Hombres del Harén 718

Tla está en gran confusión

Cuando el tenue resplandor de la luz entre las nubes se desvaneció, Latil dejó su taza de té y se levantó.

«Vámonos»

Gesta, Meradim, Girgol y Sonnaught siguieron a Latil fuera de la habitación.

Latil empezó a decirle a Gesta que debían ir por la guarida hasta el Palacio del León, pero luego cambió de opinión. Si había alguien en la zona, se asustaría al ver al grupo, así que era mejor simplemente caminar.

Cuando Latil llegó al frente del Palacio del León, los guardias que estaban cerca se le acercaron rápidamente.

«Mantengan la guardia»

ordenó Latil, los guardias volvieron a dispersarse.

Latil empujó la puerta y entró, encendiendo el farol que había sobre la mesa. La tenue luz volvió al oscuro espacio, revelando un interior hogareño.

«¡Así es como luce!»

exclamó Meradim, empezó a recorrerlo a paso ligero.

Latil abrió la entrada al sótano y bajó las escaleras. El sótano era más fresco que el piso de arriba, como un amanecer de pleno invierno.

Latil caminó hasta el ataúd del centro y levantó la tapa. Las cenizas pulverizadas seguían en el mismo lugar que antes.

«Gesta»

Latil giró y llamó, Gesta se adelantó.

Gesta murmuró algo en un idioma ininteligible, luego pasó la mano por encima de las cenizas y removió, y un momento después, una resplandeciente bocanada de humo comenzó a surgir de las cenizas.

'En el caso de Duque Daga, simplemente pateó el ataúd con fuerza. ¿Será que esta vez está actuando así porque no hay un cuerpo?'

Latil se quedó mirando el humo con incredulidad.

Vine a despertarlo para hacerle una pregunta, pero...... se le heló el hígado ante la idea de volver a ver a su padre, el hombre que había ordenado matarla y luego se había suicidado por la culpa.

¿Y si me odia cuando me vea? ¿Qué puedo hacer? ya está muerto.

¿Y si no le caigo bien y no me habla de sus hombres? Latil se quedó mirando el humo que tomaba forma.

Las extremidades se formaron a partir del humo, delineando gradualmente la forma de una cabeza roma.

Meradim chasqueó la lengua y miró a Latil. Sonnaught también estaba preocupado y miró a Latil, no al espíritu.

Girgol estaba a punto de dar un puñetazo a la pierna fantasma cuando Gesta le agarró del brazo. Girgol se quedó mirando fijamente la figura de Latil mientras iba tomando forma.

Finalmente, cuando la figura se hizo relativamente clara. Latil consiguió abrir la boca.

«¿Quién eres?»

«!»

Los ojos de Meradim se abrieron de par en par mientras chasqueaba la lengua. ¿Niega a su padre?

«No es Su Majestad el Anterior Emperador»

Pero justo en sus talones, Sonnaught habló.

Gesta también dejó de defenderse de Girgol y miró el rostro fantasmal, luego puso los ojos en blanco.

«¿Qué demonios es eso......?».

«Qué forma más torcida de hablar, 'gran' estrella»

Gesta fulminó con la mirada a Girgol, que discutía, luego se puso al lado de Latil para estar cara a cara con el espíritu. Sonnaught se acercó al otro lado de Latil.

Los tres, que conocían el rostro del Anterior Emperador, callaron al ver la cara del fantasma.

«No es él, ¿verdad?»

«No.......»

«No reconozco la cara»

Meradim y Girgol no tardaron en darse cuenta de que algo iba mal y alternaron la mirada entre el fantasma y Latil.

Era difícil distinguir la forma del cuerpo del fantasma, ya que estaba hecho de humo, pero a primera vista, el fantasma y Latil no se parecían.

Y lo más importante: .......

[Es lo que yo quiero preguntar. ¿Quién eres?]

El fantasma tenía un aspecto tan extraño como Latil.

Latil golpeó el ataúd con el puño.

[!]

El fantasma, sobresaltado, huyó hacia la pared.

Latil aspiró para contener su ira y murmuró en voz baja.

