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| Martes, 06 de Abril del 2021 |
La Emperatriz Abandonada 167
'¿Es porque lo ha oído repetidamente de la duquesa Jenna, o porque ha oído los rumores sobre mí que circulan en los círculos sociales desde la reciente conferencia en el palacio?'
Cuando me puse rígida sin querer, la duquesa Lars, que me miraba fijamente, dijo con la mirada perdida:
"Oh, no lo he dicho pensando en ti"
"... Lo sé"
"He oído algo de mi marido. De todos modos eres la hija legítima de la familia Monique"
Lo que quería decir era que aunque no estaba segura de que yo tuviera sangre vulgar, me reconocería como hija legítima de la familia Monique. De repente sentí una rápida oleada de ira, pero sonreí suavemente, controlando mi furia.
"Lo que quiero decir es que no deberías perder ante Lady Jena. No es apta para ser la candidata a novia del príncipe heredero en absoluto. Me encontré con ella la última vez, pero ¡qué grosera fue! Realmente no pude tolerarla"
"Ya veo"
¿La última vez? ¿Se refería a lo que pasó en el Palacio de las Rosas?
¿Qué demonios la hizo enfadarse así?
Me enteré por él, pero en ese momento estaba atónito por los resultados de la conferencia, así que dejé que las noticias sobre el accidente del Palacio de la Rosa me entraran por un oído y me salieran por el otro. No conocía la situación exacta.
"En aquella época, era una simple plebeya, incluso antes de obtener su condición de hija adoptiva del duque. Regañó con dureza a una criada que la despreciaba. ¡Qué grosera y arrogante! Aunque estuve brevemente fuera del Palacio de la Rosa porque tenía que ocuparme de algunos trabajos en el palacio de verano, estaba a cargo de los asuntos del Palacio de la Rosa. Cuando la reprendí porque regañó a mi doncella delante de mí, se defendió enérgicamente, argumentando que mientras el príncipe heredero le permitiera quedarse en el Palacio de la Rosa, ella era la encargada de dirigir a las doncellas del palacio. Me quedé sin palabras"
"¿De verdad? No lo sabía"
Tiré el té tibio y volví a verter el té caliente en la taza. La duquesa, que recibió la nueva taza, disfrutó de la fragancia con elegancia.
¿Pero cuándo vendrá la criada? Hace tiempo que le di instrucciones.
¿Por qué tarda tanto en cumplir mis órdenes estos días? No lo entiendo
Pensando que debía darle un respiro, levanté la taza.
"Eso es lo que pasó. Me quedé boquiabierta cuando se mostró tan arrogante, diciéndome que el príncipe heredero le había dado el palacio, lo cual era totalmente nuevo para mí... Después de todo, el asunto se resolvió sólo después de que el príncipe heredero llegara al palacio"
"¿Qué hizo el príncipe heredero?"
"Bueno, resolvió el asunto rápidamente llamándola invitada a palacio"
"Ah, ya veo" asentí.
Era la mejor solución porque les recordó a las criadas que debían servir a Jiun, pero era la duquesa quien tenía el control del palacio, no la nueva invitada.
En ese momento, oí que alguien llamaba a la puerta. Sólo entonces, la criada que apareció puso cuidadosamente el plato de tarta delante de la duquesa y de mí. Era una tarta de manzana espolvoreada con canela en polvo.
Miré a la criada con expresión de fastidio.
Has traído la tarta demasiado tarde'.
Volviendo a pensar que tenía que regañarla más tarde, corté la tarta en trozos pequeños y casi me la llevé a la boca, pero la dejé caer por el intenso aroma a canela.
El tenedor rodó hasta el suelo.
"¿Qué pasa, señora?"
"Ah... Lo siento, duquesa. De repente me sentí mareada"
"¿Mareos? ¿Está usted enferma?"
Cuando ella inclinó la cabeza hacia mí, se superpuso a mi vista.
¿Qué me pasa?
Intenté volver en mí poniendo la mano en la frente cuando un sirviente entró tras llamar a la puerta.
"Tengo un mensaje del príncipe heredero, Lady Monique"
"... ¿Cuál?"
"El príncipe heredero me ha preguntado si puedes tomar una taza de té con él en su palacio si tienes tiempo"
Oh, Dios... ¿esta vez tengo que tratar con el príncipe heredero?
¿Qué debo hacer? Estoy en medio de una montaña espeluznante
Cuando no sabía qué hacer, la duquesa dejó con gracia el tenedor y abrió la boca:
"Lady Monique, ¿por qué no pospone su invitación ya que parece estar enferma?"
