BEDETE 77

BELLEZA DE TEBAS 77

Lenguaje floral de la Rosa (24)

Dionisio quería a Eutostea para él más que a nadie.

¿Qué hay de malo en que empuje la espalda de Eutostea fuera de la arboleda de espinas como si la dejara entrar en la cámara de los dioses? A la mierda, me aguantaré.

Hacer caer a Apolo de su trono y enviarlo a una mazmorra de la que no hay retorno: su objetivo final, su primer plan para el monopolio de Eutostea. Eso es lo que Dioniso susurró a Ares, un joven que acababa de entrar en esta sangrienta batalla, le invitó a unirse a él.

'No necesito unanimidad. No sé si alguna vez he tenido a la opinión pública a favor de mi historia, pero esta vez será diferente. Cuantas más voces pidan el castigo de Apolo más se sentirá Zeus obligado a cumplir un juramento que no puede romper'

'Así que tu cerebro no es todo músculo'

Dionisio miró a Ares, un poco sorprendido. El día del juicio se fijó para el próximo consejo en pleno. Dioniso dijo que se quedaría en Tebas por poco tiempo y luego regresaría al Olimpo para reclutar a más dioses que votaran a favor del destierro de Apolo. Ares recordó a Afrodita y dijo que también reuniría votos.

'No importa quién tenga los huevos más grandes. Apolo es el mayor alborotador en este momento, Eutiostea le dará su hígado y su vesícula biliar cualquier día de estos por la victoria sobre Tebas'

'Debemos deshacernos de él antes de eso. Tengo que deshacerme de él antes de que me ponga la carne de gallina'

La cabeza de Apolo se giró cuando Ares salió de su ensoñación. Miraba al grupo de Eutostea, que acababa de entrar en el jardín. No le gustaba cómo las miraba, como si fueran sus mujeres. El hijo de Ares conducía el carruaje de Apolo y el suyo, pues eran bastantes y parecía mejor tener dos carruajes de sobra. Hersia, por supuesto, montará en el carro de Deimos.

«Pronto habrá un mensaje del Olimpo, pero hasta entonces, disfruta de tu libertad, Apolo»

Los ojos de Apolo y Ares se encontraron.

«No temo el resultado del juicio. Si deseas concluirlo en el Olimpo, que así sea»

Apolo palmeó la cabeza del caballo blanco atado al centro de los cuatro caballos. Era el líder, el que guiaba a los caballos a ambos lados de él. Agarrando las riendas, extendió la otra mano hacia Eutostea. Como diciendo, tómala.

«Gracias por tus servicios»

Con ese breve gesto, Eutostea tomó la mano de Apolo y subió de un salto al carruaje. Ares la siguió con la mirada, pero no dijo nada. Dioniso, aparentemente contento, se acercó a Ares, le susurró algo al oído, ocultó su expresión y subió al carruaje de Apolo.

Askitea, Hersia y Macaeades subieron al carruaje de Deimos. Deimos rugió y cabalgó tras el carruaje de Apolo mientras éste se alejaba. Ares apretó los labios en una línea recta y observó cómo el trasero de Eutostea desaparecía como el de un convicto al que llevan en un carro. Con sus huellas borrosas desaparecidas, flotando como una brisa primaveral, su palacio era tan fríamente solitario como una tumba.

***

El palacio real de Tebas estaba mejor conservado de lo que esperaba. Tebas no tenía la abrumadora proporción de esclavos en su población que Atenas, aparte de la clase dirigente de la realeza y los ciudadanos ricos, la gran mayoría eran libres. Tras huir y dispersarse, volvieron a sus hogares cuando se enteraron de la victoria, reparando lo que estaba roto y compartiendo lo que faltaba. Los cadáveres del rey y la reina, que habían sido colgados en las murallas de la ciudad para que se los comieran los cuervos, también fueron recogidos por alguien y enterrados en el bosque detrás del palacio. La ciudad estaba paralizada, pero algunos sabios intentaban salvarla.

La coronación de Afelio como primer rey y la investidura de Macaeades como nuevo rey transcurrieron sin contratiempos. Fueron los soldados bajo su mando quienes defendieron la capital con menos hombres que el dios Apolo, y se hicieron un nombre mientras estuvieron allí, su comandante, Macaeades, se convirtió en un héroe por su devoción juvenil a su país. A lo largo de la guerra de Troya, Atenas vio surgir a muchos héroes y dejar su huella. Esta nueva incorporación a la relativamente tranquila genealogía de héroes entusiasmó a los narradores, que inventaron historias heroicas sobre él.

Los edificios estaban intactos, pero la guerra se adelantó a la cosecha, se perdieron impuestos y escasearon los suministros. La boda y coronación de Askitea y Macaeades fue un asunto muy sencillo. Según el ritual tradicional, la novia se adorna con objetos prestados por otros y es recompensada con las joyas más valiosas que el novio ha preparado como regalo de bodas. De vuelta al palacio, las doncellas de la princesa (habían estado en la capital durante la semana anterior a la llegada de Eutostea, eran ellas las que habían barrido y abrillantado el palacio) habían estado todo el día fuera, pidiendo prestados vestidos, zapatos, collares y otros artículos para que ella se los pusiera.

Las ramas del tejo dorado fueron cortadas y convertidas en un ramo. Era uno de los árboles favoritos de Diosa Afrodita y servía para celebrar la armonía de los recién casados. 

