Martes, 02 de Febrero del 2021

El Reinicio de Sienna 118

Pañuelo (2)

Finalmente, Havali confesó su preocupación.

"Ayer por la tarde tuve algo de tiempo libre, así que fui a ver las eliminatorias de fuera".

"¿Los viste? He oído que los combates de las eliminatorias exteriores llevan una semana celebrándose. He oído que había muchos caballeros de todo el país. Pensé que sería difícil conseguir caballeros de regiones lejanas porque el aviso se publicó tarde, pero supongo que todos estaban esperando una oportunidad para mostrar sus habilidades."

"Sí, de hecho, después de ver las eliminatorias de fuera ayer, me di cuenta de que estaba viviendo en un engaño".

"Creo que ambos tenéis suficientes habilidades. Lord Waters también alabó vuestro rápido crecimiento".

Incluso ante los elogios de Sienna, Havali negó con la cabeza.

"De hecho, cuando perdí la batalla con Lord Waters, pensé que había olvidado las habilidades de batalla históricas de la familia Waters, en lugar de sentir mi insuficiencia. Además, me enseñó Sir Waters, el suegro de la famosa Casa Waters, y recuperé la confianza en mí mismo a medida que mejoraban mis habilidades. Pude disfrutar de un duro entrenamiento porque fue un crecimiento rápido incluso para mí. Pero cuando ayer vi el partido preliminar fuera del palacio, me di cuenta de que era una rana metida en un pozo".

Aunque el entrenamiento de Jamie ha mejorado mucho sus habilidades durante medio año, los caballeros de fuera han sido entrenados y experimentados durante mucho tiempo. Era natural que aún no fueran suficientes para compararse con ellos.

Sienna aconsejó a los dos caballeros al igual que a los jóvenes soldados que iban a luchar contra los monstruos en su país.

"Mi padre siempre me lo decía. La confianza del caballero se ve en la punta de la espada. La punta de la espada de un caballero desanimado tiembla como un herbívoro asustado. Incluso cuando te enfrentas a un enemigo más fuerte y mejor que tú, encontrarás la oportunidad de dejar sin aliento a tu oponente si lo observas hasta el final y descubres dónde estará".

"Ese es un buen consejo".

"Sí. Así que ten confianza. No quiero ver a mis caballeros estremecerse y esconder la cola antes de intentarlo".

"¡Sí! Lo tendremos en cuenta".

Respondieron en voz alta y saludaron como caballeros. Sienna sonrió satisfecha al ver su postura confiada a diferencia de antes. Cuando Hain, que traía una bebida fría, vio la escena, volvió a regañar a Sienna.

"No es el momento de que te preocupes por los caballeros. ¿Cómo es que no has hecho ni una sola rosca en el pañuelo?"

"Lo siento, Hain".

Sienna volvió a suspirar, mirando el pañuelo blanco.

* * * * *

La tan esperada competición de Mutu se inauguró.

Los caballeros entraron en el estadio con la magnífica música de una banda que estaba decorada con banderas de colores. Los ciudadanos llenaron todos los asientos por primera vez en mucho tiempo, ya que hacía tiempo que no se celebraba la competición de Mutu en la capital. Aplaudían cada vez que aparecían los caballeros procedentes de las rondas preliminares con pasos dignos.

Era un gran honor para los caballeros el mero hecho de participar en los juegos. Y es que la competición era enorme, ya que en las preliminares se reunían muchos competidores procedentes de países extranjeros.

A medida que se anunciaba la competición desde la ronda preliminar, los ciudadanos vitoreaban con entusiasmo a quienes tenían en mente. En el concurso de Mutu, era posible apostar oficialmente por el ganador, por lo que los ciudadanos que tenían apuestas en los juegos se apasionaban más y animaban a los candidatos.

Sienna y Carl se habían instalado antes en las gradas. Además de ellos, la mayoría de los aristócratas que se encontraban en la capital estaban allí.

"¿Participará hoy el emperador?"

preguntó Sienna a Carl con cara de preocupación. Ayer, Valore no tenía muy buen aspecto.

Hace poco Valore empezó a participar de nuevo en los asuntos de Estado, diciendo que su salud había mejorado. Pero a Sienna le pareció que estaba desesperado por hacer saber a todos que estaba en mejor forma. Su brillante pelo castaño se volvió quebradizo, y su piel lisa se volvió áspera.

"Valore celebra hoy esta competición de artes marciales para demostrar que está sano y consolidar su poder. Volverá bien con la ayuda de algunos medicamentos. Y he oído que sólo es una gripe".

“…”

Sienna sabía que la enfermedad de Valore no era una gripe, pero no podía decírselo a Carl. La salud de Valore parecía deteriorarse más rápido que en el pasado.

Vio a Arya sentada frente al asiento de la pareja del emperador.

Arya miraba a los ciudadanos, tan bella como siempre. Se abanicaba con un abanico de plumas y su pelo negro se movía suavemente con el suave viento.

En el asiento de Arya, los nobles seguían llegando y continuaban saludándola. Era un espectáculo que demostraba claramente que estaba en la cúspide del poder.

'Disfruta de eso ahora. Pronto serás removida de ese lugar. Y no dejaré que vuelvas a estar en ese asiento. Cueste lo que cueste'.

