EMPERADOR DIVINO ETERNO 649
Ceremonia de Coronación
—¿Que quién soy?
El tipo se puso hecho una fiera y dijo con una indignación que volaba el techo:
—¿Cómo me vas a preguntar quién soy? ¿Acaso no somos los tres espadachines románticos? ¡Yo, Xun Hualiu, he sido vilmente engañado por ti, Lin Yue! Ahora que te has vuelto famoso, te has olvidado por completo de los lazos de hermandad que había entre tú, yo y Gordo Mu.
Zhang Ruochen miró de reojo a este hombre llamado Xun Hualiu y dedujo que debía ser una de las tantas malas juntas de Lin Yue. De inmediato memorizó su nombre en silencio.
—No me he olvidado de ti. Claro que no.
Xun Hualiu se puso todavía más alterado, sus ojos se inyectaron de sangre. Apretó los dientes.
—Ya que dices que no te has olvidado de mí, ¿por qué diablos no me has ido a buscar al Patio Sello del Demonio en todo este tiempo? ¿Acaso ya te olvidaste de nuestras aventuras románticas juntos?
A Zhang Ruochen le entró un asco instantáneo. Frunció el ceño con fuerza y repitió:
—¿Nuestras aventuras... románticas juntos...?
No se había imaginado que Lin Yue anduviera metido en semejantes asquerosidades.
Xun Hualiu obviamente se dio cuenta de que había hablado de más. Se apresuró a aclarar la situación:
—Por supuesto, no entre nosotros dos. Me refiero a las aventuras románticas de nosotros tres con nuestras hermanas menores. ¿Acaso te has olvidado de eso?
—No me he olvidado. Claro que no.
Zhang Ruochen respiró hondo e hizo todo lo posible por mantener la compostura.
Xun Hualiu le metió otro palmetazo en el hombro a Zhang Ruochen. Torció los labios hacia afuera, mostrando sus dientes blancos mientras soltaba una sonrisa vulgar y siniestra.
—Sabía que jamás te olvidarías. ¿Cómo olvidar aquellas noches tan encantadoras? Ahora que los tres espadachines románticos nos hemos convertido en discípulos del Santo, ¡lo que se nos viene va a estar muchísimo mejor!
Zhang Ruochen asintió y le siguió la corriente.
—Eso ni hablar. Por cierto, ¿a qué te referías hace un rato con eso de la ‘mecha recontra brava’ de hoy día?
La cara de Xun Hualiu se puso seria en el acto.
—¿De verdad no sabes?
Zhang Ruochen sacudió la cabeza.
—Hace tres días, le diste una paliza soberana a Pang Long y el chisme se corrió por toda la Secta Yin Yang. Pang Long quedó como un reverendo estúpido. Según dicen, le lloró a su Bisabuelo Maestro, Medio Santo Yuanlong, para que le diera una Píldora Pez Dragón. Con eso ha logrado dar el salto al Reino Pez Dragón. Ayer mismo le cantó a todo el mundo que te va a retar a un duelo a muerte el día de la ceremonia de coronación.
Zhang Ruochen esbozó una leve sonrisa y dijo:
—Ya veo.
Xun Hualiu vio que —Lin Yue— no se ponía nervioso para nada, así que se apresuró a advertirle:
—Pang Long ya ha figurado antes entre los 100 mejores guerreros de la Junta del Cielo. Ahora que ha entrado al Reino Pez Dragón, su poder va a estar en otra liga. Yue, si Pang Long te reta a una mecha a muerte, por nada del mundo vayas a aceptar. Los vivos como nosotros sabemos cuándo hay que arrugar. Simplemente ignóralo.
El cultivo de Pang Long apenas acababa de romper la barrera hacia el Primer Cambio del Reino Pez Dragón. Incluso si el tipo hubiera alcanzado el Noveno Cambio del Reino Pez Dragón, Zhang Ruochen no le tendría el más mínimo miedo.
Zhang Ruochen solo quería que la ceremonia de coronación terminara de una vez por todas para poder regresar a lo suyo y seguir entrenando.
Al poco rato, Han Qiu hizo su aparición en el ashram del Palacio Pureza Suprema.