Entrecerrando los ojos, Askitea se daba los últimos retoques en la cara. Varias personas se aferraban a ella, intentando realzar su belleza. Una novia realmente radiante, pero a Eutostea le faltaba una última cosa: un precioso regalo de bodas del novio a la novia. Macaeades es soldado, por lo que llegará a la ceremonia con armadura y la espada envainada. Sus padres son zapateros, él no tiene dinero, así que no tiene nada que ofrecer. Podría haber sido la mujer más brillante de Grecia, pero la tragedia del país la ha convertido en la novia más pobre.

«Hermana».

«¿Qué? ¿Qué pasa?»

Askitea soltó una risita ante el rostro melancólico de su hermana.

«¿Estás segura de que este matrimonio va a salir bien y no va a ser sólo una aventura?»

«Es un hecho»

Sentada en su silla, agarrando suavemente una ramita dorada, Askitea levantó los párpados cubiertos de polvo de perla. Cada vez que parpadeaba, las esquinas de sus ojos brillaban como estrellas.

«Creía que querías casarte con Zeus»

«Eso era sólo un rumor»

Askitea rió, tapándose la boca como si quisiera recordarle cuándo se lo había dicho.

«Y viéndote a ti, me di cuenta de que sería muy problemático involucrarse con los dioses. Aunque, por supuesto, Hersia parece pensar que la tonta siente debilidad por el dios masculino»

Sus miradas se desviaron hacia la terraza. Sentados en sillas de mármol con la puesta de sol a sus espaldas, Hersia y Deimos estaban tan absortos en su historia que parecían ajenos a los rostros fascinados de quienes los rodeaban.

«Quién iba a pensar que el hijo de Ares sería tan educado. Parece el más ideal para Hersia, y por otra parte, no lo es, pero hacen buena pareja»

«Estoy hablando de la boda de mi hermana»

«La boda llegará pronto, así que ¿para qué molestarse?»

«Bueno, Macaeades es...... un buen hombre»

Eutostea al menos había pasado algún tiempo con él y estaba segura de que era un novio por encima de la media, pero en cuanto al novio de su hermana, no estaba tan segura.

«Será un buen rey, es un buen soldado, pero no estoy segura de que sea un buen marido»

«Creo que te estás preocupando por lo que haría tu madre si estuviera aquí, la más joven. Mi matrimonio es lo que yo haga de él. He tomado una decisión de la que no me arrepiento, así que deja de poner cara de haber llevado a un hombre a la muerte y sonríe, es un buen día»

Askitea tiró de las comisuras de los labios de Eutostea con la mano. Sus mejillas se estiraron como masa. Por la forma en que chillaba de dolor, era como si hubiera vuelto a su petulante juventud. Olvidando su dignidad nupcial, Askitea rió histéricamente. Su cabello dorado era tan fino como hilos de seda, Eutostea lamentó verlo pronto oculto tras un velo.

***

La ceremonia nupcial es oficiada por la novia o el novio en un templo pequeño, o por una figura religiosa, como un sacerdote, en un templo grande como Delfos. La coronación, o sucesión al trono, la oficia una figura política, como el rey anterior o, si ya no vive, la reina. Pero como la boda y la coronación debían celebrarse al mismo tiempo, encontrar a alguien que la oficiara era todo un reto.

Askitea miró a Eutostea con una expresión que decía: 'Por supuesto que deberías hacerlo, ¿no? Después de todo, era la realeza de Tebas y la única sacerdotisa de los dioses que residía en el palacio'.

Tenía todas las credenciales adecuadas. Se decidió por unanimidad que ella oficiaría. Fue una ceremonia ritual, pero con la presencia de los tres dioses del Olimpo -Apolo, Dioniso y Deimos, hijo de Ares- era poco probable que Grecia volviera a ver un organismo semejante. La gente ya estaba escribiendo historias. La crisis del país sería superada por la misericordia de Apolo, el nuevo futuro se vería favorecido por Dionisio. Sonaba bien.

Eutostea se puso ropa limpia y entró en el salón de actos utilizado para las ceremonias. El techo era alto, el estrado donde oficiaría estaba al norte y el amplio suelo de piedra estaba abarrotado de gente que había acudido a presenciar la ceremonia.

El número de personas había superado con creces sus expectativas, se habían retirado sillas para hacer sitio. Todos estaban tensos y con los labios apretados, sabiendo que los dioses del Olimpo estaban presentes, aunque no lo demostraran.

La ceremonia comenzó al anochecer, cuando la luz de la luna les hacía cosquillas en la punta de los pies. Apolo, vestido con una túnica negra como el cuervo, se sentó en un taburete de piedra tallada y sostuvo una lira. Cuando sintió que era el momento adecuado, sus miradas y las de Eutostea se encontraron, Apolo pasó perezosamente los dedos por las cuerdas.

«¿Qué quieres decir?»

«¿Se esconde la banda?»

La gente miró a su alrededor, ladeando la cabeza ante el repentino sonido melodioso, sin saber que la música que escuchaban la tocaba Apolo.

Las puertas este y oeste se abrieron simultáneamente. La velada Askitea entró de la mano de Hersia. Macaeades entró a grandes zancadas, con la mano en la espada que llevaba a la cintura.

Eutostea cerró en un puño sus manos sudorosas mientras memorizaba de nuevo los procedimientos ceremoniales simplificados.

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