BEDETE 38

BELLEZA DE TEBAS 38

Muchas Estaciones Juntos (12)

Eutostea cogió la copa dorada que le tendía. A los ojos del hombre, parecía un tesoro que ella hubiera conjurado con su brujería. Dioniso le dio una palmada en la espalda. Eutostea cogió la copa de la mirada expectante del hombre y se acercó al estanque. Dobló ligeramente las rodillas para sostener el líquido transparente. Parecía irresponsable ofrecer a un visitante una bebida de la que no estaba segura. Pero no podía negarlo. Había una parte de ella que quería probar los efectos de mi bebida en los humanos.

«Gr, gra, gracias»

El hombre se arrastró a cuatro patas hasta sus pies, usando un extraño honorífico. Eutostea le instó.

"Dáselo sólo a tu madre. Es la voluntad de Dioniso»

'Por favor, que no pase nada.......'

Entregó al hombre la copa dorada, rezando a cualquier dios que encontrara. Él la aferró como si fuera el tesoro más preciado del mundo y corrió hacia su madre, que estaba agazapada en el suelo.

"Le has dado a mí, a una persona humilde, una medicina tan valiosa....... Gracias, Dionisio»

Sólo Eutostea tenía alguna esperanza de curarse de verdad, su dios observaba, tocándose la barbilla divertido, como si toda la situación fuera un experimento. La anciana aceptó la copa de su hijo, la alzó hasta lo alto de su cabeza, la adoró y bebió lentamente.

'Por favor, por favor.......'

Eutostea no pudo soportar verla terminar la azucarada taza,

«Madre, ¿Cómo te sientes?»

«¿Marche?»

La anciana parpadeó rápidamente. El blanco de sus ojos se oscureció, como si hubiera soltado leche, hasta que volvieron a su color natural, un celeste pálido. Su hijo se maravilló del cambio en los ojos de su madre.

«Has envejecido mucho»

«Madre, ¿puedes verme?»

"Sí. Sí, te veo. Puedo verte hasta tu carita mugrienta. Será mejor que me lave ahora, no quiero tener este aspecto delante de ti»

"Ejem, qué tal. ¿Respiras bien?"

"Estoy bien. Tanto que puedo dormir bocabajo como un niño»

La voz de la anciana era muy ronca. Eutostea notó que su tez se había iluminado. Era como si el vino la hubiera limpiado del veneno que se había ido acumulando en su organismo.

«¡Gracias, sacerdotisa!»

El hijo rompió a llorar y abrazó a la anciana. Alabó a Eutostea con la boca. Ella se tapó la boca con la manga y sólo pudo decir

«Es la gracia de Dioniso»

«¡Gracias, Dioniso!»

El hijo, con lágrimas calientes en los ojos, siguió saludando a su madre. Eutostea se puso a su lado y sostuvo a la anciana. La anciana se mantenía ahora en pie, sin ayuda, movía las piernas y se maravillaba de cuánto tiempo hacía que no estaba tan fuerte. Decía que ni siquiera hace veinte años había estado tan sana.

Eutostea los condujo a la cámara interior y miró hacia el estanque. Dioniso sumergía la mano en el estanque, pensativo.

"El poder de la purificación no es un poder que yo posea, pues emboto las mentes de mis bebedores, no las ilumino. Pero tu bebida es mística. Adormece a los dioses con mentes y cuerpos fuertes, pero cura y purifica a los frágiles mortales»

«Dionisio ¿Cómo me atrevo a ejercer mi poder con tal discriminación intencional?»

«Sí, estoy seguro de que no era tu intención, pero es un pensamiento un poco escalofriante»

Dionisio miró el rostro serio de Eutostea y soltó una carcajada incorpórea.

«Piensa que es el disgusto de los dioses por no poder tomar tu copa ¿Por qué pareces magullada?»

«Dionisio, no mereces beber tanto como yo, incluso ahora sólo me das licor en vez de agua, parezco magullada, pero no estoy magullada»

"Muy bien, error mío. Olvidé que el Señor en mi templo no soy yo, sino Eutostea, mi sacerdotisa»

«Basta de payasadas, entremos. ¿Has cenado?»

«Néctar y Ambrosía, he llenado mi estómago con comida del Olimpo, que me han traído las diosas, pero no es muy confortable, me siento lleno ¿Y tú?».

"Yo tampoco he comido mucho. Hemos dejado atrás a nuestros invitados, así que será mejor que nos reunamos con ellos. ¿No te ven los mortales, Dionisio?».

"Sí. No se atreven a verme a menos que yo les dé permiso»

«¿Es verdad que te quedas ciego si ves a los dioses? Si es así, ¿por qué yo .......?»

Eutostea hizo la pregunta que se había hecho durante tanto tiempo. La expresión de Dionisio cambió sutilmente y sus ojos verdes dijeron:

«¿Crees en esas tonterías?»