De pronto, todos los discípulos internos y externos que se encontraban alrededor del Palacio Pureza Suprema se volvieron locos de la emoción. Comenzaron a gritar el nombre de —Han Qiu— a todo pulmón.
Incluso a Xun Hualiu se le iluminaron los ojos y se puso recontra eléctrico, jalando a Zhang Ruochen de la manga.
—¿La viste? ¿La viste? ¡Es Han Qiu, una de las cuatro grandes bellezas de la Secta Yin Yang! Oye, estás viendo a la mujer de tus sueños, ¿por qué no te emocionas? ¿Acaso no dijiste una vez que serías capaz de dar veinte años de tu vida con tal de pasar una sola noche con la Hermana Menor Han Qiu?
Zhang Ruochen levantó sutilmente los párpados y miró en dirección a Han Qiu.
En comparación con hace tres días, Han Qiu se veía todavía más fina y preciosa el día de hoy.
Aunque llevaba puestas varias capas de túnicas taoístas, igual se alcanzaban a notar sus curvas estilizadas por debajo. Estaba hecha un cuero.
De pronto, una voz fría tronó desde la distancia.
—Lin Yue, no te esperabas que nos volviéramos a cruzar tan rápido, ¿verdad?
Todo el cuerpo de Pang Long emanaba un aura sumamente poderosa mientras avanzaba a paso firme por el enorme ashram. Se dirigió directo hacia Zhang Ruochen y se plantó justo en frente de él.
—La verdad que no.
Pang Long vio que Zhang Ruochen no mostraba ni un ápice de miedo. Una luz helada brilló en sus ojos.
—¿Te dan los huevos para meterte a una mecha a muerte conmigo después de la ceremonia de coronación?
'Una mecha a muerte' Estas palabras fueron pronunciadas a todo pulmón y retumbaron por todo el Palacio Pureza Suprema.
Al toque, los discípulos que estaban fuera del ashram estallaron de la emoción.
—El Hermano Mayor tenía el nivel suficiente para ser nuestro mejor discípulo interno en el pasado, ha alcanzado el Primer Cambio del Reino Pez Dragón recontra rápido. Me temo que ni un monje del Tercer Cambio del Reino Pez Dragón sería rival para él ahora.
—Hace tres días, Lin Yue derrotó al Hermano Mayor Pang Long aprovechando su cultivo del Reino Pez Dragón. Ahora que están en el mismo reino, estoy seguro de que el Hermano Mayor Pang Long le va a dar su estatequieto a Lin Yue para recuperar el honor perdido.
…
Zhang Ruochen clavó la mirada en Pang Long y dijo:
—¿Por qué tendría que irme a una mecha a muerte contigo? No solo es un gasto tonto de energía, sino también una total pérdida de mi tiempo.
Zhang Ruochen dio media vuelta y se marchó. Subió por las escalinatas de piedra y se paró debajo del Caldero de Bronce de Adoración para comenzar con los preparativos.
Pang Long no se atrevía a armar un pleito con Zhang Ruochen en plena ceremonia de coronación. Aguantándose la rabia que le quemaba el pecho, tomó una decisión: recurriría a lo que fuera con tal de obligar a Lin Yue a pelear apenas terminara la ceremonia.
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Un total de 17 discípulos recién ascendidos al Reino Pez Dragón estaban participando en la ceremonia de coronación de este mes.
Zhang Ruochen, Han Qiu, Pang Long, Xun Hualiu y otros 13 jóvenes monjes ya habían alcanzado el Primer Cambio del Reino Pez Dragón. Todos ellos eran menores de 60 años.
La ceremonia de coronación era presidida por un Medio Santo. Tenía que ofrecer un sacrificio a los antiguos Santos de la Secta Yin Yang y recitar un discurso de sacrificio.
En lo alto, el Patriarca Medio Santo terminó de recitar el discurso de sacrificio.
