Debido al límite de tiempo, se convirtió en la nuera del villano 89
Calaudin estaba ahora forzando su temperamento bajo control.
"Entonces... me gustaría desarrollar una mina en Podilin"
No importaba el eufemismo con el que se negara, el emperador era insistente. El suministro de mineral de hierro estaba disminuyendo en el imperio, así que había que desarrollar una mina. Pero por mucho que lo pensara, no se iba a encontrar una mina de hierro en Podilin.
"Como he dicho, Majestad, Podilin está al otro lado de las montañas de Alorad, pero geológicamente su carácter es diferente"
No quería perturbar el lugar de descanso de Matilda, ya que no había ninguna razón ni posibilidad.
"Aunque esté un poco lejos, el territorio de Estia es más probable..."
"Así que puedes decirles que se desarrollen allí también. Si hacemos los dos sitios a la vez, ¿no saldrá de la nada?"
Calaudin se burló interiormente. De hecho, si no fuera por su ambición de hacerse con el control del mundo político, habría vivido ignorando al pequeño emperador codicioso. El ducado de Icard era lo suficientemente rico, incluso sin mucha relación con la familia imperial.
'Pero si me niego más, obviamente se sentiría herido y trataría de tomar represalias...'
El instinto de no hacer una escena en ningún sitio que no fuera cerca de la tumba de Matilda se intensificó, junto con la razón de que ahora tenía que bajar su cuerpo incondicionalmente para poder usar su magia negra.
"Duque, no sé por qué demonios estás tan tenso. ¿Ni siquiera puedes hacer eso por el Imperio?"
Fue justo cuando Calaudin estaba por fin a punto de responder con un disparo tan horrible como su personalidad.
"Su Majestad, me temo que la princesa Elani me ha enviado un mensaje urgente"
Al oír un golpe en la puerta, una camarera trajo una noticia inesperada.
"La princesa Icard se ha puesto repentinamente en estado crítico, una enfermedad de la que debe ocuparse su médico"
"¿Qué? ¿Crítico? ¿Ahora?"
Calaudin se sentó involuntariamente. Su corazón cayó y sus ojos se quedaron en blanco.
"Seguramente ese médico dijo que aún le quedaba algo de tiempo, pero..."
En realidad, esas palabras tampoco parecían muy realistas. Laria parecía tan saludable frente a él. La brecha entre lo que dijo el médico y la realidad era tan grande que en realidad no podía tocar la enfermedad de Laria.
'Y parece que ni siquiera tosía hace unos años, ¿y ahora?'
¿Podría ser que la princesa Elani, que tenía una personalidad fogosa, provocara el estrés en la raíz de la enfermedad? Todo su cuerpo se estremeció y su respiración comenzó a ser agitada.
"Sí. La Princesa dijo que el Duque debía llevarla a la residencia del Duque lo antes posible"
Hacía varios años que circulaban rumores de que la princesa Icard'a estaba físicamente débil. Por ello, había estado recuperándose en las provincias del sur, sin visitar siquiera los círculos sociales de la capital.
El emperador no pudo soportar decirle a Calaudin que no fuera allí. Esto se debía a que Calaudin se había vuelto muy contemplativo.
"Ve por ahora"
El emperador dijo, pensando si las mujeres morirían una tras otra por culpa del espíritu maligno de esa familia.
"Primero debo ocuparme de mi nuera. Podemos volver a discutir este asunto en un futuro próximo"
Al mismo tiempo, añadió que nunca la dejaría ir.
"Muchas gracias. Ahora le dejo"
Calaudin le dio las gracias y caminó casi como si estuviera corriendo, siguiendo rápidamente a la criada.
"Si llegara un poco tarde, me habría peleado con el emperador"
Pero no importaba. Un carruaje era demasiado lento. Pensó que si su estado era grave, tendría que sujetarla incondicionalmente y correr con un caballo.
"¡Laria!"
Cuando abrió sin aliento la puerta del carruaje del Duque, donde decían que estaba Laria, ella estaba inesperadamente sentada mansamente.
"Oh... Padre"
Se rió torpemente, con la misma cara que tenía cuando llegó antes.
"No discutiste mucho con el Emperador, ¿verdad?"
"...Tú..."
Incluso después de ver a Laria en la distancia, Calaudin se quedó aturdido durante un rato, sin poder creerlo. Al verlo, Laria habló con cautela.
