Hombres del Harén 467
Buscando la Tumba
«Es tal y como dije. Sólo tienes que ir a Milo y volver»
«¿A Milo? ¿Yo? ¿Hay alguien que no sepa que Latrasil me mandó ejecutar?»
«Se podría decir que el verdugo te sacó en secreto después de condenarte a muerte»
«Debe de haber gente que me vio morir con sus propios ojos»
«Pero sólo unos pocos. Y no irán a Milo como delegados. Además, tenemos una delegación oficial. Lo único que tienes que hacer es esconderte entre ellos e ir a Milo discretamente»
Tla seguía sin mostrarse entusiasmado con la idea. Su hermana era astuta y fría. Alguien así no ofrecería un perdón sin igual por ir simplemente a Milo.
«¿Por qué tengo que ir?»
«Usted mismo lo dijo, Alteza. Todo el mundo sabe que la Emperador quería ejecutarte. Eso es exactamente lo que necesitamos. El Rey y la Reina de Milo también guardan rencor a la Emperador»
Los ojos de Tla se entrecerraron.
«¿Me estás diciendo que finja unirme a su bando?»
A pesar de haberse convertido en una especie no humana, Tla seguía siendo ingenioso. A Tasir le resultó más fácil continuar su explicación gracias a la perspicacia de Tla.
«Exacto. Diles que la debilidad de la Emperador está en su sótano y que deben encontrarla antes de que la Emperador llegue a ella primero»
«¿La debilidad de Latil?»
Los ojos de Tla brillaron. Tasir sonrió.
«Es mentira. Allí hay una tumba»
«Es una pena»
«¿Lo es?»
replicó Tasir con una risita.
«¿Pero para qué es la tumba? ¿Qué va a hacer con ella?»
«No estamos muy seguros de que haya una tumba allí. Es de hace 500 años, así que puede que sólo queden restos de la tumba»
Los labios de Tla se curvaron en una mueca.
«¿Y Latil sigue queriendo enviarme?»
«Necesitamos la tumba para librarnos del Lord»
«¿Tienes permiso para contarme todo esto? Soy un ghoul. ¿Y si decido ponerme del lado del Lord?»
Pero Tasir estaba seguro de sí mismo.
«No lo harás»
Tla frunció las cejas. No lo decía en serio, pero ¿Quién era Tasir para estar tan seguro de que no lo haría? Tla no podía entenderle.
«¿Por qué piensas eso?»
«Porque la Emperador consiguió impedir que el Lord matara a Madame Anaktcha»
***
«¿Qué vas a hacer?»
preguntó Heum.
Tla frunció el ceño mientras empezaba a guardar la caña de pescar.
«No tengo más remedio que aceptar. Ella prometió dejar que mi madre viviera cómodamente»
«¿Cumplirá su promesa?»
«Si no lo hace, ya me las arreglaré. Pero si no hago nada, mi madre no volverá a tener una oportunidad así. Tendrá que vivir el resto de su vida huyendo»
Heum miró a un lado y a otro. Después de vivir con Tla durante mucho tiempo, Heum había aprendido algunas cosas sobre él. Una de ellas era que Tla se preocupaba mucho por su madre.
Siempre que hablaba de ella ponía cara de dolor, atormentado por la idea de que estaba pasando penurias por su culpa.
Heum no podía decirle que no se fuera. Chasqueó la lengua y le dio un consejo.
«Buen viaje entonces. Pero no creas que tu madre y el Lord se oponen. No puedes estar seguro de ello hasta que lo sepas con certeza»
Tla se quedó mirando a Heum, con cara de desconcierto por su despedida.
Heum entornó los ojos.
«¿Voy contigo?»
***
«Ya he vuelto, Majestad»
Tasir visitó a Latil cuando regresó a Tarium. Latil hizo salir a todos de la sala excepto a Sonnaught.
«¿Qué dijo? ¿Dijo que irá?»
«Le dije cuándo parte la delegación y qué les diremos de él de antemano. Dijo que se lo pensaría, pero creo que irá»
Latil sonrió aliviada.
«Me alegro».
Pero Sonnaught parecía preocupado.
«¿Es una buena idea? Si Príncipe Tla intenta usar esto contra ti de algún modo...»
«Tla siempre ha estado dispuesto a hacer cualquier cosa por Anaktcha. Aceptará mi oferta»
Sonnaught se dio cuenta de que no se sentía incómoda hablando de Tla.
«Siempre te disgustaba la sola mención de sus nombres. Te has serenado bastante»
comentó, impresionado.
«Ahora me siento más segura en mi posición. Y el imperio vuelve a ir bien. Los partidarios de Lean y Tla no son capaces de maquinar nada por culpa del Lord y los vampiros»
'Lo único que me molesta son los seguidores secretos de mi padre...'
Pero Latil no lo mencionó. Sabía que el aire se llenaría de pesimismo en cuanto sacara el tema.
