HDH 497

Hombres del Harén 497

Sin Valor

Latil pensó un momento mientras estudiaba al Paladín.

"Ven aquí"

susurró, apartando a Gesta.

Se lo llevó lejos del Paladín hasta que estuvo segura de que éste no podía verlos ni oírlos.

"Necesito hablar contigo"

dijo Latil, soltando el brazo de Gesta.

Gesta parecía nervioso.

"¿Sobre...?"

"Creo que tengo que volver ya"

Los hombros de Gesta se relajaron un poco al oír la pregunta de Latil.

'¿Creía que iba a decir algo más?'

Latil sintió un poco de curiosidad, pero primero tenía que ocuparse del Paladín.

"¿Podrías dejar a ese Paladín en algún templo cercano?"

Gesta miró vacilante a su espalda y se acercó más a Latil.

"¿Vas a volver al palacio?"

Latil sintió su aliento en la punta de la nariz y se estremeció. Le recordó su cara de lobo.

Sabía que Gesta sólo se había acercado para asegurarse de que el Paladín no oyera su conversación, pero el recuerdo de su rostro le produjo un cosquilleo en los oídos.

Sintió el impulso de quitarle la máscara a Gesta. Le pillaría por sorpresa.

"¿Majestad?"

"Sí. Voy a volver. Todo el mundo entrará en pánico si se enteran de que me he ido. Lleva a ese hombre a un templo cercano antes de volver. ¿Puedes hacerlo?"

Gesta asintió.

"Acerca de que antes usaste brujería..." 

Latil se interrumpió.

"Encontraré la forma de explicarlo. La mayoría de la gente no es capaz de diferenciar entre magia blanca y negra de todos modos"

"Bien"

Asure: Ya lo explique como 200 capítulos atrás: Magia negra = brujería, mago negro = brujo ... en el capítulo donde Kallain se burla de Gesta cuando Gesta le dice a Latil dice que es mago y no brujo, lo que Kallain se burla

Gesta abrazó con fuerza a Latil, que enterró la cara en su pecho y cerró los ojos.

Se sintió caer desde un acantilado y percibió que su entorno cambiaba rápidamente. Unos segundos después, abrió los ojos. Estaban de nuevo en la habitación de Gesta.

Latil frunció las cejas. Sentía náuseas. Gesta le acarició suavemente la frente.

"¿Estás bien?"

"Estoy bien"

respondió Latil, rozándose la frente donde su mano la había tocado.

Estaba distraída con los ojos de Gesta bajo su máscara.

"Volveré aquí después de dejar al Paladín en un templo"

"De acuerdo"

"No hace falta que me esperes si tardo más de lo previsto. Puede que haya surgido algo"

Latil asintió. Gesta sonrió débilmente y desapareció en un abrir y cerrar de ojos.

Latil se quedó sola en la habitación. Miró al suelo, donde Gesta había estado hace un segundo.

Estiró el pie y tocó el suelo con la punta del zapato. Era un suelo normal. Pronto se dio cuenta de que estaba haciendo el tonto y se dejó caer en un sofá cercano.

El cómodo sofá la acunó cómodamente, Latil pensó en las tres personas que conocía que llevaban máscaras de zorro.

Conde Lancaster. Gesta. El de la cara de lobo.

Latil se despeinó y frunció el ceño.

Pensó que Gesta era quien había heredado la brujería, los recuerdos y la máscara. ¿Por qué había cambiado su rostro bajo la máscara? ¿La había cambiado brevemente con la brujería?

Sabía que no era realmente importante en ese momento, pero no podía dejar de pensar en ello.

En ese momento, Latil oyó un golpe en la ventana y se sobresaltó. Levantó la vista y vio al grifo posado en el alféizar, golpeando el cristal con el pico.

'¿Grifo?'

Latil se acercó a la ventana y la abrió. El grifo saltó dentro con entusiasmo y batió las alas.

[Lord, mire mis plumas. ¿Notas algo diferente en ellas respecto a ayer?]

"No lo sé. Ayer no te vi"

Latil se dio cuenta de que el grifo no había venido por una razón concreta. Simplemente la había visto mientras pasaba volando.

