Hombres del Harén 963
SS35: Medio hermanos, hermanos biológicos
Latil se quedó atónita. Eso no era algo que una niña debiera decir tan a la ligera. Pero su sorpresa no fue nada comparada con la de Ranamoon.
—Fleura.
Ranamoon le sacudió la cabeza a Fleura. No digas cosas como esa.
Pero Fleura, completamente ajena a la situación, simplemente sacudió la cabeza junto con él y sonrió. Realmente pensaba que su madre se sentiría conmovida.
Fleura sentía alivio cuando alguien más asumía tareas difíciles. La gente siempre decía que el trabajo de su madre era muy importante e impresionante, pero también ajetreado y agotador. Por lo tanto, pensó que si decía que lo haría en lugar de su madre, su Mamá Emperador estaría feliz.
Sin saber cómo responder, Latil simplemente le acarició la cabeza a su hija. ¿Qué debería hacer? ¿Qué se le dice a un niño?
Sabía que tenía que explicarle que no era algo para decir con tanta desenvoltura. Si una niña andaba diciendo tales cosas y alguien más era nombrado heredero en el futuro, podría causar tensión entre los hermanos. Los hombres de Estado podrían incluso dividirse en facciones y pelear. Pero explicar todo eso se sentía como demasiado para una niña pequeña. Le preocupaba que Fleura pudiera sentirse mal. Incluso si la niña no lo entendía del todo, Ranamoon ciertamente lo haría.
—Nuestra pequeña Fleura, oh... eres muy dulce.
—¡Por supuesto!
Al final, Latil deliberadamente mantuvo el asunto centrado en sí misma, regañándola en tono de juego:
—Es cierto. Pero Fleura, ser Emperador es el trabajo de tu mamá.
—¿Sí?
—¿Vas a robarte el trabajo de mami? ¿Entonces qué haré yo? No me quedará nada.
—¿Puedes... tomarte un descanso?
El rostro de Ranamoon se puso aún más pálido. Darle el trono a ella misma y decirle a su madre que se relajara; si esas palabras no hubieran venido de una niña, podrían haberse distorsionado hasta convertirse en una absoluta traición. Por supuesto, ningún funcionario sensato acusaría a una niña de siete años de traición. Pero alguien podría insistir en que su padre, Ranamoon, le enseñó a decirlo. Con el tiempo, no pudo contenerse más e intervino.
—Fleura, eso no es algo que debas decir tan descuidadamente.
Fleura abrió mucho los ojos por la sorpresa.
—¿Por qué no?
—¿Qué tal si alguien viniera hacia ti y te dijera que tomaría tu lugar como princesa y que tú solo deberías jugar todo el día, aceptarías eso?
—Pero ser princesa no es un trabajo.
respondió Fleura con astucia, pero dado que su padre habló con más severidad de lo habitual, se escondió detrás de Latil.
—Ser Emperador tampoco es solo un trabajo. Lo que dijiste es lo mismo que decir: 'Ser princesa es difícil, así que lo haré por ti; ve a sentarte allá.'
Ranamoon claramente marcó un límite firme.
Fleura, conmocionada por su tono severo que nunca antes había escuchado, comenzó a soltar lágrimas.
Latil sintió que se le partía el corazón al ver los temblorosos labios de la niña.
Pero Ranamoon sabía que una vez que Fleura comenzara su educación formal, la gente le prestaría aún más atención a sus palabras y las interpretaría con un significado exagerado. Y con su salud incierta, las posibilidades de que Fleura se convirtiera en emperatriz eran extremadamente escasas, sin importar cuán talentosa fuera. Por eso se aseguró de decirlo claramente.
—No digas cosas como esa frente a otros. Incluso si tienes buenas intenciones, si suficientes personas insisten en que quisiste decir algo malo, podrías ser malinterpretada y acusada injustamente.
Fleura aún era demasiado joven para comprender del todo lo que él estaba diciendo. Él suspiró, dio un paso al frente y la abrazó fuertemente.
—Mi niña preciosa, dentro de unos años entenderás a qué me refiero.
Sin saber del todo por qué, Fleura comenzó a llorar ruidosamente.
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Cuando la emocionada princesa salió llorando, la doncella que la atendía lucía desconcertada, mirando de un lado a otro entre Ranamoon y Latil.
—Llévatela y dale algo de agua tibia.
dijo Ranamoon, preocupado porque la niña estaba llorando muy fuerte. Ver a Fleura sollozar tan desconsoladamente hacía que su corazón se sintiera como si se estuviera desgarrando. Como la princesa salió corriendo de repente, la doncella no tuvo tiempo de inclinarse adecuadamente ante Ranamoon antes de correr tras ella.