Y hablar de ello no iba a resolver nada.
Hasta que descubriera quiénes eran, sólo podía esperar que el asesino imaginario de Kallain y Sonnaught hiciera bien su trabajo.
«Oh, Tasir. Se me olvidaba»
«¿Sí, Majestad?»
«Deja que Klein se haga cargo de la supervisión del Harén. Tienes demasiado trabajo en tus manos estos días. Vas a trabajar demasiado»
Pero antes de que Tasir pudiera responder, Sonnaught gimió en voz baja detrás de Latil. Se dio la vuelta y vio que tenía la cara ensombrecida.
«¿Estás seguro de que esto es prudente?»
«Sé que Klein causa muchos problemas, pero sigue siendo un príncipe. Le irá bien. Podría causar menos problemas si le damos más responsabilidades»
***
Hablar de Klein le recordó a Latil que debía visitar el Harén. Iba a decirle que se hiciera cargo de la supervisión y también a hablar con Kallain sobre su cumpleaños.
'También tengo que hablar con Jaisin...'
El Gran Maestro había preguntado a Jaisin si tenía alguna sospecha sobre su identidad.
Jaisin dijo que confiaba en Latil. Pero eso también significaba que sabía algo que le hacía confiar en ella con absoluta certeza.
Pensó en acudir a él, pero no lo hizo. Se dirigió directamente a Klein y le pidió que dirigiera el Harén durante los próximos dos meses, más o menos.
«Ya veo. No estabas satisfecha con la forma en que Tasir dirigía las cosas»
«No. Sólo le obligué a hacerlo durante demasiado tiempo. Tasir hacía muy bien su trabajo»
«Yo lo haré mejor»
«Creo que tú también lo harás. Espero mucho de ti. Lo sabes, ¿verdad?»
Después de colmar a Klein de halagos, Latil visitó a Kallain para preguntarle por su cumpleaños.
«Kallain, el documento que presentaste cuando te mudaste decía que tu cumpleaños es el 30 de enero».
«¿Ah, sí?»
«¿Es... realmente tu cumpleaños?»
preguntó Latil, dubitativa.
Kallain soltó una leve risita.
«Sí que lo es. Estaba bromeando hace un momento»
«¿Lo dices en serio?»
«¿Por qué iba a mentir sobre mi cumpleaños?»
«Pensé que lo habrías olvidado después de haber vivido tanto tiempo...»
Kallain parecía poco impresionado, Latil rápidamente coincidió con él en que era el 30 de enero.
«¿Y un regalo? ¿Quieres algo? Quería organizarte un gran banquete, pero tu cumpleaños y el de Tasir son justo después de los dos festivales. Creo que este año tendremos que celebrarlo entre nosotros»
Latil levantó la vista para mirar a Kallain. Pero no estaba frente a ella. De algún modo, se había colocado a su lado. Su mano se deslizó rápidamente alrededor de su cintura, Latil lo miró.
«Tu regalo tiene que ser un objeto»
«Pero Ama, el regalo de Gesta fue pasar tiempo contigo»
«Quiero que esta vez sea un objeto»
Kallain chasqueó la lengua pero mantuvo la mano alrededor de su cintura. Siguió intentando tocarle el estómago y Latil le dio un manotazo en el dorso de la mano.
«Deja de tocarme el estómago»
«No me importa que toques el mío»
«Eso es porque el tuyo es... Esto no es justo»
«¿Mi estómago no es justo?»
Kallain rió ligeramente.
«Tú no sudas y rara vez te despeinas. Yo soy el Lord, pero... sudo, me salen ojeras cuando estoy cansada y mi piel se enrojece con facilidad»
No mencionó que se le formaba un bulto en el estómago después de comer y que no desaparecía hasta que se digería la comida. Si lo hacía, tenía la sensación de que Kallain intentaría tocarle la barriga de nuevo.
«¿No es mejor así?»
«¿Lo es?»
«Sí. Adoro cada pequeño cambio en su cuerpo, Ama»
Latil se preguntó si Kallain era especialmente bueno con sus palabras porque tenía 500 años o porque era un vampiro. O tal vez sólo fuera el propio Kallain.
Latil le tocó la cintura.
«¿Ves? Ni siquiera te hace cosquillas»
refunfuñó, mirándolo con odio mientras él sonreía.
Pero entonces se dio cuenta de que se estaban distrayendo.
«Venga. ¿Qué quieres por tu cumpleaños?»
le preguntó de nuevo, impaciente, dándole golpecitos en el muslo.
«Me gustaría volver a la cueva a la que fuimos antes»
«....»
«Pero esta vez haremos que parezca una acampada»
Latil sabía de qué cueva hablaba Kallain. Era en la que se habían escondido cuando huían mientras el Emperador impostor estaba en el trono.
En aquella época estaban los dos solos en la cueva.
Latil sintió la tentación de conceder el deseo de Kallain mientras le veía hablar de ello. Pero...
