puedo ocultarlo..."

"¿Perdón? ¿De qué estás hablando? "

"Vale, cógelo"

Sus ojos estaban llenos de preocupación cuando me entregó la carta con un suspiro.

Inclinando un poco la cabeza, abrí la carta roja. Según el lujoso papel, su familia celebraba una ceremonia para nombrar al nieto mayor de la familia, nacido hace un mes, según las costumbres imperiales, y habría un banquete para celebrar su nombramiento cinco días después.

'Ya veo. Por eso papá...'

Hice una sonrisa amarga. Sólo entonces comprendí por qué mi padre dudaba en decírmelo. Probablemente no quería angustiarme hablándome del bebé un día después de que la facción noble me llamara mujer infértil.

"...Tia"

"Estoy bien, papá"

Me apresuré a cambiar mi expresión y doblé la carta. Aunque me sentía vacía, no podía hacerle daño por esto. Cuando me dijeron que podía ser infértil, a él le dolió más que a mí.

Si el bebé era el nieto mayor, era el bebé de Frincia y el sobrino de Carsein. En consecuencia, era una ocasión en la que debía felicitarla, no poner una expresión sombría como ésta.

Cuando intenté decir algo, tratando de alegrar mi rostro, oí que llamaban a la puerta. El mayordomo entró rápidamente y se inclinó cortésmente. Dije con un suspiro de alivio: 

"¿Qué pasa, mayordomo?"

"Lady Jena quiere verte. ¿Qué debo hacer?"

"¿Qué? ¿A esta hora?"

Fruncí el ceño inconscientemente. ¿Cómo podía irrumpir en mi casa sin previo aviso por la mañana, cuando estábamos a punto de desayunar? La última vez me visitó bruscamente.

Fue realmente grosera, por no decir otra cosa.

Mientras agonizaba sobre si ignorarla o hacerla esperar un minuto, asentí de mala gana.

Como se suponía que debía ayudarme a preparar el festival, no tenía más remedio que reunirme con ella a menudo por el momento. No tenía que hacer ningún roce con ella desde el principio.

"De acuerdo. Déjame ir a la sala de recepción ahora"

"Sí, mi señora"

"Volveré pronto, papá"

"... Adelante"

¿No le gustó mi actitud mansa cuando acepté reunirme con ella sin ninguna objeción? Me miró con el ceño fruncido antes de asentir lentamente con la cabeza.

Le indiqué al mayordomo que preparara los regalos para Frincia y su bebé e informara al templo de mi visita, y luego me dirigí al salón. De repente me dolió la cabeza al pensar que tendría que ver esto por la mañana.

"Ha pasado mucho tiempo, Lady Monique"

"Hola, Lady Jena. ¿Qué asuntos la han traído aquí a primera hora de la mañana?"

Aunque se lo pregunté sarcásticamente, ella sonrió en silencio como si fuera consciente del mayordomo que tenía a su lado. Entonces, abrió la boca sólo después de que él pusiera las tazas de té y las galletas en la mesa y se fuera.

"¡Qué sinvergüenza eres!"

"¿De qué diablos estás hablando?"

"He oído que has pedido la ayuda de las dos candidatas a concubina del emperador porque no puedes preparar el festival sola. ¿Es eso cierto?"

"No sé quién te ha dicho eso, pero debe ser muy bueno distorsionando los hechos. Fueron tu padre y el marqués Mirwa quienes dijeron que necesitaba ayudantes. Además, sólo mencioné a Lady Whir, y nunca te mencioné como candidata a concubina del emperador"

Cuando contesté despreocupadamente, cogiendo una galleta, me dijo con sorna: 

"Parece que fuiste más elocuente después de decir que serías la sucesora de tu familia. Pero no niegas que te ofreciste como anfitriona del festival. ¿Es cierto entonces?"

"Bueno, si no tengo otra opción, creo que sería mejor que me ofreciera como voluntario"

"Hmm... no pongas excusas. He oído que te reúnes a menudo con el emperador estos días con el pretexto de discutir los asuntos de las divisiones de los caballeros. Entonces, ¿te llevas bien con él ahora? Incluso si lo haces, no tendrás el corazón para amarlo de todos modos"

"¡No es asunto tuyo! Dime por qué estás aquí"

Cuando repliqué bruscamente, controlando mi expresión, ella, que llevaba mucho tiempo mirándome, me lanzó un montón de papeles. En lugar de recogerlo, la miré y le pregunté: "¿Qué es esto?"

"Primero echa un vistazo"

Aunque sentí que intentaba engañarme, estiré la mano y los cogí.

La primera página del papel, que no era tan gruesa, tenía unas cuantas letras.

¿Plan del festival? ¿Había venido a dármelo?

Me quedé un poco desconcertado, pero leí rápidamente el plan. Parecía haberlo preparado durante mucho tiempo, dado que tenía algunos planes de acción detallados sobre el festival.

Tras leer la última página, volví a abrir el medio de los papeles. Mirándome con expresión hosca, preguntó: 

"¿Qué pasa?"

"¿Por qué está vacante aquí?"

"¿Por qué quieres saberlo?"

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