Sienna se mordió el labio inferior. Apretaba el puño con tanta fuerza que se le salían las venas, y Carl puso su mano sobre la de ella. Sin cambiar de expresión, miraba al frente.

'Sí, al menos no es como antes'.

Su profundo enfado se calmó. Entonces se produjo algo que no se había visto hasta hace un momento. Jamie estaba de pie, corriendo entre los caballeros alineados en el estadio.

Su hermano iba vestido con una armadura bien cuidada. El yelmo que llevaba a su izquierda iba acompañado de una borla azul de fina textura. Era un color que simbolizaba a la familia Waters.

La capa azul que llevaba sobre los hombros ondeaba cuando soplaba el viento. Era como si estuviera en una novela de héroes, así que Sienna se preguntó si podría encontrar un compañero a través de este evento.

"Su Majestad el Emperador está llegando".

Todos los presentes en la arena se pusieron en pie al oír la corneta que pedía silencio. Cuando un majestuoso carruaje atravesó el estadio, la banda tocó los tambores para recibir al emperador.

Tras bajar del carruaje, Valore no era la figura enfermiza que Sienna vio ayer. Tenía un aspecto increíblemente saludable y ella casi no podía creer que fuera la misma persona.

Acompañó a su esposa, Marie, hacia abajo. El público aplaudió cuando la pareja de emperadores hizo un gesto. Valore y Marie se cogieron de la mano y subieron al podio con pasos tranquilos.

Valore subió al estrado, pronunció un breve discurso de felicitación y animó a los caballeros que participaban hoy. Y cuando declaró que la competición había comenzado, la multitud lo aclamó de nuevo. Estaba claro que esta competición era un lugar significativo para informar de su presencia a los ciudadanos que no habían tenido actividades externas hasta entonces.

Tras el saludo, mientras Valore subía a su asiento en las gradas, Carl, Sienna y la emperatriz Arya le saludaron. Ni siquiera miró a su madre, y sólo saludó a Sienna y a Carl.

Cuando su hijo se negó a aceptar sus saludos, el rostro de Arya se llenó de vergüenza. Pero pronto se sentó con la mirada perdida.

Hubo muchos aristócratas que la vieron, pero a nadie le importó porque la disputa entre ella y el emperador era bastante antigua. Aunque Valore era la emperadora, era Arya quien tenía todo lo que un emperador debería tener.

Valore volvió a mirar a Sienna y dijo: "He oído que Lord Waters también participa en la competición".

"Sí. Es Lord Waters el que está en la primera fila con capas azules".

"Es agradable verle varonil. Las habilidades de Lord Waters ciertamente traerán buenos resultados. Estoy deseando que llegue".

"Gracias".

A pesar de las preliminares, el número de los que llegaron a los juegos fue alto. Se suponía que hoy se enfrentarían a 'La Batalla Difícil' para el primer juego.

La "Batalla Difícil" era un juego en el que los 100 caballeros de las preliminares luchaban dentro del estadio todos a la vez. Sólo 24 caballeros que sobrevivieron pudieron pasar al torneo al día siguiente.

Por ello, había una norma que prohibía que más de dos caballeros de la misma orden de caballería de la capital participaran en la competición. Era para evitar que se convirtiera en un juego favorable a un bando. Esto se debe a que era posible que los caballeros unieran sus fuerzas entre sí una vez comenzada la partida.

Para reducir el número de bajas, se entregaba a todos la misma espada de madera y se ataban bolsillos de cuero con tinta en la parte delantera y a los lados de la cintura. Se consideraba "muerte" si alguno de los bolsillos con tinta se reventaba.

Hubo un redoble de tambores para señalar el comienzo. Los caballeros se registraron al principio sin atacar, identificando a los débiles y a los fuertes. Tenían cuidado de no atacar primero y de que les devolvieran el golpe y les reventaran los bolsillos.

Pero eso fue sólo momentáneo, y uno a uno, los bolsillos comenzaron a reventar. La tinta roja bajaba de las cinturas y empapaba los muslos. Era un color rojo vivo que parecía sangre desde lejos.

Los espectadores se excitaron y los participantes empezaron a hacer movimientos en toda regla.

Sienna no podía apartar los ojos de Jamie y de los Caballeros de Fénix, Milton y Harvey, preocupada. Los caballeros comenzaron a formar una manada.

"Sólo con mirarlo me pongo nerviosa".

"Sus caballeros y Lord Waters ya han formado un campamento".

Como dijo Carl, los tres estaban en formación de triángulo, protegiéndose las espaldas unos a otros. Como las habilidades de Jamie eran muy superiores, cuando se encontraban con un enemigo demasiado fuerte, Jamie se ponía al frente para enfrentarse al oponente, y los otros dos se enfrentaban a los enemigos en distintas direcciones. Como se trataba de un juego que requería la protección de las bolsas pigmentadas, la forma de protegerse mutuamente las espaldas mientras se expulsaba a los oponentes difíciles parecía eficaz.

"¿Y tú, Carl? Estoy seguro de que la gente que te gusta también participó mucho aquí. ¿Quién es?"

"Bueno".

Sienna hizo un mohín con los labios cuando Carl se negó a responder sin rodeos. Pero eso sólo duró un momento, y se quedó encantada ante el magnífico espectáculo de un centenar de hombres mezclados con espadas.

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