«En otra ocasión. No en este cumpleaños. Anyadomis te persigue. Es mejor que no salgas más allá de la barrera»
dijo Latil, rechazándolo con severidad.
Kallain sonrió débilmente y apartó la mirada, mirando brevemente algo en la pared.
«¿Qué tal un brazalete, entonces?»
Latil se dio cuenta de que había mirado un adorno circular de la pared. Estaba nombrando un objeto al azar.
«Pero eso no es lo que realmente quieres»
Pero no cambió de opinión.
Siguió tocando el estómago de Latil con la mano. Y cuando ella le apartó la mano, él le tocó los dedos.
Sólo parecía interesado en ella.
¿Está decepcionado?
Latil estudió la cara de Kallain, pero su mente estaba cerrada.
No podía oír lo que pensaba.
No sabía que fuera tan difícil tratar con un vampiro que no fuera materialista. Latil negó con la cabeza.
***
Los días pasaron en un santiamén.
Incluso mientras Latil preparaba el regalo de Kallain, tenía que estar pendiente de la gárgola para asegurarse de que Anyadomis no se acercaba.
«¿Hay alguien intentando atravesar la barrera?»
preguntaba constantemente.
Se puso en contacto con Klein varias veces para ver si estaba haciendo bien su trabajo como supervisor del Harén. Y se puso rápidamente con el trabajo que se le había acumulado desde el Festival de Año Nuevo.
El crimen del Gran Maestro seguía siendo un misterio, pero no era uno que Latil pudiera resolver de inmediato.
Girgol seguía entrenando a Aini y Ranamoon, Anya visitaba a Latil de vez en cuando para comer pan de maíz.
Latil sabía que Anya la observaba cada vez que venía a por el pan, pero fingía no darse cuenta.
Y finalmente, un día antes del cumpleaños de Kallain, Tla llegó a Milo con la delegación.
***
Mientras seguía a la delegación a través de la puerta del palacio, Tla paseaba sus ojos sin vida de un lado a otro.
Sintió un suave temblor dentro de la bolsa que llevaba en la mano. Probablemente era Heum, que sacudía la cabeza con frustración.
Tla miró a su alrededor, asegurándose de que no pareciera que la bolsa se movía sola.
«¡Por aquí, por favor!»
Gritó el trabajador del palacio de Millo.
Había salido para dar la bienvenida a los delegados, todos caminaron en su dirección.
Tla los siguió. Incluso cuando entró en el palacio y recorrió el gran vestíbulo, seguía en guardia.
'Se supone que el Rey y la Reina de Milo nos esperan con una trampa'
Cuando Tla se preparaba para llegar a Milo, un guardia vampiro que había recibido instrucciones de Latil le había dado un aviso.
Dijo que la mitad de los guardias de Tarium eran espadachines vampiros porque el Rey de Milo probablemente preparó una trampa cuando invitó a la delegación de Tarium.
También le dijo a Tla que Milo podría no intentar atacarle más una vez que hablara por separado con el Rey, pero que siempre debía tener cuidado con su entorno.
Tla agarró su bolsa con más fuerza. ¿Tener siempre cuidado con lo que le rodea? ¿Cómo no iba a hacerlo? Estaba tenso desde el momento en que puso un pie en el palacio.
Era por el hedor del aire. Era difícil especificar exactamente de qué se trataba, pero era abrumador e insoportable. Estaba por todas partes, dificultando la respiración.
Pero aparte de Tla y los vampiros, ninguno de los otros humanos parecía notarlo. Los únicos que fruncían el ceño eran él y los espadachines vampiros.
Latrasil. ¿Quién demonios está enterrado aquí?
***
Mientras el jefe de la delegación se reunía en privado con el Rey, Tla se dirigió a la habitación que le habían asignado. Cerró la puerta y comenzó a desempacar.
Lo primero que hizo fue sacar a Heum de la bolsa. Después de cerrar las cortinas, Tla tumbó la cabeza de Heum en la cama. Heum estiró el cuello todo lo posible y suspiró.
«Creía que me iba a asfixiar»
«¿Qué otra cosa podía hacer? No podía llevarte en brazos»
A Tla no le gustaba el pelo revuelto de Heum, así que sacó un pequeño peine y empezó a alisarle el pelo.
No era la primera vez. Heum esperó tranquilamente y dejó que Tla trabajara en su pelo.
«¿Qué es ese olor?»
preguntó Heum, apretando la nariz.
«No lo sé. Empecé a olerlo en cuanto llegué. Pero no creo que los humanos puedan. Quizá este olor sea la razón por la que Latil....»
Justo entonces, Tla oyó un leve crujido y se giró.
Una criada estaba pegada a la pared, con el rostro pálido de horror.
Tla no la había percibido debido al espeso hedor que se extendía por todo el palacio.
Sus ojos se encontraron con los de ella, la criada gritó.
«¡Un monstruo!»
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