—La Secta Yin Yang es una de las tres ramas principales de la Secta Taiji. Nos especializamos en la espada. Nuestro legado se encuentra en el Tao de la espada bajo la Secta Taiji. Los antiguos Patriarcas de la Secta Yin Yang quisieron heredar el glorioso legado de nuestra Secta de generación en generación. Cada vez que alcanzaban un hito importante —el Reino Medio Santo, el Reino Santo, el Reino Rey Santo y el Reino Santo Supremo—, dejaban una marca de Comprensión de la Espada en el interior del Caldero de Bronce de Adoración. Ustedes 17 han alcanzado el Reino Pez Dragón antes de los 60 años. Eso significa que todos poseen un talento sobresaliente. Por lo tanto, cada uno tendrá una oportunidad de entrenar dentro del Caldero de Bronce de Adoración. Tienen que aprovechar este chance. Si demuestran un potencial extraordinario, gozarán de los beneficios por el resto de sus vidas.
La ceremonia de coronación no era un simple trámite de cambiarse por una túnica taoístas o ponerse un gorro.
Esta era una verdadera coronación.
—Déjenme ir a mí primero.
Xun Hualiu desbordaba confianza. Subió al Caldero de Bronce de Adoración antes que nadie y se lanzó de un salto al interior.
Xun Hualiu había alcanzado el Reino Pez Dragón a la edad de 56 años. Si se hubiera demorado un par de años más, habría perdido la oportunidad de convertirse en un discípulo del Santo.
¡SWOOSH!
Una columna de luz blanca se elevó casi 100 metros desde el Caldero de bronce.
Una silueta comenzó a flotar lentamente hacia arriba desde el centro del haz de luz; era Xun Hualiu, quien acababa de saltar dentro del Caldero de bronce.
Miles de puntos de luz brotaron a chorros desde el Caldero, viéndose como un río centelleante que se elevaba con fuerza hasta lo más alto de las nubes.
Después de eso, el río centelleante fluyó de regreso hacia el interior del Caldero de Bronce de Adoración.
Cada punto de luz representaba una Comprensión de la Espada de algún antiguo Patriarca de la Secta Yin Yang.
Mientras más poderosa fuera la Comprensión de la Espada, más brillante era el punto de luz.
Y mientras más dotado fuera un monje en su Tao de la espada, más probabilidades había de que un Patriarca le diera su bendición. Su Comprensión de la Espada integrada también sería muchísimo más fuerte.
Durante todo el proceso, Xun Hualiu no logró integrar ni un solo punto de luz. Salió del Caldero de Bronce de Adoración con la cabeza baja, viéndose recontra bajoneado.
Zhang Ruochen le lanzó una mirada y lo consoló:
—Todavía puedes seguir practicando el Tao de la espada sin necesidad de la Comprensión de la Espada de ningún Patriarca. ¡Anímate!
Xun Hualiu levantó la cabeza y soltó una sonrisa que daba más pena que una cara llorosa.
—Si no he conseguido la Comprensión de la Espada de ningún Patriarca, significa que no tengo ni una pizca de talento en el Tao de la espada. Va a ser casi imposible que me vuelva un verdadero espadachín.
Zhang Ruochen sacudió la cabeza y no dijo nada más. Siguió contemplando el Caldero de bronce en el altar, tratando de descifrar cuál sería la mejor manera de ganarse una Comprensión de la Espada de los Patriarcas.
Obviamente, la Comprensión de la Espada de los Patriarcas representaba una oportunidad de oro. Si uno lograba aprovecharla, era muy probable que su Tao de la espada mejorara a pasos agigantados.
Otro discípulo del Santo recién ascendido entró al Caldero de Bronce de Adoración.
Después de un rato, su intento también terminó en un total fracaso. Tampoco consiguió ganarse la Comprensión de la Espada de ningún Patriarca.
Pang Long fue el tercero en subir al Caldero de Bronce de Adoración.
—Déjenme probar a mí.
Pang Long sabía perfectamente lo importante que era una Comprensión de la Espada de los Patriarcas. Su Bisabuelo Maestro le había dicho: Cualquiera que consiga aunque sea una Comprensión de la Espada de un Patriarca será entrenado de forma especial por la Secta. Se convertiría fácilmente en un espadachín consumado incluso estando en el Reino Pez Dragón.
Por lo tanto, se encontraba recontra eléctrico en ese instante. Tenía todo el cuerpo tenso cuando se lanzó de un salto dentro del Caldero de bronce.
Todo el mundo tenía puestas grandes expectativas en Pang Long. Abrieron bien los ojos, mirándolo bien de cerca.
