Hombres del Harén 742
¿A quién le tocará la suerte?
El hombre de confianza de Príncipe Lean estaba de pie con la mitad inferior de su cuerpo cubierta por un arbusto y la mitad superior por un árbol, mirando hacia algún lugar del Palacio principal. Parecía una ventana.
Ranamoon y Jaisin giraron la cabeza hacia la ventana donde miraba el hombre de confianza. La luz del sol brillaba a través de la ventana, dificultando la visión del interior, pero había alguien allí.
Parecía estar sentado en un sofá, pero era difícil distinguir de quién se trataba; no parecía ser alguien con quien estuvieran familiarizados.
Las miradas de los dos Consortes giraron hacia el hombre de confianza de Príncipe Lean. ¿Por qué le mira con tanto recelo?
Jaisin señaló con el dedo al hombre de confianza e hizo ademán de golpearle con el puño. Ranamoon sacudió la cabeza y le dijo que no lo hiciera.
Durante un rato, el hombre de confianza se quedó mirando a una persona en una habitación del primer piso, Ranamoon y Jaisin le devolvieron la mirada.
Al cabo de unos 5 minutos. El hombre de confianza sacó una esfera redonda de su brazo. Antes de que Jaisin y Ranamoon pudieran discutir qué era, el hombre de confianza lo cogió y lo lanzó tan fuerte como pudo.
La esfera se hizo añicos bajo una ventana a unas dos habitaciones de distancia de donde estaba mirando. La inesperada rotura del orbe vino acompañada de un fuerte estruendo y una columna de humo.
Ranamoon se tapó la nariz por reflejo. Jaisin empezó a correr hacia el hombre de confianza, pero Ranamoon lo agarró por la túnica y lo detuvo.
«¡¿Qué está pasando?!»
«¡Qué sucede!»
Pronto, una multitud se precipitó hacia ellos. Ranamoon soltó su agarre cuando vio que su hombre de confianza estaba al alcance del humo. El humo no parecía ser venenoso.
«¿Qué están haciendo?»
preguntó Jaisin en voz baja. El hombre de confianza estaba haciendo algo parecido a la gente que acababa de huir. Actuaba como si hubiera oído la explosión y también hubiera saltado.
En ese momento, el hombre de confianza vio a uno de los que se acercaban y se abalanzó sobre él, agarrándolo del brazo. El noble que se acercaba desde la dirección del humo pareció sorprendido por un momento.
El noble era Conde Siwylan, subordinado del Anterior Emperador que había solicitado una audiencia con ésta.
Mientras esperaba ansioso en el salón la llegada de la Emperador, oyó un fuerte ruido en el exterior y se sobresaltó al ver el humo que se filtraba por la ventana.
De repente, Conde Siwylan se sobresaltó al ver acercarse al hombre de confianza del Príncipe.
«¿Qué pasa?»
Preguntó el conde, el hombre de confianza señaló con la mirada en dirección a la calle desierta.
«Me gustaría hablar con usted un momento»
«Si no es urgente, puede esperar»
«Es urgente»
Conde Siwylan consultó la hora y se alejó con su hombre de confianza de la multitud.
«¿Era ese sonido y el humo que hiciste antes?»
Preguntó el Conde, sonando disgustado.
«No podía evitarlo si el Conde en persona quería salir. No te preocupes, el humo no es venenoso, sólo es sonido»
El hombre de confianza respondió con calma, pero el Conde seguía ofendido. No estaba preocupado, estaba ofendido.
«¿Por qué me has llamado?»
«¿Qué pretendes decirle a Su Majestad?»
«Aún no he decidido qué decir. No estoy aquí para hablar, sino para escuchar»
«No sabes si la Emperador te dirá la verdad o una mentira, o si te hará daño»
«No lo sé, por eso estoy aquí. El Emperador no podía arriesgar a su país, así que tuvo que tomar una decisión»
La expresión del Conde se volvió sombría.
«Pero ya ha pasado el momento que más preocupaba al Anterior Emperador. Emperador Latrasil se ha convertido en una heroína y está salvando a su pueblo. ¿No es hora de considerar que quizá estábamos equivocados?»
«Aun así, debemos hablar de ello paso a paso. 'Nosotros' también debemos prepararnos para la reacción de Su Majestad. Si viene de forma tan repentina y solo, nos pone en una situación incómoda»
«¿No perdonó ya Su Majestad a Sir Lean?»
«Lo liberó, pero todavía lo observa y vigila de cerca. El simple hecho de que 'ustedes' intentaran respaldar al Sir Lean podría volver a ganarle la ira de Su Majestad»
«.......»
Al ver la expresión de preocupación en el rostro del hombre de confianza, el Conde se puso sombrío. Pensar en el normalmente educado y gentil Príncipe le hizo sentirse inquieto.
