MAS ALLÁ DEL TIEMPO 921
Movimiento en Liaoxuan
«La mantis acecha a la cigarra, sin saber que el oropéndola está detrás»
Para Feng y Lan Yao, parecía que este oropéndola era Yue Dong.
En ese momento, en el cañón del Condado Liaoxuan, la niebla se agitaba con intensidad y sonidos estruendosos resonaban sin cesar. Agudos gritos atravesaban la niebla, cargados de una crueldad desgarradora.
Mucho tiempo después, a medida que un objeto pesado tras otro caía contra el suelo, una tormenta estalló en el fondo del cañón.
Con un barrido, la niebla del fondo del cañón fue rasgada al instante. Era como si una palma invisible estuviera agitándose en su interior, haciendo que la densa niebla de este lugar se elevara.
¡El fondo del cañón, previamente oculto por la niebla, quedó al descubierto!
Era una vasta extensión de ruinas.
Dentro de las ruinas yacían numerosas construcciones con diseños antiguos; desde altas torres hasta calles y casas, esparcidas por todas partes.
Hablando con mayor precisión, esto era una ciudad pequeña.
Uno podía imaginar que muchos seres habían vivido aquí en el pasado.
Sin embargo, la mayoría de los edificios aquí habían colapsado, quedando muy pocos intactos.
Las huellas de la invasión de las sustancias anómalas eran claramente visibles.
No obstante, no se veía ningún cadáver antiguo. En su lugar, esparcidos por todas las ruinas, se encontraban los cadáveres de unos cien pájaros extraños de dos cabezas, sangrando profusamente.
Algunos de ellos aún luchaban, emitiendo gemidos lastimeros.
Una figura descendió precipitadamente desde la niebla de arriba y aterrizó en las ruinas, posándose sobre uno de los pájaros extraños que pataleaba.
En el momento en que lo pisó, el cuerpo del pájaro extraño se convirtió directamente en carne y sangre picadas.
Esta persona no era otra que Feng.
Inmediatamente después, dos figuras descendieron y aterrizaron detrás de él.
Eran Lan Yao y Xu Qing.
Al mirar las ruinas circundantes, la expresión de Xu Qing permanecía tan serena como siempre, pero en secreto estaba aún más vigilante. Su mirada barrió los alrededores y se posó brevemente en el capitán, sostenido por Feng.
El capitán seguía inconsciente.
Xu Qing retiró la mirada en silencio y contempló los cadáveres de aquellos pájaros extraños.
Previamente, en la niebla, los tres avanzaban con fluidez al principio, pero pronto sufrieron ataques. Aquellas existencias que los atacaban parecían ser capaces de fusionarse con la niebla.
Flotaban entre la realidad y la ilusión, representando un desafío formidable.
Xu Qing, por supuesto, no lo dio todo. Sin embargo, era evidente que Feng estaba bastante ansioso. Sacó el abanico de plumas de cinco colores y, con un solo movimiento, obligó a salir a la mayoría de las entidades que los atacaban y mató a unas cuantas, haciendo que su carne colapsara.
Después de eso, Lan Yao también hizo su movimiento. Xu Qing asistió desde un lado y mató a otro centenar antes de que pudieran abrirse paso fuera de la niebla.
Los que los atacaban no eran otros que estos pájaros extraños.
—Este mundo está sucio, pero también lleno de peligros. Incluso los gorriones ordinarios han mutado en tales formas bajo la invasión del aura de dios.
habló Feng con sombría frialdad.
—Compañera Daoísta Lan, podría haber muchas bestias similares en el camino. Si continúas dudando como antes, me temo que nuestro viaje se retrasará significativamente, entonces… otros eventos imprevistos podrían ocurrir.
Feng miró luego a Xu Qing.
—Además, Compañero Daoísta Yan Xuanzi, si sigo arremetiendo hacia adelante y me encuentro con algunas existencias problemáticas, es difícil garantizar que no vaya a usar a tu hermano mayor como escudo.
Cuando Xu Qing escuchó esto, un destello frío brilló en sus ojos. Miró fijamente a Feng y habló lentamente:
—¡No me importa continuar la batalla a muerte contigo aquí mismo!
Feng entrecerró los ojos y un frío penetrante se propagó al instante desde su cuerpo, envolviendo los alrededores. Al mismo tiempo, apretó su agarre sobre el cuello del capitán.