«Han traído cenizas falsas»

Girgol arqueó una ceja y pinchó las extremidades del fantasma. Fingía vergüenza, pero estaba claro que sólo jugueteaba con el fantasma porque no era el fantasma del Emperador.

En lugar de detenerlo, Gesta pensó un momento y preguntó.

«¿Quizá alguien cambió...... recientemente?»

Latil negó con la cabeza.

«Podrían haberlo cambiado recientemente, o podrían haberlo cambiado antes. Alguien ya estaba aquí cuando la tumba fue profanada, probablemente entraban y salían con más libertad antes de la profanación»

«Cuando Tasir vino aquí, era.......»

«Ya estaba convertido en cenizas»

Sonnaught arrugó el ceño.

«En este estado, investigar quién ha estado aquí últimamente no nos conducirá directamente al culpable. Es un ámbito demasiado amplio»

Meradim observó la situación y luego preguntó al fantasma.

«¿Quién eres?»

El fantasma se agachó en un rincón, lejos de Girgol, respondió:

[Sólo soy un hombre corriente: ...... un granjero]

«¿De dónde eres?»

[Tarium]

«¿Tarium? ¿Qué parte?»

[Kissela]

«¿Cómo muriste?»

[Me enfermé. Creo que sí. Estuve enfermo durante un tiempo y luego no recuerdo nada más]

Latil suspiró. Los cadáveres de los enfermos solían incinerarse porque los aldeanos no querían enterrarlos en el cementerio.

Al parecer, quienquiera que hubiera robado el cadáver pretendía robar las cenizas del Emperador, se había limitado a sustituirlas por cualquier cosa que tuviera a mano.

Latil apretó los puños y carraspeó.

«Majestad»

Sonnaught observó la escena y preguntó con expresión grave.

«¿Podría ser que el culpable tenga un brujo con él? Tal vez haya invocado al espíritu del Anterior Emperador y esté intentando conseguir una historia sobre ti»

El espíritu le dio un codazo a Girgol.

[¿Su Majestad?]

Girgol rió divertido mientras golpeaba la cara del espíritu y observaba cómo la forma se dispersaba. Gesta miró a Girgol con desdén y luego intervino.

«Puede ser, pero...... Su Majestad, es aún más difícil convocar a un espíritu de polvo de ceniza que de huesos.......»

«¿Es eso cierto?»

«Sí. Si tu oponente es un brujo, debe ser muy hábil.......»

«¿Tan bueno como tú?»

Gesta guardó silencio y luego respondió.

«No lo sé.......»

«Señor. No hay brujo en el mundo que sea mejor que tú»

En cambio, Meradim se rió entre dientes y palmeó la espalda de Gesta.

«Eso no es cierto.......»

replicó Gesta humildemente, para alivio de Latil. Los brujos tenían muchos trucos extraños, eran tramposos cuando eran enemigos.

«Hola, Jovencita»

Girgol, que había estado jugando con fantasmas todo el rato y se había distraído del tema, interrumpió.

«¿Y si no se llevaron las cenizas para invocar el alma del Anterior Emperador, sino para evitar que alguien lo invoque?»

«!»

Los ojos de Latil se abrieron de par en par.

«Así es»

La pobre alma del campesino de Kissela se acuclilló en un rincón, estupefacto, preguntándose qué demonios estaba pasando.

Latil se paseaba por la habitación, agitando las manos como si fuera una orden, según qué enemigo se hubiera llevado las cenizas y con qué fin.

«Si tomaron el alma para descubrir algo de las cenizas, entiendo el propósito, pero quién lo hizo es incierto. Sin embargo, si se llevaron las cenizas para proteger un secreto... el culpable serían los subordinados secretos de mi padre»

Gesta agitó la mano, el alma siseó y se dispersó, convirtiéndose en humo y desapareciendo entre las cenizas pulverizadas. Latil se sentó en su silla y suspiró.

'Llegamos tarde'

Le había hecho mucha ilusión encontrar el túnel, pero la entrada estaba bloqueada. Latil se frotó la nuca.

No estaba segura de si era mejor que fueran los hombres secretos de su padre o alguien más.