«Ya veo. Ya veo, ya veo. Entonces volveré a hablar con Su Majestad mañana, ¿de acuerdo?»
«Pasado mañana, por favor, por si acaso»
«Muy bien. Pasado mañana»
«También me gustaría que pensaras mejor si decírselo o no a la Emperador»
El hombre de confianza extendió la mano.
«Muy bien»
El Conde le cogió la mano, se la estrechó un par de veces, luego se dio la vuelta y caminó de vuelta al palacio principal. Tuvo que volver a presentar su petición de aplazar su solicitud de audiencia.
Mientras el hombre de confianza y el Conde seguían su camino, Ranamoon, en cuclillas bajo un arbusto, habló con Jaisin.
«Ve a ver a la Emperador y cuéntale lo que has visto. Yo iré tras el Conde»
Pero no habían dado muchos pasos cuando Jaisin agarró a Ranamoon por la pierna. Cuando Ranamoon bajó la mirada con ojos asustados, Jaisin sacudió rápidamente la cabeza:
«Yo seguiré al Conde, tú, Ranamoon, ve con la Emperador»
Parecía avergonzado de ver a la Emperador, como si todo el asunto de la Princesa y el muñeco le hubiera incomodado. Ranamoon chasqueó la lengua y entró en el pasillo.
Jaisin se sintió aliviado y siguió al Conde en su dirección.
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Cuando llegó Ranamoon, Latil se imaginaba a Klein gritando cuando encontró el muñeco roto.
«¿Quizá si lo remendamos bien no se note......?»
preguntó Latil con voz insegura, a lo que Sonnaught sonrió satisfecho.
«Claro que no»
Los ojos de Latil se entrecerraron y lo espantó como a una mosca. Él no se apartó, aunque se paró a poca distancia.
«Majestad»
Ranamoon abrió la puerta y entró, anunciando lo que él y Jaisin habían visto.
«¿El conde que solicitó la audiencia es subordinado de mi padre?»
Latil se levantó como para ir al salón de inmediato.
«Ha abandonado el Condado. Un ayudante fue con él, por si acaso»
Latil dio un pisotón de excitación y tocó repetidamente el timbre de su escritorio. La hizo sonar tantas veces que entraron tres secretarios a la vez.
«Conde Siwylan ha preguntado por esta Emperador y se ha ido. Ve a la residencia del conde y tráelo de vuelta. Dile que venga ahora, porque la próxima vez estará demasiado ocupada para verle»
Cuando los secretarios salieron, Latil sonrió satisfecha y volvió a sentarse en su silla. El pobre muñeco 'Su Majestad II' de Klein desapareció de sus pensamientos. Aunque el conde protestaría, no había otra opción.
'Todo está saliendo bien. Si tengo suerte, no solo descubriré quiénes son los subordinados de mi padre, sino que también lograré que me apoyen a mí en lugar de a Lean'
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Como Latil no conseguía calmarse, Sonnaught salió a buscar comida. Pero en cuanto cerró la puerta, ésta volvió a abrirse, dejando ver a Ranamoon.
Los dos hombres se quedaron paralizados en la puerta, mirándose con disgusto. Sin decir palabra, Sonnaught se dio la vuelta.
Pero Ranamoon caminaba en la misma dirección, así que tuvieron que dar un paso y volver a detenerse. Se miraron con aún más disgusto.
Los secretarios y funcionarios que iban y venían con papeles daban vueltas a su alrededor mientras los dos corpulentos hombres se mantenían erguidos y se miraban con odio.
Tras dar otro paso en la misma dirección y casi chocar de nuevo con ellos, Sonnaught preguntó impaciente:
«¿Qué estás haciendo?»
«Intento decir algo»
Ranamoon frunció el ceño.
«¿Me estás siguiendo?»
volvió a preguntar Sonnaught, Ranamoon se apresuró a negarlo.
«Voy de camino a llevar té a Su Majestad»
Las palabras le tranquilizaron aún más. Tal vez tenían el mismo destino.
«Voy a buscarlo, Ranamoon, tú puedes quedarte dentro»
Ranamoon empezó a protestar, pero luego se lo pensó mejor y entró en la habitación.
«Ranamoon. ¿Crees que esto va a funcionar?»
Preguntó Latil a Ranamoon mientras se acercaba, Ranamoon asintió, olvidando todo lo que iba a decir.
Latil observó con una sonrisa cómo el pelo de Ranamoon, tan negro como el suyo, se mecía suavemente, luego se congeló al recordar su confesión.
Ranamoon tosió una vez, corto y hueco, tomó suavemente la mano de Latil.
«Me preocupé cuando oí que te habías encontrado con el espíritu del Anterior Emperador, me alegro mucho de que las cosas hayan ido bien»
Mientras Ranamoon murmuraba en voz baja, Latil le acarició la mano, presionando con la punta de las uñas la suave carne.