Las piernas del capitán tuvieron un espasmo y su rostro mostró una expresión de dolor.
La cara de Xu Qing se volvió aún más sombría.
Lan Yao, que estaba a un lado, notó la hostilidad latente entre ambos.
Soltó una risita suave y se interpuso entre ellos.
—Está bien, Compañero Daoísta Yan Xuanzi, lo cierto es que no contribuiste mucho anteriormente, así que no puedes culpar a Compañero Daoísta Feng por estar insatisfecho. Sin embargo, Compañero Daoísta Feng, dado que todos hemos elegido cooperar, no hay necesidad de que estés tan prevenido todo el tiempo. ¿Qué tal si hacemos esto? Para el próximo tramo del trayecto, si se vuelve tan difícil como antes, uniremos fuerzas; de lo contrario, nos turnaremos para abrir camino.
Al escuchar esto, Feng dejó escapar un bufido y salió volando hacia adelante.
No obstante, la mano que aferraba el cuello del capitán se aflojó un poco y las piernas de este dejaron de convulsionar.
Xu Qing contempló la espalda de Feng en silencio. Lan Yao le lanzó una mirada llena de significado a Xu Qing.
—Avancemos, Compañero Daoísta Yan Xuanzi.
Xu Qing comprendía que no le permitirían de ninguna manera quedarse rezagado a las espaldas de ellos; lo mismo había ocurrido dentro de la niebla. Por ende, avanzó sin pronunciar palabra.
De este modo, los tres cruzaron a toda velocidad el firmamento sobre la ciudad en ruinas, con Feng encabezando la marcha.
Aun así, mantenían una distancia deliberada de miles de pies entre sí; en particular Feng, quien se desplazaba a diez mil pies por delante.
A medida que avanzaba, la ciudad en ruinas se volvía cada vez más nítida ante los ojos de Xu Qing. Notó que entre las edificaciones yacía una inmensa cantidad de raíces de árboles marchitas.
Se agrupaban en densas matorrales, aunque muchas de ellas estaban fracturadas.
En el perímetro de la ciudad, incontables raíces se incrustaban profundamente en las rocas del cañón.
Era como si esta ciudad se hubiera erigido entre el entramado de aquellas raíces.
En la mente de Xu Qing se esbozó una escena: en el pasado, debió haber existido un árbol gigante que creció fuera del cañón, tal vez alcanzando los cielos y extendiendo sus ramas como si fueran el mismo firmamento.
Sus raíces se adentraban hasta lo más profundo de la tierra.
En cuanto a la ubicación de esta ciudad, en aquellos tiempos debió haber sido una catacumba subterránea.
Un día, tal vez apareció un ser todopoderoso que, con un solo movimiento, hendió la tierra para dar origen a este vasto cañón, dejando la catacumba expuesta al mundo exterior.
‘Entonces, ¿qué pasó con ese árbol…? Tal vez la Raza Liaoxuan se lo llevó o tal vez se disipó con el paso del tiempo. Sin embargo, todavía quedan vestigios de sus raíces. Incluso si el tronco desapareció, debería haber marcas evidentes.’
‘Pero no hay rastro de él en el exterior, por lo que existe una alta probabilidad de que fuera trasladado. En cuanto a quiénes lo movieron… solo pudieron ser la Raza Liaoxuan u otra entidad distinta.’
Xu Qing se sumió en una profunda reflexión. Naturalmente, no creía en lo más mínimo lo que Feng había afirmado fuera del cañón anteriormente. La naturaleza de Xu Qing dictaba que solo confiaría en sus propias observaciones y juicio ante lo desconocido.
A menos que viniera de boca de las personas en las que confiaba.
Sumido en sus cavilaciones, la mirada de Xu Qing se posó sobre los escombros de las edificaciones. Estas estructuras, a juzgar por su arquitectura, guardaban similitudes con la cultura humana, aunque algunos detalles diferían.
Esto era comprensible. En la era de Antiguo Soberano Xuan You, la raza humana era la civilización suprema en Wanggu, todas las demás razas imitaban instintivamente la cultura humana como su estándar estético.
Justo cuando observaba las ruinas mientras se aproximaba al centro de la ciudad destruida, un estruendo retumbó repentinamente desde la posición de Feng al frente. Al mismo tiempo, una fluctuación de energía extraordinaria se propagó en todas direcciones.