'¿Es mejor que los subordinados de mi padre sean los culpables? Porque no están tratando de descubrir algo de las cenizas, solo están tratando de ocultarlo'

«Majestad»

Sonnaught se acercó al lado de Latil.

«¿No ha estado Tasir investigando al Anterior Emperador? Como ha revisado todo cuidadosamente, no solo tiene la 'conclusión', sino que también podría tener otra información sospechosa. ¿Qué te parece si hablamos con él?»

Gesta volvió a cerrar la tapa del ataúd ante la mirada de Latil.

Girgol permaneció inmóvil, con las manos en los bolsillos y el rostro ensimismado.

Meradim miraba con desaprobación el pintoresco costado de Girgol.

Latil miró sin comprender a sus Consortes y luego consiguió ponerse en pie.

«Debemos irnos»

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Latil visitó a Tasir en mitad de la noche y le contó con todo detalle la historia de su visita al Palacio del León.

Tasir escuchó, bostezando repetidamente, pero dejó de bostezar por primera vez cuando oyó que el espíritu era otro espíritu, sus ojos se entrecerraron un momento cuando oyó que el espíritu era un granjero Kissela.

En cuanto terminó la historia, Latil preguntó impaciente.

«¿Qué opinas, Tasir? ¿Quién pudo hacer esto? ¿Notaste algo extraño en tu investigación sobre mi padre?»

«Investigué cosas extrañas, eso es lo que encontré»

Los hombros de Latil se desplomaron ante la obvia respuesta de Tasir. Claro que sí.

«Pero hay dos cosas que aún me molestan»

Tasir levantó la comisura de los labios, los hombros de Latil volvieron a alzarse.

«¿Cuáles son?»

«Uno de ellos es igual a Su Majestad. La cuestión es: ¿a quién, entonces, eligió Su Majestad para estar a su lado, dejando atrás a este Tasir...?»

«¿Y la otra?»

«Es el testamento del Anterior Emperador que Príncipe Tla dijo haber visto»

Tasir se sentó con las piernas cruzadas y recordó haber preguntado a Príncipe Tla por el testamento.

«El Príncipe me dijo que se deshizo de él porque el contenido no le favorecía, pero de todas formas yo no lo vi con mis propios ojos y, además, sólo me habló de su contenido, no de toda la historia»

«¿Por qué lo dejaste pasar en su momento?»

Tasir levantó los brazos en señal de defensa.

«Porque en aquel momento no necesitaba conocer los detalles exactos de lo que ocurría. Lo importante era saber que el Emperador se había quitado la vida»

A decir verdad, incluso ahora, el testamento no parecía tener mucho que ver con quien se había llevado las cenizas del Emperador. Pero no tenía sentido no hacer nada. Latil apretó los puños y se los frotó, luego se puso de pie.

«De acuerdo, entonces le preguntaré a Tla»

Tasir le siguió, mirando su reloj. Se había dormido antes de que llegara el Emperador. Ahora era demasiado tarde.

«¿No debería estar dormido?»

«Es un ghoul, estará despierto»

En realidad, no importaba si no lo estaba. Era Tla.

Latil se apresuró a salir de la cámara de Tasir, pensando que sería mejor que Tla estuviera dormido.

Tasir observó a Girgol, Meradim y Sonnaught trotar tras la Emperador, luego se deslizó entre las filas.

«Sir Sodan, sólo eres humano, ¡vuelve a dormir!»

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«Qué, qué, qué»

Tla estaba en un estado de somnolencia cuando se despertó, sorprendido por una mano que la sacudía. En su habitación, su hermano y los esposos de su hermana se habían apiñado

«¿Qué están haciendo?»

preguntó alarmado Tla, luego se precipitó mientras Meradim levantaba la cabeza de un dobladillo en su lecho privado.

«No lo hagas. Bájalo»

En lugar de bajar el cuello, Meradim dio un tirón hacia atrás.

«Meradim. No es un juguete, bájalo»

«No estoy jugando»

«Bájalo»

Heum entornó los ojos, preguntándose qué estaba pasando.

Meradim metió la cabeza en su costado y dijo:

«¿Puedo ver si esto se puede recuperar?»

Tla, que se había acercado enfadada, se quedó inmóvil.

«¿Qué? ¿De verdad?»