«Los rumores difundidos por Diosa Hera siguen vivos en el mundo de los mortales. Ninguna mujer mortal ha muerto quemada en presencia de un dios, pero hay una mujer que se desmayó de miedo al ver al Gran Zeus»

Dionisio parecía reacio a abordar el tema, pero Eutostea vio en ello una oportunidad para hacer una pregunta.

«Entonces, ¿por qué los dioses se visten con cuerpos falsos y vienen a ver a los humanos?»

"Porque no es divertido si tienes miedo, la mayoría de los mortales se aterrorizan cuando se encuentran con un dios. Es el miedo instintivo de un mortal ante la presencia de un inmortal. Dicen que les hace sentir como si estuvieran a punto de ser aplastados por una montaña. Es descorazonador cuando vienes a jugar con ellos y reaccionan así. Por eso los dioses suelen bajar disfrazados. Bueno, Apolo lo hace porque no quiere ser visto por los humildes mortales. Pero Eutostea, yo siempre he sido real para tí, ¿verdad?»

Dioniso la miró como preguntándole algo nuevo. Eutostea permaneció en silencio. Recordaba el cuerpo de Apolo rompiéndose en pedazos al contacto con el candelabro, un rostro falso sutilmente distinto al suyo.

«Cuando vino a pasar la noche conmigo, estaba vestido con un cuerpo falso, pero su majestuosidad no se desvaneció. Me sentí como si me estuvieran fotografiando»

«¿Y ahora?»

"No me siento así. Tampoco me sentí así la primera vez que vi a Dioniso»

Eutostea le miró:

«¿Por qué?»

preguntó, y su primera impresión fue tan amistosa que le confundió con un mendigo. Dioniso se rió dubitativo y evadió la pregunta: Él mismo era un dios humilde. Se mezclaba con los mortales, celebraba fiestas y disfrutaba de la juerga. Sería ridículo disfrazarse de mortal y mostrarse majestuoso cuando iba a jugar. A Dioniso le hizo gracia el comentario de Eutostea de que, a diferencia de Apolo, él estaba a gusto desde el principio.

"Sacerdotisa ¿no entras? ¿Con quién hablas? No veo a nadie, ni siquiera con mis ojos curados»

Dijo la anciana mientras salía hacia el altar en su busca. Eutostea volvió a comprobar que Dioniso, inclinado en el estanque, sumergiendo la mano, era efectivamente invisible a sus ojos.

«Estaba rezando una oración a los dioses, terminaré de poner la leña en el cuenco y entraré»

«¿Necesitas ayuda?»

"No, estoy bien. Es algo que necesito hacer»

Para demostrar que efectivamente se había quedado a atender el fuego, Eutostea llenó un cuenco con un poco de leña y recogió el carbón con un atizador. Luego pasó el brazo por la espalda de la anciana y entró con ella en la cámara interior. Dionisio sumergió la mano en el estanque, que brillaba como una placa de plata a la luz de la luna, y jugó con ella durante largo rato. No pensaba más que en juguetear, en algo que no podía saborear.

Y así transcurrió la noche.

El sombrero se quedó en la habitación de Eutostea. Tras ceder su única habitación a un invitado, Eutostea sacó al leopardo al salón de actos. El resplandor de la gran bestia parecida a un oso fue suficiente para mantenerlos despiertos y tiritando.

No hacía falta ropa de cama. Mariad se agachó y se colocó de modo que quedó boca abajo y apoyado sobre la espalda. Eutostea se agachó frente a él, el flanco de Eonia la envolvió como una manta. Los cuerpos de las dos leopardos estaban tan calientes como las llamas de un cuenco de latón rugiente, impermeables al aire nocturno. Eutostea observó cómo se derretía la vela y se quedó dormida.

***

La anciana estaba más emocionada de que sus ojos estuvieran limpios que de que sus pulmones estuvieran curados. Pasó la mañana siguiente recorriendo el misterioso templo, alabándolo hasta la baba, diciendo que nunca había visto un lugar más hermoso en su vida. Eutosteia se alegró de que alguien reconociera su valor.

Su hijo estaba barriendo la explanada del templo con una escoba que había encontrado donde la había encontrado, cuando Eutostea apareció, cayó de bruces ante ella.

«¡Acéptame como tu siervo!»

Eutostea le miró con expresión perpleja. Él la había curado de la enfermedad de su madre, ella lamentaba no tener nada que ofrecerle a cambio, pero lo último en lo que podía pensar era en regresar al templo.

"No cojas eso. ¿Quién necesita un sirviente?"

murmuró Dionisio con disgusto. A los ojos de la anciana y de su hijo, seguía siendo invisible. Yacía inclinado sobre el altar.