Xu Qing concentró su atención al instante y se elevó por los aires. Lan Yao, que Venía tras él, tomó la misma decisión.
Desde esta altura, todo lo que yacía por delante se volvió más claro para Xu Qing. En un instante, notó que en el centro de las ruinas, donde pareció no haber cambios momentos antes, había surgido un rostro grotesco.
Este rostro crecía directamente desde el suelo y parecía haber estado oculto, motivo por el cual no lo detectaron con anterioridad. Cuando Feng pasó volando, emergió de súbito extendiendo su lengua podrida para atacarlo.
Sin embargo, Feng atrapó la lengua con firmeza. A medida que su cultivo de la Acumulación Divina estalló, el cuerpo de Feng se meció y se transformó en un pavorreal de cinco colores. Lanzó un frío bufido y arremetió con fiereza contra el rostro.
Después de que su cuerpo y su alma fueran destruidos, quedó al descubierto un pozo profundo.
En cuanto a Feng, regresó a su forma normal. Permaneció allí pero no entró. En su lugar, miró a Xu Qing y a Lan Yao.
—A continuación, es su turno.
Feng habló con calma.
Lan Yao sonrió y se lanzó hacia el interior del profundo pozo.
Feng no se movió y miró fríamente a Xu Qing.
Xu Qing no dijo una sola palabra y también voló hacia las profundidades del pozo.
Tras observar a los dos ingresar, Feng entró también.
Este profundo pozo era aún más frío que el exterior. Cristales aparecieron en las paredes circundantes. A medida que se adentraban más, el aire frío se volvía más intenso y los alrededores se tornaban completamente oscuros.
Sin embargo, ninguno de los tres era un cultivador ordinario. Sin importar cuán azabache fuera la oscuridad de este lugar, podían ver sus alrededores con claridad.
Esta vez, su avance fue mucho más fluido que antes.
Se desplazaron durante unos quince minutos sin encontrar peligro alguno. Sin embargo, este pozo era demasiado profundo. Aunque no avanzaban a máxima velocidad, todavía no habían alcanzado el fondo.
No obstante, este progreso fluido fue de corta duración. Cuando transcurrieron unos veinticinco minutos, varios pétalos se expandieron repentinamente desde el lado de Lan Yao y se esparcieron en todas direcciones.
Estos pétalos de flores lucían frágiles, pero cada uno de ellos contenía un poderío aterrador. En el instante en que se propagaron, un sonido estruendoso resonó de inmediato. También hubo una criatura con aspecto de serpiente que pasó cruzando en un destello al lado de Lan Yao.
Esta criatura claramente se había estado ocultando e intentaba lanzar un ataque sorpresa contra Lan Yao. Sin embargo, por alguna razón, Lan Yao la detectó y la obligó a salir a la luz con el estallido de los pétalos de flores.
En ese momento, su impactante apariencia quedó al descubierto.
No era una serpiente, sino una existencia extraña que parecía un intestino. Se retorcía e intentaba escapar, pero con una burla de Lan Yao, ¡los pétalos en los alrededores se congregaron y se transformaron en un pavorreal de siete colores!
¡Tenía un cuerno blanco!
Como resultado, ¡el pavorreal poseía ocho colores!
Independientemente de si era su aura o la pureza de su linaje, era claramente muy superior al de Feng por mucho.
Tras hacer su aparición, se dirigió directamente hacia aquel intestino.
Xu Qing no ayudó. En su lugar, su corazón se conmovió y de repente se giró para mirar a Feng.
Con esa sola mirada, vio un destello de codicia en los ojos de Feng.
El giro repentino de la cabeza de Xu Qing provocó que la expresión de Feng se ensombreciera.
Xu Qing retiró la mirada con calma. Mientras reflexionaba, el cuerpo entero del pavorreal de ocho colores resplandeció con una luz deslumbrante. Se acercó directamente al extraño intestino y lo despedazó por completo antes de regresar al cuerpo de Lan Yao.
Lan Yao se pausó. Se giró y miró a Xu Qing y a Feng con una sonrisa enigmática. Finalmente, su mirada se posó en Xu Qing mientras hablaba suavemente:
—A continuación, es tu turno…
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