El grifo mostró juguetonamente sus plumas y Latil le acarició la cabecita, aún aturdida.

Entonces, recordó algo que Gesta había mencionado de pasada sobre el grifo.

"Espera, Grifo. ¿Estás ocupado ahora?"

[Sí]

El grifo pareció recelar e intentó huir rápidamente, pero Latil lo agarró por la cola de león.

El pájaro graznó al intentar huir y cayó hacia delante.

[¡Santo cielo, Lord! ¡Me arrancarás mi hermosa cola!]

"Lo siento. Tengo que pedirte un favor"

[¡Esto no es pedir un favor! ¡Es una amenaza! ¿Era realmente necesario?]

Latil fingió que no había oído al pájaro y tiró de su cola unas cuantas veces más.

"Escucha. Si no estás ocupado, ¿te importaría ir a la capital de Danasan y ver cómo están las cosas por allí?"

El grifo agitó las alas desafiante, pero Latil no aflojó su agarre. El pájaro resopló molesto y protestó.

[Girgol ya está allí, ¿no? ¡No quiero estar allí con él!]

"Todo lo que tienes que hacer es inspeccionar la zona desde lejos. No he sabido nada de ellos y me estoy preocupando"

[¿Preocupada? ¿Por Girgol? No puedo creerlo. ¡No hay nada de que preocuparse con él!]

"Vamos. ¿Por favor?"

Pero el grifo seguía resistiéndose. Su pico seguía crispado mientras azotaba la cola contra el alféizar de la ventana, irritado. Pero después de unos segundos, el grifo finalmente cedió.

[¡Bien! Lo haré. ¡Pero sólo porque le estoy haciendo un favor al Lord!]

***

Latil regresaba al palacio principal. Mientras caminaba, se fijó en el paisaje que la rodeaba y se detuvo. El lago del jardín estaba medio congelado y las ramas de los árboles que lo cubrían estaban desnudas.

Parecía como si el Harén se hubiera vaciado de repente.

El Sumo Sacerdote se ejercitaba menos estos días porque estaba ocupado fabricando talismanes. Baekhwa estaba ocupado investigando.

Y con Ranamoon, Girgol, incluso Gesta ausentes, el Harén casi se sentía sin vida.

Pero todo volverá a la normalidad una vez que esto termine. ¿Verdad?

Latil sacudió la cabeza y se alisó la ropa mientras continuaba hacia el palacio principal.

Pero incluso después de que Latil terminara su trabajo y esperara a Gesta en su habitación esa noche, Gesta no regresó.

Latil siguió mirando el reloj con ansiedad, pero no se le vio hasta bien entrada la noche.

Me dijo que volviera a dormir si regresaba más tarde de lo esperado. Dijo que significaba que había surgido algo.

¿Aún no había vuelto porque había ocurrido algo?

Gesta se lo había advertido con antelación, pero la idea inquietaba más a Latil.

No había noticias de Ranamoon ni de Girgol. Y ahora tampoco sabía qué le había pasado a Gesta. Latil se puso ansiosa.

Pero la situación es diferente para Gesta.

Latil trató de sentirse mejor, pero no funcionó.

Aún así, no podía pasar el resto de la noche en la habitación de Gesta, así que finalmente se dirigió a su habitación alrededor de las cinco de la mañana.

Estoy agotada.

Latil no había dormido bien las dos últimas noches. Tenía la mente confusa y los ojos se le cerraban solos. Latil se dirigió a su cama y se dejó caer en ella. No se lavó la cara.

Eran más de dos noches. Los últimos días había estado ocupada toda la noche y el cansancio la había vencido.

Pero a pesar del cansancio, abrió los ojos inmediatamente al oír una voz que la llamaba. Levantó la vista y se giró hacia la voz. Gesta estaba allí.

'¿Gesta?'

Latil se incorporó rápidamente y Gesta se acercó.

"Lo siento... El Paladín intentaba seguirme, no fue fácil dejarlo atrás en el templo..."

dijo mientras se sentaba a su lado.

"Oh. Ya veo. Estaba preocupado por ti. Me alegro de que hayas vuelto. Pero dejaste al Paladín en ese templo, ¿verdad?"