Una vez que la puerta se cerró y se quedaron solos, Ranamoon se sentó en una silla con un profundo suspiro. Latil le dio palmaditas en el hombro. Ranamoon apoyó la cabeza contra la mano de Latil y murmuró:
—Me preocupa haber hablado con demasiada dureza. ¿Qué tal si Fleura termina odiándome?
Latil estuvo a punto de reírse a pesar de la situación. El hombre que no pestañearía sin importar lo que otros pensaran de él... no quiere ser odiado por su hija.
El Ranamoon que ella conocía era alguien que podía mantenerse firme incluso si sus propios padres o hermanos lo despreciaran. Y sin embargo, aquí estaba, inquieto después de regañar a Fleura solo una vez.
Conteniendo la risa, lo consoló suavemente:
—Fleura se parece a mí, no a ti; tiene un corazón bondadoso. No se enojará con su padre por algo como esto. No te preocupes.
—¿Eso crees?
respondió Ranamoon con voz débil, luego se detuvo de repente y miró rápidamente a Latil. Ella se mordió el labio, tratando de no reírse, pero sus hombros comenzaron a temblar. Ranamoon refunfuñó con brusquedad:
—Yo también tengo un corazón bondadoso.
—Pregúntale a Duque Atraxil, él no estaría de acuerdo.
Incluso después de eso, cuando Latil no cedió, Ranamoon levantó la cabeza y caminó hacia la cama, preguntando con frialdad:
—Es tarde. ¿No te vas?
Pero a estas alturas, Latil ya no se sentía intimidada por su comportamiento frío.
—¿Ves? ¿Es así como habla una persona bondadosa?
En lugar de irse, lo siguió, dándole toquecitos en la espalda.
—Detente.
Ranamoon giró su cuerpo para esquivarla, pero Latil continuó persiguiéndolo. Después de dar vueltas por la habitación unas cuantas veces, Ranamoon, exhausto, se rindió y dejó que hiciera lo que quisiera. Tan pronto como se entregó, Latil dejó de bromear y le rodeó la cintura con los brazos.
—Los niños aún son jóvenes, así que no pienses demasiado las cosas. Tampoco te estreses demasiado. ¿De acuerdo?
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A pesar de que la Emperatriz le dijo que no se preocupara, Ranamoon no pudo evitarlo.
A la mañana siguiente, después de que Latil se marchara, se quedó sentado en silencio durante un rato, mirando el vapor que salía de su sopa de calabaza. Su sirviente, Cardan, entró con un vaso de jugo de manzana lleno de hielo, se sobresaltó al ver a Ranamoon.
—¿Mi señor? ¿Usted y Su Majestad pelearon de nuevo?
—¿De nuevo?
—Bueno, no a menudo, pero sucede a veces.
Ranamoon perdió el apetito y dejó la cuchara a un lado. El corazón de Cardan se dio un vuelco.
—¿Así que sí pelearon?
—No. Se trata de la princesa. Simplemente no tengo apetito.
Cardan, malinterpretándolo y pensando que Ranamoon estaba preocupado porque no podía preparar personalmente el cumpleaños de la princesa, se apresuró a consolarlo:
—Pronto cumplirá siete años, ¿verdad? El Esposo Oficial gestionará todo bien. Si algo hay que reconocerle es que es... muy meticuloso con su trabajo.
De hecho, el Esposo Oficial ya había visitado el lugar varias veces con anticipación. Dado que era una fiesta a la que asistirían muchos niños, se había asegurado de que el salón estuviera decorado de una manera divertida y festiva. Cardan estaba seguro de que a Fleura le encantaría esta fiesta.
—No es el cumpleaños. Es porque Fleura quiere convertirse en emperatriz.
Pero la respuesta que recibió no fue para nada tan ligera como Cardan esperaba. Se sorprendió un poco, aunque solo por un momento. A Cardan no le pareció extraño en absoluto.
—No se puede evitar. Fleura es, sin lugar a dudas, la primogénita de sangre de Su Majestad. Suceda o no, ¿qué tiene de malo soñar?
Ranamoon, sintiéndose reseco, tomó un sorbo de jugo.
—En mi opinión... Fleura no puede convertirse en emperatriz.
Esta vez, Cardan estaba genuinamente conmocionado.
—¡¿Qué?! ¿Por qué diría eso? ¡Nuestra princesa es muy inteligente! ¡Absolutamente podría!
Incapaz de obligarse a decir que la niña podría no vivir mucho tiempo, Ranamoon usó al Cuarto Príncipe como excusa en su lugar.
—Está el hijo del Esposo Oficial.
—Eso es verdad. Pero la familia Anghes no puede apoyarlo. Además, aunque sea el hijo del Esposo Oficial, él no era un Esposo Oficial desde el principio; provenía de un consorte.