"No pude evitar preocuparme"
Calaudin pensó de repente que el que estaba realmente preocupado era él mismo.
'Por qué. Se está muriendo'
Lo dijo su médico. La trajo aquí sabiendo eso. Estaba seguro de que en algún momento se produciría una situación como ésta, en la que él vendría corriendo hacia ella, pensando que estaba en estado crítico. Aunque ese momento estuviera muy lejos en el pasado y él sólo la quisiera, ahora sabía que su muerte estaba a la vuelta de la esquina.
"¿Por qué no ganamos algo de tiempo por ahora? No sabemos lo que va a pasar mientras tanto...."
"...Bien hecho"
Calaudin murmuró involuntariamente. Fue una respuesta casi refleja.
"Si se tratara más bien de un error ocurrido en un banquete, tendría un poco de margen para cubrirlo... Algo tan inquietante como un clavo en un lugar como éste nunca puede pasarse por alto..."
Laria rió suavemente ante sus palabras.
"A pesar de que lo sabías, ¿padre siguió diciendo palabras duras?"
De repente, Calaudin se sintió extraño.
Su nuera frente a él era realmente pequeña y débil y no podía desempeñar ningún papel en el círculo social. Por lo tanto, era una niña que apenas se mantenía seca bajo la protección del duque Icardo.
Aunque fuera ridículo, sintió que ella le había protegido un poco sin saberlo. No era sólo que ella había demostrado una simple base para el día, sino mucho antes.
"Ha habido momentos en los que las crisis, en los que las cosas se han hecho más grandes, se han suavizado sin más, y ha habido momentos en los que el trabajo ha sido un poco más difícil, pero no sin tendencia a resolverse fácilmente"
Cuando Evan lo dijo, Calaudin lo forzó, diciendo:
"Tal vez sea porque las cosas van a ir bien"
No supo por qué recordó de repente esas palabras al ver a Laria.
"Espero no llegar demasiado tarde. ¿Seguro que estás bien? Me temo que te has caído irremediablemente"
"Ja, amable..."
Calaudin suspiró y se sentó frente al carruaje, tocándose la frente. Sin saber que iba a morir pronto, Laria estaba preocupada por él ahora.
Serena había hablado con coherencia desde el principio.
"Parece sana, pero en realidad no se ha curado nada. No creo que pueda pasar de los 20 años"
Ostensiblemente, Laria estaba muy lejos. Sólo por eso, tuvo que admitir que Serena era un nombre. Por otro lado, era difícil creer del todo las palabras de Serena.
Cuando vio que Laria gozaba de buena salud, a veces pensó: "No puede ser... parece tan lejana, ¿no vivirá mucho más?". Tantas veces, que pospuso pensar en ello.
Sin embargo, en cuanto se enteró de que estaba muy enferma, todas las emociones que habían sido bloqueadas se llenaron. Las yemas de sus dedos empezaron a arder hasta el punto de entumecerse. Ahora no podía decirle a Laria: "Vas a morir pronto", y era como si estuviera en un callejón sin salida.
Le daba miedo el paso del tiempo. Pensó que era demasiado fácil atraer a una persona hacia él. Se tomaba demasiado a la ligera el significado del afecto y la adoración. Estaba aturdido, incapaz de hacer esto o aquello.
***
"¿Me pregunto si está bien? Estoy preocupada..."
Elani suspiró, mordiéndose las uñas mientras mandaba a Laria a seguir su camino.
"Está bien, ¿verdad? Ah, y por cierto, quería conocerte... ¿Hm? Espera un momento. No guardes eso"
En silencio, la criada dejó de guardar el tablero de ajedrez que Elani y Laria habían colocado sobre la mesa.
Elani se quedó mirando el tablero y se perdió en sus pensamientos durante un rato. No se concentró en el ajedrez antes porque quería decirle una palabra a Laria...
"... Vaya"
Miró el tablero de ajedrez durante mucho tiempo e incluso aplaudió.
"Me estoy volviendo loca. ¿Por qué he jugado así al ajedrez?"
Ella tampoco había perdido nunca una partida de ajedrez. No se ofrecía a apostar sin motivo. Sin embargo
Laria ganaría si seguía así todo el tiempo.
Olfateó mientras acariciaba su caballo de ajedrez.
"Su cerebro es tan bonito como su cara. Tiene un encanto inesperado. Me gusta mucho. Estoy encantado. Estoy enamorado. Es la mejor. ¿Qué debo hacer?"
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