"No..."

"¿No?"

"Estaba a punto de dejarlo allí, pero los Paladines que conocimos en la ciudad cercana a la frontera llegaron al mismo templo..."

La expresión de Gesta se volvió sombría.

"¿Estaban allí?"

preguntó Latil alarmado.

"El Paladín de la Orden de Paladines Baekhwa ayudó a demostrar que no soy el enemigo, pero los otros Paladines seguían pareciendo sospechosos. Dijeron que también se dirigían a la capital y me pidieron que me uniera a ellos..."

Gesta dijo con un suspiro.

"Viajábamos juntos a la capital, fue difícil escapar..."

"¿Cómo te escapaste ahora?"

"Les dije que tenía que ir al baño..."

Latil frunció el ceño.

"Esos Paladines son tan persistentes"

Ella y Gesta habían quedado atrapados en la reunión de brujos por culpa de esos Paladines. Ahora el mismo grupo había retrasado el regreso de Gesta. Eso la irritaba.

Para ser justos, el encuentro con esos Paladines había llevado a rescatar al Paladín capturado. Y gracias a ellos, Latil también pudo evitar que todos esos brujos se unieran al bando de Anyadomis. Pero Latil estaba demasiado irritada con ellos ahora mismo y seguía dejando de lado el pensamiento racional.

"Los Paladines me preguntaron qué le había pasado a la mujer con la que viajaba, así que les dije que te habías dirigido a la capital por otro camino... Volveré a buscarte cuando llegue a la capital"

Miró a Latil cuando terminó de explicarle lo sucedido. Parecía un poco desanimado.

"Quería viajar solo contigo..."

murmuró abatido.

Latil sintió una punzada en el corazón y le agarró las manos con fuerza.

"¿No será peligroso viajar con esos Paladines?"

"Da miedo... Pero estaré bien"

susurró Gesta con voz tímida.

Tenía cara de pena, Latil se sintió más angustiado. Gesta era siempre tan temeroso. No podría estar tranquilo ni un segundo entre todos aquellos Paladines. Ese pensamiento preocupó a Latil.

"Todos estáis pasando por muchas cosas por mi culpa"

Gesta negó con la cabeza.

"Majestad, creo que me sentiré mejor... si me infundís valor..."

"¿Cómo?"

Gesta cerró los ojos. Sus largas pestañas temblaban delicadamente.

Latil se quedó boquiabierto y miró fijamente sus ojos cerrados.

¿Eh? ¿Aquí? ¿Ahora?

Le había pedido que le infundiera valor y había cerrado los ojos... ¿Le estaba pidiendo un beso?

Latil siempre fue lenta para leer los gestos románticos, pero su mente empezó rápidamente a hojear el libro sobre la teoría del romance.

Latil miró entumecida los labios de Gesta. Parecían suaves y húmedos a pesar de que acababa de regresar de viajar todo el día.

¿Debería preguntarle si está pidiendo un beso?

Pero eso arruinaría el ambiente.

¿Y si no cerró los ojos para un beso? ¿Y si hay algún método para que los hechiceros negros... se den valor mutuamente?

Latil pensó mucho mientras dudaba. Pero finalmente se inclinó más hacia Gesta.

Ah, bueno. Dirá que no si esto no es lo que quería.

"No puedo seguir viendo esto"

Pero antes de que los labios de Latil pudieran tocar los de Gesta, una voz los interrumpió de la nada, Latil apartó a Gesta de un empujón con un sobresalto.

Se giró hacia el sonido y encontró al panda rojo sentado entre sus almohadas como un peluche. Latil se quedó boquiabierta.

"¿Cuándo has llegado?"

Pero antes de que el panda rojo pudiera responder, Latil oyó que aplastaban algo donde había aterrizado Gesta.

Latil miró hacia él, pero ya había desaparecido.

"Gesta... desapareció en el aire"

"Error. Salió corriendo como si le persiguiera el infierno"

replicó el panda rojo.

Latil suspiró y se volvió hacia el panda rojo. Empujó su regordeta pata hacia ella y soltó una risita.

"Infunde valor en mi pata, Lord"

"¿Qué haces aquí?"