—No es solo el Cuarto Príncipe. Incluso si la Segunda Princesa o el Tercer Príncipe se convierten en emperadores, el problema persiste. ¿Puede Fleura, que también quiere convertirse en emperatriz, aceptar eso?
—Hmm... Tal vez para cuando se tome esa decisión, lo hará. Ya será una adulta para ese entonces.
—¿Acaso fue porque Príncipe Thuratala no era un adulto que no pudo aceptarlo?
Cardan no pudo responder. ¿Cómo podía comparar a la preciosa Princesa Fleura con Príncipe Thuratala, a quien la Emperador despreciaba? En su lugar, simplemente recogió el tazón de sopa de calabaza intacta.
—No va a comer esto, ¿verdad? Lo retiraré...
—Una vez que hayas hecho eso, trae al Tercer Príncipe.
Cardan, envolviendo la cuchara en una servilleta y colocándola en el carrito, abrió mucho los ojos.
—¿Por qué al Tercer Príncipe de repente?
—Debería asegurarme de que Fleura se lleve bien con el Tercer Príncipe.
—¿Perdón?
—Si los niños alguna vez pelean por el trono más adelante... La Segunda Princesa es su media hermana, así que si las cosas van mal, podrían distanciarse. Pero el Tercer Príncipe es su hermano biológico.
—Bueno, eso es verdad, pero......
—Incluso si se distancian después de pelear, el Tercer Príncipe aún cuidaría de Fleura. Solo mira a Su Majestad: después de pelear por el trono, ejecutó a Príncipe Thuratala de inmediato. Pero con Príncipe Leysian, incluso después de múltiples traiciones, simplemente lo encarceló en la torre y lo dejó así.
Cardan entendía lo que Ranamoon estaba diciendo. Pero aún no podía comprender por qué Ranamoon estaba tan seguro de que Fleura nunca podría convertirse en emperatriz, o por qué de la nada había comenzado a preocuparse por esto cuando todo parecía estar bien.
—No estoy seguro de si Sir Kallain aceptará enviar al Tercer Príncipe, pero... iré e intentaré.
Incluso si no lo entendía, aún tenía que seguir órdenes.
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Dado que el Tercer Príncipe no estaba en la habitación de los niños, Cardan preguntó por los alrededores y finalmente lo encontró en un jardín cercano.
El Tercer Príncipe estaba rodeado por las damas de compañía de la Emperatriz, todas se reían de buena gana como si algo fuera extremadamente divertido. Una de ellas incluso se estaba riendo tanto que estaba llorando.
Curioso, Cardan se acercó y divisó a una joven desconocida que sostenía un gran ramo de flores entre las doncellas.
La niña lucía tan tímida que ni siquiera podía levantar el rostro. De pie a su lado, una de las damas molestaba al Tercer Príncipe:
—Príncipe Kail, gracias por darle a mi sobrina flores tan encantadoras. Pero ¿qué harás si Sir Girgol se entera de que las tomaste de su invernadero sin permiso y te regaña más tarde?
—¿Se preocupa por mí? Qué amable de su parte, mi dama. Pero hoy es el cumpleaños de esta jovencita. Sabiendo que era su día especial, ¿cómo podría no hacer nada? Yo personalmente me disculparé con Sir Girgol.
El Tercer Príncipe habló con toda la elegancia de un adulto, pero su voz seguía siendo la de un niño pequeño. Todas las damas pensaron: ¡Eres más joven que ella! y soltaron carcajadas de nuevo.
Cardan suspiró. El príncipe y las damas se lo estaban pasando tan bien que, como un mero sirviente, se sentía incómodo al interrumpir. Aun así, tenía un trabajo que hacer. Se acercó en silencio, aliviado de que Kallain no estuviera presente, llamó al Tercer Príncipe.
—Su Alteza.
El príncipe, que acababa de sacar su violín para actuar ante las damas, miró a Cardan de reojo. Pero con muy poco interés, simplemente dio un ligero asentimiento con la cabeza, sin pronunciar una sola palabra; su elocuente tono de hace un momento había desaparecido por completo.
Las damas se agarraban los costados, riendo una vez más.
Cardan, ahora arrastrado él mismo a las burlas, se sonrojó de vergüenza, pero aun así hizo todo lo posible por llevar a cabo las órdenes de Ranamoon.
—Su Alteza, ¿tiene un momento? Sir Ranamoon ha preparado un regalo especial para usted.
Afortunadamente, cuando el Tercer Príncipe escuchó el nombre de Ranamoon, no lo ignoró del todo. Dejó su violín a un lado y frunció ligeramente el ceño.
La vista de un niño tan pequeño haciendo una cara tan seria desató otra ronda de risas entre las damas... hasta que divisaron a alguien detrás de Cardan, inmediatamente se quedaron en silencio e inclinaron sus cabezas.
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