"El templo tiene suficiente mano de obra. Vamos, levántate. Marche»

Eutostea agarró el hombro del hombre. Ah, demasiado para ser suficiente. Aun así, pensó, había menos alboroto sin Apolo aquí. Había estado bastante ocupado últimamente, era difícil verlo. No es que Eutostea lo buscara deliberadamente.

'Dejémoslo pasar'

La anciana le dio una patada en el culo a su hijo, diciéndole que no avergonzara a la sacerdotisa. Parecía haber recuperado las fuerzas.

Eso es bueno.

El sombrero dijo que sólo eran visitantes del templo y que se marcharían sin causar más problemas. Eutostea les instó a quedarse a comer. Musa puso la mesa. Eutostea se sentó en el suelo y aceptó un plato. Mientras empujaba la carne hacia ellos, empezó a hablar.

"A decir verdad, llevo poco tiempo como sacerdotisa, así que no sé mucho de estos barrios. Lo único que sé es que el río que fluye alrededor del templo se llama Río Pactolo. ¿Sabéis de dónde viene el nombre de este lugar?"

Respondió el hijo de la anciana.

"Es la Provincia Malea. Las montañas son el tronco occidental de la cordillera Keusdokia. El nombre del pueblo donde vivíamos mi madre y yo es Kenis. Nos ganamos la vida cultivando árboles frutales y pastoreando ovejas"

«La provincia de Malea está bajo el control de los Ragna de la Mancomunidad de Boiotia, ¿correcto?»

Eutostea buscó en sus conocimientos previos y el nombre le resultó desconocido. Los rostros del hijo y de la anciana se ensombrecieron ligeramente al preguntar.

«¿Sí? Sí, lo fue»

Tiempo pasado. Por qué. Dijo el hijo, Marche, con los ojos bajos.

«El Reino Ragna fue derrotado por el Reino Malea el verano pasado»

«.......»

Eutostea se quedó estupefacta y sin habla.

El Reino Ragna había sido un firme aliado de Tebas. Rey Afelio había estado jugando las cartas para casar a Askiteia o Hercia con su heredero con el fin de reforzar la alianza. También era un país tan hábil en el arte de la guerra que produjo muchos de los héroes de la guerra de Troya. Tebas carecía de tropas, por lo que importó mercenarios del Reino Ragna y aprendió de ellos disciplina militar.

Por lo que sabía, Malea formaba parte de la Confederación Griega Occidental, Tebas no se sentía amenazada por ella. A menos que fueran poderosas ciudades-estado como Atenas o Esparta, los estados griegos más pequeños tendían a formar federaciones y vivir en simbiosis. Las confederaciones Beocia y griega occidental no estaban en conflicto abierto. Luchar entre ellas no les habría costado nada y, a menos que tuvieran aspiraciones de engullir toda Grecia, una guerra innecesaria sólo daría a las grandes potencias la oportunidad de aplastarlas.

«Dicen que los maleanos son muy fuertes, que por donde pasan sus ejércitos arden hasta que no queda nada, como un desierto»

Dijo la anciana. Era de una generación que había visto la guerra, se estremeció al describir la devastación. Eutostea sólo había cogido unas uvas para comer, pero se sentía mal del estómago.

«¿Qué pasa con Tebas?»

Preguntó con urgencia por noticias de su tierra natal. La razón por la que les había obligado a quedarse a comer era para pedirles noticias. Y se arrepintió nada más preguntar. El horror se apoderó de ella.

«Oh, es un desastre por allí»

Dijo la anciana, enfurruñada. Escupió, insistiendo en que era Tebas la que los maleanos atacaban con todas sus fuerzas.

"El palacio real ha caído, todos sus dignatarios han sido hechos prisioneros; cualquier ciudadano que se interponga en su camino ha muerto pisoteado por las herraduras de los aurigas; los venerables viñedos, tan ricos en frutos en tiempo de cosecha, han sido pasto de las llamas. Sólo queda un puñado de tropas y ciudadanos defendiendo la fortaleza. Han pasado ya meses, los rumores son tales que hasta esta montañesa lo sabe»

Entonces su hijo intervino a su lado.

"Tebas es la única ciudad que se ha aferrado tan tenazmente al país favorecido de Dios Ares. El último ejército que queda se llama el Ejército Sagrado de Tebas, parecen ser héroes muy valientes. Pronto serán derrotados y perderán la vida, pero si mueren salvando a su país, será una muerte gloriosa"

Aunque era granjero, sentía respeto por los soldados.

«Sacerdotisa ¿por qué estás tan triste?»

La anciana tanteó y levantó una mano para tocar el rostro de Eutostea. Ella parpadeó rápidamente. Lágrimas calientes rodaron por sus mejillas y empaparon la mano de la anciana.

"Todo eso ocurrió sin que yo lo supiera. Me duele el corazón por la tragedia que se ha abatido sobre mi patria"

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