"He venido a verte. Las damas de compañía me sentaron aquí y se fueron"

Latil suspiró. Se tapó la cabeza con las sábanas y se metió en la cama.

***

Latil no podía dejar de preocuparse por Gesta, Ranamoon y Girgol. Pero tenía que concentrarse en su trabajo habitual al día siguiente.

"Su Majestad, los refugios de evacuación en la capital están terminados. Todavía tenemos que añadir más estructura en el exterior, pero creo que está listo para su inspección"

dijo el funcionario que estaba a cargo de los refugios.

Así que Latil reservó algo de tiempo por la tarde para dirigirse al refugio e inspeccionarlo.

"Fue rápido. No sabía que estaría listo tan pronto"

comentó Latil cuando estuvieron en un vagón.

"Todo el mundo hizo de esto su máxima prioridad. Rotamos los turnos y trabajamos en ello día y noche. Los enemigos podían atacar cualquier día y queríamos estar preparados"

Pronto, el carruaje se detuvo y una voz en el exterior anunció que habían llegado.

Latil bajó del carruaje. Un edificio plano y rectangular de una sola planta construido en medio de un terreno descuidado cubierto de tierra y arena se alzaba precariamente ante ella.

El edificio parecía robusto, pero destacaba entre los demás edificios de la capital que se complementaban a las mil maravillas.

"Sí que parece poco atractivo. Pero supongo que no se puede evitar"

"Se construyó con fines defensivos. Sólo en la capital hay cuatro de estos refugios"

Latil se acercó al edificio mientras escuchaba la explicación del funcionario. El jefe de construcción que estaba dando instrucciones a los trabajadores se apresuró a llegar al lado de Latil para saludarla.

"Majestad"

Latil dio unos golpecitos en la pared exterior del refugio.

"Me han dicho que aún no está terminado"

El funcionario lanzó una mirada al jefe de construcción, como dándole un codazo para que contestara. Al fin y al cabo, éste era el responsable del edificio.

"No, Majestad. Tenemos que hacer los muros más gruesos desde el exterior. Pero esto bastará para aguantar unas horas incluso con monstruos cargando contra él"

respondió el constructor con seguridad.

"¿Estás seguro?"

"Por supuesto"

Pero la certeza del constructor se hizo añicos cuando Latil intentó empujar su hombro contra la pared del refugio, la pared se derrumbó al suelo.

El constructor miró entre la pared rota y la Emperador, que estaba completamente ileso. Tenía la mandíbula en el suelo.

"Creo que tendrás que hacerlo más resistente"

"Esto... Um... Esto es..."

"Hazlo más resistente. Este refugio ni siquiera puede conmigo. ¿Cómo resistirá a los monstruos? Este edificio funcionará como refugio si está bien construido, pero podría convertirse en una fosa común si no cumple su función"

El constructor pareció ferozmente decidido al oír el escalofriante comentario de Latil.

"Haré todo lo que pueda, Majestad"

"Estoy seguro de que usted y sus trabajadores saben más que yo sobre esto. Y sobre el camino que lleva a este refugio..."

Entonces, Latil dejó de hablar de repente. Tanto el constructor como el funcionario parecían tensos, preguntándose qué iba a reprocharle la Emperador esta vez.

Pero Latil no se distrajo porque el edificio pareciera mal construido. Se había fijado en el grifo posado en el tejado del refugio.

Había regresado de Danasan.

"¿Su Majestad?"

"Asegúrate de que el camino que lleva al refugio esté allanado. No podemos permitir que la gente se caiga de golpe de camino hacia aquí"

dijo rápidamente, volviendo a subir al carruaje a toda prisa.

"Vámonos"

Quería saber qué noticias había traído el grifo de Danasan.

En cuanto llegó al palacio, corrió a su habitación y cerró la puerta tras de sí antes de abrir la ventana.

Casi de inmediato, el grifo entró volando en la habitación.

"¿Has visto la capital de Danasan? ¿Cómo era? ¿Cómo se veía todo? ¿Por qué no hay nadie allí enviando noticias?"

preguntó Latil.

El grifo se apresuró a abrir el pico para contarle lo que había visto.

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