Ranamoon se mordió el labio al ver enrojecer las orejas de la Emperador, preguntándose por qué podía venir preparado con tanto que decir y luego olvidarlo cuando estaba cara a cara con la Emperador.
Si el amor era un ámbito de talento, RanaMoon estaba seguro de que no tenía ninguno. Lo que no sabía era que Latil, en su interior, pensaba: 'Ese chico tiene su rostro como arma; es un engaño total'
Sólo Sonnaught, que había entrado en la habitación, se dio cuenta del ambiente de cosquillas que había entre los dos y rápidamente se incomodó.
«Come»
Le tendió a Latil el té y los bocadillos que había traído para una sola persona.
«¿Y tú y Ranamoon?»
«Estoy llena. Ranamoon está...»
«Yo tengo hambre»
«Vuelve y come»
Latil aceptó el plato, avergonzada. Latil levantó su taza de té y sopló el vapor ascendente, fingiendo concentrarse.
Latil acababa de dar un sorbo al té caliente cuando entró el secretario. El secretario sonaba urgente, Latil supo que algo iba mal incluso antes de oír su informe.
«¿Qué ha pasado?»
«Cuando llegué a casa del conde, ya había un alboroto»
«¿Un alboroto?»
«Dicen que el Conde ha sido envenenado»
La taza de té sonó al caer. Hubo un chapoteo de agua caliente, casi al mismo tiempo que Latil retrocedía, Sonnaught se agachó para evitar que los fragmentos de la taza de té golpearan a Latil.
El secretario se maravilló de sus ridículos reflejos; eso lo convertiría en el Caballero Comandante más joven de la Guardia.
«¿Envenenado?»
La voz de Latil era lo bastante grave como para compararla con una daga.
«¿Quién ha sido?»
El secretario apartó la mirada de Sonnaught y respondió, con expresión aún más grave.
«Aún no lo sabemos. Pero como el último en reunirse con el Conde fue el Sumo Sacerdote... los investigadores se lo llevaron»
«¿Por qué dicen que el último en ver al conde fue él? ¿Quién lo afirmó?»
«Eh... parece que hay muchos testigos. Dicen que conversaron frente a la casa. Y justo después de que Su Excelencia se marchó, el Conde tuvo un ataque y colapsó»
Latil echó a correr hacia el palacio del este. Ranamoon y Sonnaught caminaban a su lado, manteniéndole el paso.
«Debe de haberlo hecho uno de los subordinados de Príncipe Lean»
insistió Ranamoon con expresión grave.
«Originalmente, el Sumo Sacerdote iba a ir con Su Majestad y yo me dirigía hacia allí, pero al final cambiamos nuestros destinos. No fue obra del Sumo Sacerdote»
«Lo sé. Jaisin es extremadamente recto. Jamás haría algo así
Latil apretó los dientes. La risa de Lean resonaba en sus oídos.
No podía ser una trampa que ella había tendido. Probablemente, su hombre de confianza siempre había tenido la intención de matar al Conde por traicionarlos, había sido una mera coincidencia que el Sumo Sacerdote y Ranamoon los hubieran visto.
Jaisin simplemente había tenido la mala suerte de verse atrapado en medio de su espeluznante asesinato.
«Su Majestad. el Sumo Sacerdote está en privado por allí»
Latil abrió él mismo la puerta del departamento de policía y entró, donde un investigador situado en un puesto cercano a la puerta se apresuró inmediatamente a hacerle pasar.
Latil encontró una habitación con rejas en la esquina. Por dentro, no parecía en absoluto una prisión, pero las paredes estaban forradas de barrotes.
«Jaisin»
Jaisin cerró los ojos reverentemente y acudió corriendo a la llamada de Latil.
«Majestad. No fui yo, ¡¿me cree?!»
Jaisin agarró los barrotes de la jaula como si quisiera romperlos. En efecto, el hierro chirrió y se dobló, llamando la atención de un investigador cercano.
«¡Sumo Sacerdote, no debe seguir rompiéndola!»
«Me gustaría hablar con Jaisin en privado»
pidió Latil al investigador, éste se disculpó, casi postrándose.
«Le pido disculpas, Majestad, va contra las normas»
Latil maldijo en voz baja. Podría salirse con la suya si lo intentaba, pero los demás hombres de su padre sabrían que realmente era él.
En lugar de ejercer su poder, Latil volvió a mirar a Jaisin en busca de un consejo. Iba a decirle que mantuviera la calma y no destrozara la propiedad.
Entonces Latil notó que algo blanquecino asomaba bajo la mano de Jaisin.
«Jaisin. Cálmate»
Latil alargó la mano y se la cogió, y transfirió el papel del agarre de Jaisin al de Latil.
Latil consoló a Jaisin y, en cuanto estuvieron fuera, corrió al baño y desdobló la nota.
'¡Jaisin......!'
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