Después de todo, Pang Long era un dotado de nacimiento en el Tao de la espada. Si ni siquiera él podía conseguir una Comprensión de la Espada de los Patriarcas, era bien tranca que alguien más lo lograba.
SWOOSH…
Pasado un rato…
Pang Long y una columna de luz se elevaron juntos por los aires, quedando suspendidos a mitad del cielo.
—Él está… practicando la espada…
Zhang Ruochen alcanzó a ver que los dedos de Pang Long estaban claramente posicionados en un —jianjue—. Estaba demostrando todas sus habilidades con la espada.
De pronto, un punto de luz blanca voló desde el fondo, se clavó directo entre las cejas de Pang Long y luego se fusionó con su cuerpo.
Dentro del Palacio Pureza Suprema, a Medio Santo Yuanlong se le puso el rostro recontra colorado de la emoción. Soltó una tremenda carcajada.
—¡Pang Long ha logrado integrar la Comprensión de la Espada del Santo de los Nueve Cambios! Esa marca fue dejada cuando el Santo alcanzó el estatus de Medio Santo hace 30,000 años. ¡Qué bacán! Estoy seguro de que Pang Long es lo suficientemente talentoso como para convertirse en un gran maestro espadachín.
Pang Long era descendiente directo del linaje de Medio Santo Yuanlong. Lógicamente, Medio Santo Yuanlong estaba recontra chocho de verlo integrar una Comprensión de la Espada.
Al mismo tiempo, Medio Santo quería lucirse frente a los demás. Después de todo, Pang Long se había ganado la Comprensión de la Espada de un Santo de la antigüedad. Eso significaba que el talento de Pang Long en el Tao de la espada estaba en un nivel impresionante.
Las Comprensiones de la Espada dentro del Caldero de Bronce de Adoración se dividían en unas cuantas categorías.
Primera Clase — la Comprensión de la Espada dejada por un Medio Santo.
Segunda Clase — la Comprensión de la Espada dejada por un Santo.
Tercera Clase — la Comprensión de la Espada dejada por un Rey Santo.
Cuarta Clase — la Comprensión de la Espada dejada por un Santo Supremo.
Pang Long había logrado integrar una Comprensión de la Espada de Segunda Clase dejada por un Santo, pero el Santo de los Nueve Cambios había dejado esa marca específica cuando apenas era un Medio Santo.
Si Pang Long era capaz de fusionar por completo esa Comprensión de la Espada dentro de su cuerpo, se ganaría otro chance para entrar al Caldero de Bronce de Adoración. De esa manera, podría intentar integrar la Comprensión de la Espada que el Santo de los Nueve Cambios dejó durante su época de Santo.
En pocas palabras, ganarse una Comprensión de la Espada significaba recibir una transferencia de poder de un Patriarca. Así, al discípulo le resultaría muchísimo más fácil comprender el Tao de la espada.
Dentro del Palacio Pureza Suprema, la Santa Dama estaba sentada en la misma mesa que los Medio Santos.
Al presenciar el asombroso desempeño de Pang Long, se vio visiblemente complacida y esbozó una sonrisa.
—Es solo una ceremonia de coronación mensual común y corriente, aun así hemos sido testigos del nacimiento de un hijo bendecido con un talento divino en el Tao de la espada. Mi viaje a la Secta Yin Yang de verdad que me ha abierto los ojos.
Estas palabras hicieron que Medio Santo Yuanlong se creyera todavía más el muy muy. Miró de reojo a Medio Santo Zixia y le dijo:
— Medio Santo Zixia, he escuchado el chisme de que ha salido un joven genio de la Montaña Sagrada Zixia. Según dicen, se bajó a Emisario Azul Sereno cuando todavía se encontraba en el Primer Cambio del Reino Pez Dragón. ¿Será verdad semejante cuento?
Nadie en su sano juicio se iba a tragar que un joven monje del Primer Cambio del Reino Pez Dragón pudiera matar al famoso Emisario Azul Sereno.
Medio Santo Yuanlong había dicho esto con toda la mala leche para burlarse de Medio Santo Zixia y de su joven discípulo de la Montaña Sagrada Zixia.
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