"Creo que debería hacerlo. ¿Quiere transmitir mi mensaje al príncipe heredero? Dígale que lo siento"
"Claro, mi señora"
Después de que el criado se fuera, seguí sintiéndome mareada durante algún tiempo. Sólo desapareció después de respirar profundamente varias veces.
¿Era por la canela? Pero me sentí extraña.
Aunque no solía gustarme mucho, no la odiaba tanto. El caso es que nunca me había sentido mareado al tomar canela.
Aunque estaba desconcertada, aparté el plato de canela porque sentí que mi mareo volvería al sentir el olor. Mirándome, se levantó.
"Entonces debo irme. No hace falta que me despidan. Por cierto..."
"¿Perdón?"
"Sé que eres un aprendiz de caballero, pero parece que eres demasiado débil para ser un candidato a caballero"
"... Lo siento"
"Bueno, no tienes que sentir pena por mí. Nos vemos la próxima vez"
Se giró con frialdad y salió rápidamente de mi despacho.
La miré sin ver cómo se desvanecía y me senté en una silla sólo cuando ya no se veía su pelo azul claro. Estaba muy cansada a pesar de que sólo había tenido una breve conversación.
Suspiré, mirando los montones de documentos porque aún sentía náuseas.
Me está volviendo loca. Tengo tanto trabajo que hacer ahora'.
Me sentía como un fideo flácido debido al calor. Aunque me golpeé el pecho con el puño, seguía sintiéndome congestionado. Sentí que me ardía la cara debido al aire caliente.
¿Por qué hace tanto calor? Antes nunca hacía tanto calor como ahora
La sequía se alivió gracias a las fuertes lluvias, que provocaron inundaciones, pero el calor sofocante que comenzó en mayo seguía ahí.
"¡Uf!"
Con un suspiro recogí un montón de documentos. Pero no podía concentrarme.
Después de revisar el décimo documento, me levanté del asiento, dejándolo en el suelo porque ya no podía soportar el calor. Sentí que no podía seguir trabajando hoy.
Al día siguiente, me convocaron a una reunión para verificar mis calificaciones como novia del príncipe heredero, así que me dirigí al Palacio Imperial. Mi padre bajó a la finca para ocuparse de los daños de la sequía y las inundaciones de allí, así que entré sola en la sala de conferencias por primera vez.
Me dirigí a la mesa principal y miré a mi alrededor. Entre los asientos vacíos de aquí y de allá me fijé en uno reservado para el jefe de la familia Monique. Cuando me senté, el joven de pelo dorado, que ya estaba sentado, me sonrió.
"¡Buenos días, Lady Monique! Espero con impaciencia su extraordinaria actuación de hoy"
"Gracias"
Cuando estaba charlando con varios miembros de la facción pro-emperador, incluido el marqués Enesil, el asistente anunció la llegada del emperador y del príncipe heredero. En el momento en que me levanté apresuradamente, volví a sentirme mareado. Intenté mantener la calma y mostré los debidos modales hacia ellos.
Cuando todos estaban sentados, el duque Verita, con un montón de documentos en la mano, se adelantó.
"El orden del día de hoy es la verificación de los dos candidatos a cónyuge del príncipe heredero. Vamos a comprobar cómo organizan y gestionan los tres días de fiesta del Día de la Fundación Nacional. Cada uno de ellos se encargará de un día entero como anfitrión del banquete"
En cuanto el duque terminó de hablar, el conde Hamel dijo:
"¿Qué día del festival de tres días se asigna a cada uno?"
"Bueno, he decidido dejar el banquete del primer día a la duquesa Lars como siempre, así que creo que se encargarán del segundo y del tercer día"
"¿Pueden elegir qué día quieren?"
Todos a la vez volvieron sus ojos hacia mí y Jiun. Como el tercer día era el más importante, la facción noble estaba ansiosa por saber quién iba a ser el anfitrión del banquete del tercer día.
Suspiré de alguna manera. De todos modos, se suponía que iban a probar nuestras calificaciones como candidatas a novia del príncipe heredero, así que no tenían que preocuparse por si era el segundo o el tercer día de la prueba.
Como Jiun puede haber sido anfitriona de un montón de banquetes como emperatriz en el pasado, de todos modos tendría resultados similares en esta competición.
Giré la cabeza y miré a Jiun sentada. Luego dije con una sonrisa ritual:
"No me importa. ¿Puede elegir la fecha primero, Lady Jena?"
"...Voy a elegir el último día entonces"
"Claro, adelante. Déjame elegir el segundo día, entonces"
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